宋灵淑与舅母聊了一阵后，一个身着青衣长袍，面目俊朗，剑眉星目的男子踏进了侧厅。

    戚山庭上前对着宋灵淑揖礼，双眸熠熠生辉：“表妹好。”

    宋灵淑也忙回礼：“三表兄好，多年不见，三表兄如今是英姿飒爽，一表人才。”

    戚山庭不像是在西北长大的少年，更像江南文人世家出身的公子哥，文质彬彬，举动斯文优雅。

    许氏笑着翻了个白眼，觉得戚山庭这种文人作派有些好笑，忙拉了拉宋灵淑：“行了，都是一家人哪这么见外，一见面就行礼。”

    戚山庭掀起衣袍下摆，从容落坐，笑着说：“我在庭州就听闻表妹入了玉溪书院，将来是想入朝当女官，表妹的志气可不输男子。”

    “比不得三表兄，舅母说三表兄在庭州文采出众，此次回京，定是要被委以重任。”宋灵淑拱手祝贺。

    “也算不得出众，更比不得京中的举子，此番回京也有祖父的意思。”

    宋灵淑微挑眉，有些好奇地问：“外祖父可是听到了什么消息？”不怪她好奇，上一世外祖父并没有让三表兄回京，直到齐王登基，舅舅和表兄们才被召回了西京。

    戚山庭面容严肃道：“前段时间，长公主给祖父送过一封密信，具体是什么，我不知晓。自科举舞弊案之后，右卫将军一职就空缺，朝堂上两方推荐的人都被否了，祖父便让我提前回京。”

    宋灵淑突然想到一个人，刑部侍郎陈煜，这人是先皇后的侄子，也就是长公主的表兄，上一世时齐王围皇城时，陈煜就临时接任了南衙禁军的统帅。

    或许长公主早就有意提拔母族的人去统领禁军。

    “那要恭喜表兄了。”宋灵淑面露喜悦，她猜长公主是想让三表兄入刑部，顶替陈煜的侍郎之位。

    “这任职还没下来，怎知是不是好差事。”许氏瞥了一眼两人，有些不以为然。

    “肯定是好差事，舅母放心吧，以后三表兄就能天天回家陪你吃饭了。”宋灵淑笑着眨了眨眼，她不能明着说，毕竟此事还没确定下来。

    戚山庭微叹了口气：“朝堂时局变幻莫测，前有中书侍郎厉深父子三人被毒杀，后有科举舞弊案牵涉众多，表妹在书院也要小心，莫涉入其中。”

    宋灵淑不自在地轻咳了一声，外祖父不想参与长公主与齐王之争，可她已经在里面滚了个来回，只希望外祖父知道后别责怪她。

    许氏豪爽地笑出了声，假装生气道：“她胆子大着呢，都敢上天摘月亮了。”随后，将刚刚宋灵淑告诉她的事都说了出来。

    “她现在都已经是长公主府的长史了，连我都得向她行礼了。”许氏笑着揶揄了一句。

    戚山庭眉头蹙起，担忧道：“表妹，你此举太过危险了，如果被人抓住把柄，非但不能给姑父翻案，还会搭上自己的性命。”

    “我不怕危险，只是……希望外祖父知道后不要生我的气，不要怪我会连累将军府。”宋灵淑有些愧疚地垂下了头。

    许氏不在意地轻拍了宋灵淑的手臂：“在外人眼里，我们也是与长公主更亲近，要怪也怪不到你的头上。”

    “对，从长公主成为大都护起，我们戚家就已经与长公主密不可分了，将来若是……也脱不了干系，只是表妹你，原本不必涉入其中。”

    “三表兄，你可想过，若是真有那日，我也不会像他人那般，拥有平安喜乐的日子……”宋灵淑想到这，努力忍下了内心涌起的伤感。

    许氏不想深聊这个事，正想开口打断二人，见管事一脸欢喜地快步走入厅内。

    “夫人，宫里来人了，说是长公主的赏赐。”

    许氏已经从宋灵淑那里提前得知了消息，一脸欣喜地站起身：“走，随我去谢恩。”

    刘内侍已经站在大厅内等候，见许氏、戚山庭和宋灵淑三人，一脸笑意地上前行礼。

    “长公主殿下命我给老将军夫人送来百年老山参五支，康国上贡的雪莲六份，金器三件、玉器六件、珍珠六斟，江南进贡的绸缎二十匹。”

    “不知老将军夫人身体怎么样了。”

    许氏恭敬拜谢道：“老夫人身体还算好，将军府感谢殿下的赏赐！”

    “长公主本想亲自来看望老将军夫人，只是如今政务繁忙，殿下实在离不开宫城。”刘内侍面露遗憾地唏嘘着。

    “不敢劳烦殿下，请刘内侍替我谢谢殿下，将军府会谨记殿下的关怀。”许氏姿态庄重，又不显谄媚，没有过分讨好的意思。

    刘内侍看向戚山庭时，双眼一亮，态度更恭敬了，上前揖礼：“这位就是戚三公子吧，长公主有令，明日召戚三公子入宫。”

    “先恭喜戚三公子了！”

    许氏见刘内侍态度转变，知道长公主是要重用戚山庭，内心也喜悦起来，客气地称赞了刘内侍几句，让人拿了一袋银钱塞到了刘内侍的手上。

    待刘内侍走后，许氏明显比之前更兴奋了，吩咐着下人将赏赐的东西一一都收到库房。

    “表妹似乎早知道长公主的意思？”戚山庭眼角含笑地打量了一眼宋灵淑，结合之前宋灵淑两次开口祝贺，明显是知道了什么消息。

    宋灵淑狡黠一笑，神神秘秘地压低了声音：“刑部侍郎陈煜你知道吧，他可能要被长公主调去南衙右卫任统领之职。”

    “你从何得到的消息？”戚山庭挑眉，更好奇了，“你怎么能肯定长公主会不避嫌，将陈家的人调入南衙禁军。”

    “那是以前，现在今时不同往日了，先帝在位时，规定外戚都不得入禁军领兵。现在是由长公主代理朝政，这条规定当然不重要了。”宋灵淑撇了撇嘴，朝党相争，有叶先在前，长公主不会再将南衙与北衙这么重要的位置，交给与齐王有关系之人统领。

    宋灵淑猜到，长公主或许早已经暗示过外祖父了，不然也不会让三表兄提前回京。

    “刑部侍郎？”

    陈煜如果入了南衙任统领，那刑部侍郎之职就会空出来。戚山庭对宋灵淑的猜测有些意外，没想到刚回京就有可能任四品的六部侍郎之职。

    “六部侍郎是可以由圣上直接任命，长公主此举就是不希望让齐王的人占了刑部这个空缺。”宋灵淑以为戚山庭是怕自己没有正式考过进士科，没有资格任职。

    宋灵淑高兴地拍了拍戚山庭的肩膀：“总之，三表兄你就放心吧。”