chapter 554: the matters of the dark tide within the Zichen hall, the record of the confrontation of the crown prince.

    平和王宫，紫宸殿内，气氛凝重如冰。

    国君平江门脸色铁青，黑如锅底，死死盯着眼前那貌不惊人、平淡无奇的人，一时间竟茫然不知从何发问。

    “林寒笙，你究竟为何会变成如今这副模样？”平江远适时打破沉默，开口问道。

    话语虽短，却如利箭，直射人心。

    林寒笙恭顺地跪在林雪瑶身侧，匆匆瞥了一眼自己的妹妹，而后恭声回道：“回君上、二王子，草民奉大王子谕令，潜入武朝秘密行事，其间惨遭不幸，受伤毁容。幸蒙大夫及时施救，才侥幸存活，故才落得如今这般模样。”言辞恳切，不卑不亢。

    平江门对林寒笙因伤毁容、得大夫施救的说辞自是不信，当下严词质问：“为你开面疗伤的人，到底是谁？这世间能有如此高深莫测医术的人，可谓凤毛麟角。”字字如雷，威严十足。

    林寒笙毫不犹豫，丝毫不做隐瞒：“为我疗伤的人，乃是挲门的鬼手官鳌。”

    一听到“鬼手官鳌”这个名号，平江门脸色愈发阴沉，心里明白林寒笙并未说谎，但心头的疑惑却愈发浓重：“你不过区区一个平和暗客，又怎能请得动声名赫赫的鬼手官鳌？”

    时光倒转，记忆犹新。

    那一日，林寒笙等一众平和暗客，获一密报，言武皇不日将秘往浮空寺祭拜。他们遂提前悄然潜行，一探究竟。待他们抵达，竟惊见挲门众堂主深陷绝境，惨遭伏击。

    平和众暗客本无意多管闲事，欲速速逃离。怎奈四周早已布下天罗地网，他们已然被团团围困，脱身无门。

    在这万般无奈之下，只能选择与挲门的人同仇敌忾，携手并肩，拼死突围。

    一番浴血恶战过后，众人终是险象环生，逃出生天。

    然而，同去的平和暗客，除林寒笙外全部当场殒命，林寒笙因激烈打斗面容被毁，挲门众堂主也因此身负重伤，惨不忍睹。

    故事讲罢，林寒笙面色悲戚，眼眶泛红，不隐后怕与恐惧。

    许久，他缓缓抬起头来，面色凝重如霜，身体微微前倾，一脸肃穆地阐述道：“君上，事情就是这样。是草民无意间救了鬼手官鳌和挲门其他堂主一命，为报此恩，他才决定替我医伤开面。”

    “事情虽有疑点，倒也讲得通。”平江门继续追问，“只不过，你回国之后，为何不第一时间向主子报道？”

    这里的“主子”，自然是指平江苡无疑。

    “谁能料到，我们虽成功突围，却落得这般惨状。这分明是武朝针对平和暗客和挲门设下的一个阴险圈套，用心极其歹毒！”

    林寒笙痛心疾首地继续说：“草民之所以在回国后不敢去拜见大王子，是因为在武王朝期间，草民得知了杀害我父母的幕后主使。这段时间一来，一直在核实此事，以免冤枉无辜。”

    林寒笙行事向来谨小慎微，此番更是做得天衣无缝。他自武朝悄悄返回平和之后，便销声匿迹，深居简出，蛰伏多时。在此期间，他的真实身份无人知晓，所作所为亦无人洞悉。林寒笙深知此事兹事体大，唯有步步为营，谨慎应对，方能瞒天过海，求得一线生机。

    林寒笙所述听起来颇为合理，可供进一步调查核实。只是时间能否严丝合缝地对应，其中又是否另有隐情，尚需斟酌考量。

    平江门眉头稍稍舒展，可心中疑虑仍存。证实林寒笙所言，并非难事，可要洞察他的真实居心，却绝非易事。

    “林寒笙，孤且问你，在武朝的时候，大王子可曾命你行那构陷他人的事情？”平江门看似云淡风轻地问道，实则暗藏机锋。

    听了这话，林寒笙惨然一笑，那笑声中满含悲愤填膺、欲哭无泪、凄凄惨惨诸多意味。紧接着，他猛地一头磕向地面，继而悲从中来，泣不成声地哽咽答道：“君上，草民不过是区区一介微末布衣，孤孤单单、无依无靠。主子有令，草民唯有唯命是从，又何来强迫与构陷一说？！”

    “那方才大王子派人暗杀你的事情，你怎么看？”平江门面色冷峻，威严发问。

    未等林寒笙回话，一旁的林雪瑶柳眉微蹙，樱唇轻启：“君上，我与哥哥别无所求，既无非分之想，亦无惊天之谋，只想平平顺顺地过自己的日子。可为何总有人欲将我们置于死地？难道生于平和，我兄妹二人就命如草芥，卑微到连立锥之地都没有吗？”

    卑微的说法，卑微的自嘲，却又是再卑微不过的奢求。

    平江门沉吟片刻，心中暗暗筹谋。而后，他猛地转头，目光投向一旁呆若木鸡、茫然无措的大王子平江苡，面色一沉，决然道：“大王子平江苡，平日里品行不端、居心不良，为争权夺利更是无所不用其极。今日起，剥夺储君资格，将你幽禁于枫杨高墙，以观日后行效！”

    说着，平江门又缓缓转头，看向跪在地上的林寒笙兄妹，眼神中流露出一丝怜悯，温言道：“林寒笙、林雪瑶，你兄妹二人历经诸多磨难，受尽委屈。今日，特赐你们为泉水城领主。不知，你们可满意否？”

    林寒笙和林雪瑶听了，脸上不见半分喜色。他们二人微微垂首，对视一眼，一抹无奈与怅然悄然流露。

    满意不满意，国君的话都是圣旨，不容置疑。

    可对他们而言，所求的不过是一个简单明了的说法罢了，绝非什么领主之位。

    况且，那泉水城向来是大王子平江苡的领地，如今从他手中抢夺过来，日后的日子是福是祸，实难预料。

    这个决定，却让平江苡陡然间神色大变，双目刹那间血丝密布，牙关紧咬，咯咯作响，腮帮高高鼓起，气鼓鼓的模样。

    他脚下生风，一个箭步猛冲至平江门身前，“扑通”一声巨响，双膝毫不犹豫地狠狠跪地，与地面剧烈碰撞，发出震耳欲聋的沉闷撞击声。紧接着，他双手快速伏地，额头紧紧贴着手背。

    他声嘶力竭，眼眶中泪花隐隐闪烁，情真意切地辩解道：“父王，儿臣所作所为，一心只为平和，绝无半点儿私心杂念。还望父王明察秋毫，为儿臣主持公道啊！”

    为了平和，也不能堂而皇之地杀人越货、草菅人命啊。

    平江门双眸闪过一丝复杂难明的神色，失望与疑虑交织其中，心中的怒火即将喷薄而出。就差揪着他的耳朵告诉他，下次做事能不能用点心？别老被人抓住把柄！

    平江门只得无可奈何地摇了摇头，深深长叹一声：“罢了，此事暂且休提。平和未来的路，道阻且长。倘若哪天你能想通了，再来求见。”

    这声叹息，明显是从肺腑深处硬挤出来的，道不尽满满的沉重与无比的疲倦。

    最后，平江门缓缓抬起右手，宽大的袖袍轻轻一甩，带着斩钉截铁、不容置疑的气势，决然转身，大步扬长而去。

    余下众人，呆立当场，你看看我，我看看你，满脸茫然，不知所措。

    不知过了多长时间，平江苡才慢条斯理地从地上爬起。他面色阴沉，死死盯着平江远，许久未移。

    忽然，他冷笑一声：“二弟啊二弟，你真是好本事！不仅策反了我的人，还光明正大地要了我的城。不过，你莫以为这般就能胜我？哈哈哈哈……”他放肆大笑，状若癫狂，眼中闪烁着寒芒：“你未免太过天真了！”

    平江苡眼神森冷如冰，坚定不移。方才的挫折和打击，似乎未对他造成丝毫影响。相反，他的脸上满是自信与嘲讽，明显是在挑衅示威，他在向平江远表明，一切不过是个开场而已。

    随后，平江苡迈着缓慢的步伐，一步步走到平江远面前，嘴角噙着一抹冷酷的笑：“二弟，你可知？我无时无刻不在关注着你们的一举一动。此次林寒笙的现身，亦在我的预料之内。”

    平江远心中猛地一震，他发觉，自己或许低估了大哥的实力与智谋。但他很快稳住心神，不甘示弱地回击道：“大哥，莫要忘了，如今你已被父王褫夺了储君资格，你我之间，已无较量的资本了。”

    平江苡轻轻一笑，一丝诡谲闪过：“哦？当真如此？那咱们骑驴看唱本——走着瞧，看看最终谁能笑到最后。”

    说完，他转身扬长而去，只留平江远就在那里，陷入深深的沉思。