通讯器那头的声音戛然而止，萧郎的心脏猛地一沉，一股不祥的预感涌上心头。“‘暗影之王’怎么了？你快说！”

    “‘暗影之王’他……他逃脱了！根据可靠情报，他很可能躲藏在城郊的废弃工厂区！”

    萧郎倒吸一口凉气，顾不得大厅中还在闪烁的光柱和萧晓的情况，一把拉起庄晓梦，“走！我们必须马上赶过去！”

    得知影魔逃脱，在场的所有人都意识到了事态的严重性，迅速行动起来，跟着萧郎夫妇冲出了遗迹。

    城郊废弃工厂区，阴霾笼罩的天空下，锈迹斑斑的建筑物如同沉睡的钢铁巨兽，透着一股死寂的气息。萧郎一家三口和几名联盟成员潜伏在一处高地，观察着前方的情况。

    “情报可靠吗？‘暗影之王’真的会躲在这里？”庄晓梦低声问道，语气中带着一丝担忧。

    “联盟的情报网不会出错，而且这里环境复杂，易于隐藏，确实符合‘暗影之王’的行事风格。”萧郎面色凝重，目光锐利地扫视着下方的废弃工厂，试图找出任何蛛丝马迹。

    “爸爸，让我去吧，我可以感知到他的气息。”一直沉默的萧晓突然开口，稚嫩的声音却透着一股坚定。

    “不行，这太危险了！”萧郎想都没想就拒绝了，影魔的狡诈和残忍他是见识过的，怎么能让儿子去冒险？

    “相信我，爸爸，我能感觉到，他还很虚弱，而且……我需要救赎。”萧晓的眼神异常坚定，语气中带着一丝恳求，也带着一丝无法言喻的复杂情绪。

    看着儿子坚定的眼神，萧郎心中一软，他知道萧晓一直因为之前被影魔控制，伤害了他们而自责，这次或许是他弥补过错的机会。

    “好吧，但你一定要小心，一旦发现情况不对，立刻撤退，知道吗？”萧郎最终还是妥协了，但语气中充满了担忧和叮嘱。

    萧晓郑重地点了点头，身影一闪，便消失在夜色中。看着儿子远去的背影，萧郎的心提到了嗓子眼，一种不好的预感越来越强烈。

    “不好！我们中计了！”就在这时，一直沉默的观察着周围情况的一名联盟成员突然惊呼一声，“这是陷阱！快退！”

    然而，已经晚了。

    伴随着一阵阴冷的笑声，数道黑影从四面八方涌出，将萧郎等人团团包围。与此同时，萧晓的身影也出现在不远处的一处高台上，只是他的身边，赫然站着一道高大的黑色身影——影魔！

    “好久不见啊，萧郎。”影魔嘴角勾起一抹阴冷的笑容，目光落在萧郎身上，充满了戏谑，“看来，你还是那么在意你的儿子，可惜啊……”

    影魔说着，伸手掐住了萧晓的脖子，语气森然，“这次，你准备用什么来换回他的命呢？”

    萧郎的瞳孔瞬间收缩，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的痛楚蔓延全身。他强忍着心中的怒火和担忧，目光如刀锋般扫过周围的黑影，沉声说道：“你想怎么样？”

    影魔阴冷一笑，将萧晓拉近几分，语气森然：“很简单，我要你们夫妻二人，自废灵力，然后跪下向我臣服！”

    “不可能！”庄晓梦怒喝一声，手中瞬间凝聚出两把锋利的匕首，目光冰冷地盯着影魔，“你休想得逞！”

    “哦？看来你们是敬酒不吃吃罚酒了。”影魔眼中闪过一抹寒光，手上力道微微加重，萧晓的脸色顿时变得苍白起来，“我劝你们最好想清楚，我的耐心可是有限的。”

    “住手！我答应你的条件！”萧郎深吸一口气，强压下心中的怒火，他知道，现在不是意气用事的时候，儿子的性命才是最重要的。

    “萧郎，你……”庄晓梦不可置信地看向萧郎，她不明白，为什么他会答应影魔如此苛刻的条件。

    “相信我，我有办法。”萧郎给了庄晓梦一个安心的眼神，然后转头看向影魔，语气平静地说道，“我可以自废灵力，也可以向你臣服，但你必须先放了我的儿子。”

    影魔眯起眼睛，似乎在思索着萧郎话中的真假。片刻后，他突然放声大笑起来，“哈哈哈……萧郎啊萧郎，你以为我会相信你这种拙劣的谎言吗？你以为我会给你们翻盘的机会吗？”

    “我并非说谎。”萧郎目光坚定地与影魔对视，语气缓慢而清晰，“我可以用我的性命作为交换，只要你放了我的儿子，我愿意付出任何代价。”

    “你的性命？”影魔眼中闪过一抹玩味，“你的性命对我来说，可没有什么价值。”

    “是吗？”萧郎嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，“你难道不好奇，我为什么能够一次又一次地识破你的计划，一次又一次地从你手中逃脱吗？”

    影魔的脸色微微一变，萧郎的话似乎触动了他心中的一丝不安。

    “我可以告诉你一个秘密，一个关于你身世的秘密。”萧郎语气低沉，却充满了诱惑力，“一个足以颠覆你认知的秘密。”

    影魔的呼吸明显变得急促起来，他死死地盯着萧郎，似乎想要从他的眼中看出什么破绽。

    “怎么样？这个交易，你做不做？”萧郎乘胜追击，他知道，自己已经成功地勾起了影魔的好奇心。

    空气仿佛凝固了一般，周围一片寂静，只有夜风吹过树叶的沙沙声，显得格外清晰。

    影魔的眼神闪烁不定，内心似乎在进行着激烈的斗争。终于，他深吸一口气，缓缓开口道：“好，我答应你。但如果……”

    他的话还未说完，突然，一道黑影从他身后闪过，快如闪电！

    黑影挟着凌厉的劲风，直取影魔后背。影魔反应迅速，身形一闪，堪堪避开致命一击。趁此机会，萧郎飞身而起，将萧晓紧紧搂在怀中，落到庄晓梦身边。

    “爸爸！妈妈！”萧晓惊魂未定，紧紧抓住父母的手臂。

    “没事了，晓晓，别怕。”萧郎轻轻抚摸着儿子的头发，柔声安慰道。

    庄晓梦则目光如炬，死死盯着与黑影战成一团的影魔，冷声问道：“你是谁？”

    黑影没有回答，只是招式越发凌厉，逼得影魔节节败退。影魔怒吼一声，周身黑雾翻滚，试图吞噬黑影。但黑影却像一道无形的幽魂，在黑雾中穿梭自如，每一次出手都直击影魔的要害。

    “可恶！”久战不下，影魔心知今日难以取胜，于是虚晃一招，转身没入黑暗之中，眨眼间消失不见。

    黑影见状，并未追赶，而是转身看向萧郎一家，沙哑的声音从黑袍下传出：“他已经逃了，你们要小心。”

    “多谢相救。”萧郎抱拳致谢，“敢问恩公尊姓大名？”

    黑影摇了摇头，没有回答，转身消失在夜色中，仿佛从未出现过。

    “他究竟是谁？”庄晓梦望着黑影消失的方向，眉头紧锁。

    “不知道。”萧郎摇了摇头，但心中却隐约有了一个猜测，“但可以肯定的是，他是我们这边的人。”

    劫后余生的喜悦很快被沉重的现实所取代。影魔虽然逃脱，但他的威胁依然存在。萧郎深知，想要彻底解决这个隐患，就必须弄清楚影魔的来历，以及他为何要针对自己。

    于是，萧郎一家开始了对影魔的调查。他们走访了许多地方，询问了许多人，但收获甚微。影魔就像是从地狱中爬出来的恶鬼，没有人知道他的过去，也没有人知道他的目的。

    “难道就这样放弃了吗？”庄晓梦看着一筹莫展的萧郎，心中充满了担忧。

    “当然不。”萧郎眼中闪过一抹精光，“我相信，只要我们坚持下去，就一定能找到答案。”

    终于，在一座古旧的图书馆里，他们找到了一本尘封已久的日记。日记的主人是一位已经逝去的灵能力者，他在日记中详细记录了自己与影魔的战斗经历，以及他对影魔的猜测。

    “原来，影魔的真名叫做……”萧郎翻开日记最后一页，瞳孔骤然收缩，“他竟然是……”

    昏暗的灯光下，萧郎一字一句地读着日记的内容，语气也变得越来越沉重。日记的纸张泛黄，墨迹斑驳，仿佛在诉说着一段尘封已久的往事。萧晓好奇地趴在父亲肩头，却因为看不明白那些繁复的文字而感到无聊。

    “原来，影魔的真名叫做夜魇……”萧郎的声音微微颤抖，仿佛不敢相信自己所看到的，“他竟然是被‘暗影之王’放逐到人间的……”

    “暗影之王？”庄晓梦秀眉紧蹙，她常年游走在刀尖之上，对各种隐秘的消息也略有耳闻，“你是说，那个传说中掌控着世间一切黑暗力量的恐怖存在？”

    萧郎深吸一口气，缓缓点头。日记中记载，暗影之王是所有黑暗生物的统治者，拥有着毁天灭地的力量。而影魔夜魇，曾经是暗影之王麾下最强大的战士，却因为触犯了禁忌而被放逐到人间，失去了大部分力量。

    “难怪他一直隐藏着自己的身份，原来是害怕被暗影之王发现……”庄晓梦喃喃自语，脑海中不断浮现出影魔那张狰狞的面孔，“可是，他为什么要针对我们？难道仅仅是因为我们在调查灵异事件？”

    “不，事情恐怕没有那么简单。”萧郎合上日记，眼中闪烁着睿智的光芒，“日记里还提到，夜魇一直在寻找一种方法，可以让他重回暗影之王的世界，并且获得更加强大的力量……”

    “难道说……”庄晓梦心中一凛，突然意识到了什么，“他想利用我们，找到那个方法？”

    一阵夜风吹过，古老的图书馆里弥漫着一股阴冷的气息。窗外，城市的灯火似乎也变得黯淡了几分，仿佛被一层无形的阴影笼罩。

    萧郎沉默不语，只是紧紧地握住了妻儿的手，掌心传来一阵温暖的感觉，却无法驱散他心中的不安。他知道，一场更大的风暴即将来临，而他们一家，很可能就是这场风暴的中心。

    突然，一阵急促的电话铃声打破了图书馆的寂静。萧郎掏出手机，屏幕上显示着一个陌生的号码。

    “喂？”

    电话那头传来一个低沉沙哑的声音：“萧郎，好久不见……”

    萧郎脸色骤变：“你是……”

    “夜魇！”

    电话挂断，萧郎猛地站起身，眼中充满了前所未有的凝重。他知道，夜魇已经开始了他的行动，而他们平静的生活，也将被彻底打破。

    “快走！”萧郎一把拉起妻儿，冲出了图书馆。远处，原本平静的夜空，突然被一片血红色的光芒所笼罩。