chapter 491: Father and son have a tacit conversation, and the ninth dad gives further instruction again.

    在听闻武皇陛下竟然提及自己身世的那一瞬间，海宝儿的心脏就像被一只无形的大手猛地揪紧，他的眼神中不由自主地泛起了丝丝不安的涟漪，脸色瞬变，额头也渗出了细密的汗珠。

    第五知本极为迅速地捕捉到了海宝儿这般情绪波动，与此同时，他还在不经意间察觉到了门外那极其细微的响动。

    紧接着，他微微一展笑颜，那笑容却不达眼底，轻声开口：“当陛下询问你身世时，我未有丝毫隐瞒，而是如实地作出了回答。毕竟你的身世九爸也曾与你提及过。当年，你的家人遭遇海难的时候，你还处于襁褓之中。是你二爸从那已然沉没的船只里奋力将你救了出来并带回了海花岛，而后我们九人不辞艰辛地将你抚养长大，并传授给你各式各样的技能。”

    这般言辞，明晃晃地摆在那儿，毫无疑问，这确切无疑就是第五知本对于海宝儿身世向武皇所作出的回应！

    海宝儿听后，紧蹙的眉头稍稍舒展，心中的紧张才稍稍得以舒缓，可也同样察觉到了外面那道若有若无且极为熟悉的气息，他眼神闪烁，嘴唇紧抿，心中暗自思忖道：“外面的人是吐万翁。他为何要在外面偷听呢，难道他是……”

    第五知本轻轻摆了摆手，目光温和地与海宝儿对视一眼后，接着说：“陛下听闻了你的这番遭遇，亦是感慨万千啊。不过也庆幸老天爷并非那般狠心，将你留存于这人世间，好为天下的百姓谋取福祉。”

    第五知本“一本正经”地说完这些，海宝儿这才彻底地放下心来，缓缓说道：“宝儿的这条命是大妈和其他几位亲爸救下的，宝儿这辈子也并无太大的奢求，只期望老天爷能再次怜悯于我，让你们都能长命百岁，身体健健康康的。”

    第五知本目光坚定而慈爱，伸手轻轻拍了拍海宝儿的肩膀，“我们这几个老家伙并不奢求能够长命百岁，更为希望的是你能够去做你想做的事情，我们可不会给你添乱。”

    听了这话，海宝儿的眼眶倏地一红，自是听出了第五知本这话语中的深意，那便是：你大可放心大胆地去调查当年雷家旧事，我们早就统一了口径，绝不会将你的真实身份吐露出来！

    就这样，第五知本与海宝儿这对父子，于那极为默契的交谈中，竟将心中所想说的话，完完全全地以另外一种别样的方式给倾吐了出来。

    直到外面那道悄然窥伺的气息全然消散殆尽，海宝儿才切实地恢复到平常状态，接着他朝向第五知本，表情略显凝重，“吐万翁是陛下差遣而来的管家，自被赏赐侯府的那日起就已进驻于此了，当下这会儿还并非是将他替换掉的适宜时机……”

    第五知本陷入了许久的沉默，眉头紧锁，目光深邃，之后才缓缓开口道：“既然是陛下委派来的，那就莫要有换掉他的心思与念想了，有些时候他的存在，于你而言确实也是一种庇护。”

    这话不假。

    倘若任何事情都令这位武皇陛下捉摸不透，那才是最危险的时候。

    谈话之间，门外蓦地响起管家吐万翁的声音：“主子，府外有一妙龄女子求见，自称姓吕。”

    姓吕的姑娘？

    那想必只能是吕萩如了。

    海宝儿略一思忖，便即知晓来人是谁，他微微眯起眼睛，神色有些复杂，脸上流露出一丝犹豫。“这么晚了，她来做甚。算了，还是让她进来吧。”

    不多时，吕萩如袅袅娜娜地走了进来。她面若桃花，眼含秋水，一袭淡青色长裙随风轻扬，抱着一把新的琵琶，更显婀娜娉婷。

    她莲步轻移，走到海宝儿面前盈盈下拜，朱唇轻启，轻声说道：“民女吕萩如，拜见少傅大人，请少傅大人收留，民女愿效犬马之劳，以报大人救命之恩。”

    海宝儿望着她，脸上带着一丝无奈，嘴角微微下撇，心中亦不禁泛起一丝怜意，可最终还是摇了摇头，“吕姑娘，如今你已然重获自由之身，这天地广阔，何处不可去？”

    吕萩如的眼神瞬间黯淡无光，泪水在眼眶中打转，她哽噎着说：“少傅大人，天下虽大，萩如却已无容身之所；天地虽广，萩如依旧一心想来此处。”说着，她的声音中的哭腔更浓，泪水顺着脸颊不停滑落。

    海宝儿长叹一声，双手背在身后，表情严肃而认真，“吕姑娘，并非我不想收留你，只是若因报恩就将自己的后半生拘禁于这深宅大院，那这代价着实过于沉重。况且人生在世，自由为贵，切不可仅凭一时意气便贸然决断。而我的决定，便是不希望你为此而失去自我。”

    吕萩如听后，心知再无希望，满脸的落寞难以遮掩，她缓缓站起身来，向海宝儿福了一福，“既然如此，萩如打扰了，告辞。”言罢，她放下手中的琵琶，然后转身离去。

    那孤单的背影在夜幕中显得格外凄清。她的脚步沉重，每一步都自带着无尽的悲伤。

    海宝儿凝视着她离去的方向，心中亦有几分不是滋味，但他深知，自己的决定无疑是正确的。

    天鲑圣手第五知本目睹着这一切，自始至终缄口不言。他踱步走到海宝儿跟前，又轻轻拍了拍他的肩膀，而后才语重心长地说：“你呀，明知此刻放她离去存有危险，却又为何这般执着？身为医者，你在救死扶伤上做得可圈可点，但作为男人，你如此行事显然差强人意。”

    海宝儿听闻，略作沉思，而后神色凝重地回应道：“九爸，我并非不知其中利害，有些事不可仅凭当下安危论断。我若轻易收留，日后或会引发诸多麻烦，且于她而言，未必就是真正的好。我需权衡利弊，以长远眼光看待，方能做出明智之举。今日之举，看似无情，实则是为了她的将来着想。”

    说完这些，海宝儿朝着虚空悠悠一问：“鸣宝在吗？”

    紧接着，一道虚影倏地闪现而来。

    海宝儿满含柔情地用手轻抚鸣宝的头颅，亲昵无比地说道：“我的鸣宝又长高了些许，今日宝爸要交付你一项任务……”

    夜色朦胧如纱，天干物燥难耐。

    吕萩如黯然神伤地走出海逸王府大门，满脸茫然，不知该迈向何方。她孤身只影，在京城的街道上踽踽独行，夜间清风悠悠，轻轻撩起她的缕缕秀发，她幽幽地轻叹一声，而后朝着幽深巷陌袅袅而去。

    她的脚步虚浮，眼神空洞，仿佛失去了灵魂。

    在她身后，有两个醉汉瞧见了她的曼妙身影，便鬼鬼祟祟地一直紧紧跟随。他们的眼神中充满了贪婪和邪恶，嘴角挂着不怀好意的笑容。

    吕萩如丝毫未觉身后的异常，依旧缓缓前行。那两个醉汉见四周空无一人，胆子越发肥了起来，其中一个竟伸出咸猪手就要去拉扯吕萩如的衣袖。

    吕萩如这才猛然惊觉，顿时吓得花容失色，她慌忙转身欲逃离，却被醉汉拦住了去路。她的脸色惨白，嘴唇颤抖，“你们……你们别过来。再敢往前一步，我就大声呼喊了。”

    “呼喊？这里四下无人，就算你叫破喉咙也不会有人搭理你。不如乖乖顺从，还能少受些皮肉之苦。”其中一名醉汉淫笑着一步步靠近她，脸上的横肉随着笑容抖动。

    “你们这群无赖！”吕萩如怒目而视，却止不住地后退，直至背靠在墙壁上，眼中满是绝望。

    另一名醉汉凶神恶煞地捂着她的嘴巴，同时丧心病狂地撕扯她的衣服。

    “嗯…嗯……”吕萩如绝望地呜咽着，泪水如决堤的洪水般涌出。

    然而，就在这危急时刻，一道身影不知从何处倏地闪现，几下便将两个醉汉打得落花流水，倒地不起。

    吕萩如定睛一看，竟是一位身着艳丽红衣的女子，她身姿绰约，眼神犀利如刀。

    那女子转过头望向吕萩如，温柔而关切地轻声问道：“你没事吧？”

    吕萩如惊魂未定，带着疑惑和惊喜，颤抖着说：“怎么会……是你？”

    红衣女子慢悠悠地将真容展露，竟然是方才从宿卫军大牢逃脱而出的袁当家——袁心。

    袁心轻轻地摆摆手，笑容和煦，且还带着一丝神秘，“你无需担心，我绝不会再强迫你做任何违心的事，不过这一次，我需要你为我们去办一件微末小事罢了。”