“前辈请留步！”令狐晓看到白发老人抬脚要走，急忙高呼请求道。

    “还有何事？”白发老人顿住身形，疑惑地问道。

    “前辈，请传授小子剑法！”令狐晓躬身作揖，言辞恳切地说道。

    “这个嘛！”白发老人面露难色。

    “前辈剑法厉害，求前辈教小子！”令狐晓再次恳请道。

    白发老人抬手轻抚着肚皮，不紧不慢地说道：“就看你的诚意了！”

    令狐晓一看，心领神会，“您请稍坐，马上就好！”言罢，他飞奔下楼，来到厨房，嘱咐船工做几道精致小菜端上去，又抱起李苗珍藏的一小坛美酒奔上楼来。

    令狐晓小心翼翼地将酒坛子轻放于桌上，柔声说道：“前辈，您请慢用！”

    白发老人也毫不客气，悠然坐于八仙桌首座，伸手抓过酒坛子，示意令狐晓取碗来。

    令狐晓赶忙取过一个茶碗，恭敬地递给白发老人。

    白发老人用手指轻轻挑开酒坛的封纸，刹那间，一股浓郁的酒香飘散出来。

    “嗯，此酒甚佳！”白发老人深吸一口气，面露悦色地说道。他洒脱地撕开酒坛封纸，缓缓地倒了一碗酒，端起碗轻咂了一口，颔首点头，又轻声说道：“嗯，此酒甚佳！”

    令狐晓毕恭毕敬地站立在旁，满脸堆笑地看着他。

    “拿碗来啊！”白发老人轻唤道。

    “啊？哦！”令狐晓如梦初醒，赶忙又取了一个茶碗过来。

    白发老人再次倒满一碗酒，推到令狐晓面前，云淡风轻地说：“饮下它！”

    “啊！”令狐晓心中一惊，连忙回道，“我不会喝酒！”

    “那今夜便是首次，多饮几次便会了！”白发老人不紧不慢地说道。

    “啊！”令狐晓瞬间手足无措，他从未喝过酒，不知如何是好。他用哀求的眼神看着白发老人，似乎在询问不喝酒是否可行。然而，白发老人根本不理会他，只顾陶醉地嗅着那醉人的酒香。

    “上菜咯！”厨工的一声吆喝打破了沉默，四个菜被端了上来：一碟猪耳朵，一碟拍青瓜，一碟花生米，还有一大碗酸菜鱼。

    厨工是个善于察言观色的人，四个菜中有三个是凉菜，只有酸菜鱼需要现煮，如此安排，上菜速度自然快。

    令狐晓感激地看了厨工一眼，挥手让他退下。

    令狐晓毕恭毕敬地递上筷子给白发老人，老人接过筷子后，扫视了一眼桌上的菜，然后夹住一片薄薄的鱼片，放入口中轻抿，频频点头，口中赞叹道：“这酸菜鱼片真是不错，鱼嫩滑鲜香，酸味恰到好处，好！”

    白发老人自顾自地吃着，令狐晓却在一旁看得垂涎欲滴。

    “喝啊！”白发老人吃了几片鱼后，才发现令狐晓还傻乎乎地站着，于是出声招呼。

    令狐晓满脸愁容，像是吃了黄莲一般，他端起茶碗，有模有样地学起老人抿了一口。

    一阵火辣的刺激立刻冲进鼻腔，他慌忙咽下去，喉咙和肚子里仿佛燃烧着一团火焰，让他咳嗽不止，眼泪也在眼眶中打转。

    令狐晓强忍着不适，眼泪汪汪的，好似受了天大的委屈。

    白发老人示意他喝完，他不得不端起酒碗，仰起头一饮而尽。咕噜噜几口，酒液如火龙滑入喉咙，在肚子里燃起熊熊烈火。他不停地咳嗽，都要把肺咳出来。

    “吃菜，吃菜！”白发老人哈哈大笑，热情地招呼着令狐晓，仿佛他才是今晚的主人。

    令狐晓手忙脚乱地夹了几片猪耳朵和青瓜塞进嘴里，胡乱咀嚼几下便咽了下去。

    过了一会儿，辛辣感渐渐消退，肚子里变得暖烘烘的，让他舒服了许多。

    “第一次喝酒，也不是很难受啊！哈哈！”白发老人轻笑着，夹起一块猪耳朵，送进嘴里，咀嚼起来。

    令狐晓的脸像熟透的苹果一样，红彤彤的，他觉得满脸都挂着羞愧，恨不得找个地缝钻进去。可他看到白发老人那云淡风轻、嘻嘻哈哈的模样，突然觉得一切都无所谓了，脑子里现出一丝清明，心中升起一种突破瓶颈的畅快感。

    于是，他也放开手脚，与老人一同大吃起来。

    “不知如何称呼前辈？”令狐晓小心翼翼地问道。

    “老朽姓上官，叫我上官老头就行了！”白发老人眯着眼睛，乐呵呵地回答道。

    “哪敢，哪敢。还是叫您上官前辈吧！”令狐晓毕恭毕敬地对上官老人说道。

    上官老人不禁哈哈大笑。

    “小子叫令狐晓！”令狐晓说着起身，取过酒坛子，毕恭毕敬地为上官老人斟满了一碗酒。然后，又给自己倒上一碗。

    “上官前辈，请！”令狐晓声如洪钟，中气十足。

    “哈哈，孺子可教也，请！”上官老人喜不自禁，端起酒碗与他轻轻一碰，仰头便饮下一大碗。

    令狐晓亦是不管三七二十一，直接将一碗酒倒入嘴中，咕噜噜一饮而尽。饮罢，还用手横着一抹嘴巴。

    “前辈，您说我孺子可教，请教我剑法！”令狐晓站起身来，恭恭敬敬地鞠躬行礼。

    “哈哈！”上官老人一听，笑得眼泪都出来了。

    待他情绪平复后，才示意令狐晓坐下。

    “天下剑法知多少？”上官老人发问道。

    令狐晓茫然地摇了摇头。

    “莫知也！”上官老人轻笑道。

    令狐晓听得一愣。

    “恰似海水之滴数，无人能晓！”上官老人解释道，“常言道，三千弱水，只取一瓢！”

    令狐晓听得如坠云雾，这些话他闻所未闻，但他不敢打断上官老人。

    “我还是心贪了，取了四瓢。看来凡事讲个缘分，你看，今夜桌上恰恰是四菜！”上官老人自嘲道。

    令狐晓全神贯注地听着，生怕漏掉哪个字。可上官老人说的取几瓢，到底是什么意思呢？

    上官老人轻捻起一粒花生米，放入口中，缓缓说道：“这花生米，恰似人生，需一颗一颗细品。你要一把塞入口中，便如嚼蜡，索然无味了。”

    令狐晓似懂非懂，点头应道：“莫非前辈指的是您有厉害至极的四招？”

    上官老人闻之，喜笑颜开：“哈哈，真是孺子可教也！”