顾芩澜步履轻盈地踏入宽敞的客厅，目光如炬，环顾四周，将这些郑家的族人尽收眼底。

    她语气坚定，目光凌厉地开口：“姜烨虽身为管家，但他是我的亲自聘请，并非我端王府的仆役，他的身份并不低于你们任何人。”

    “反而是你们不请自来，擅闯我端王府，指手画脚，这才是真正的失礼之举！”

    郑家的旁支成员脸色变得极为难看，犹如暴风雨前的乌云。

    郑族长更是怒气冲冲，一掌猛地拍在桌上，大声喝道：“大胆！顾芩澜，你竟敢如此放肆，与我们如此对话！”

    顾芩澜冷哼一声，神情冷峻：“我看你们才是真正的胆大妄为，未审视这是什么所在，便敢在此对我咆哮。我虽未获诰命加身，但我是郑鼎廉的正室，是这端王府的女主人。我未将你们逐出门外，已是对你们的格外宽容！”

    郑族长等人未曾料到顾芩澜竟会如此坚决强硬。

    他们原本以为，一个出身商户的女子，年纪轻轻，必然见识浅薄，只需稍微施加压力，便能让她屈服。然而，他们错了，顾芩澜非但没有屈服，反而还想将他们逐出门去。

    众人一时语塞，场面陷入尴尬的沉默。

    姜烨内心深处为顾芩澜的维护而感动，同时又担忧她与郑家的关系因此恶化，于是他笑着劝解道：“夫人息怒，几位老爷或许并不知情，他们也是出于对端王府声誉的关心。”

    旁支中一个年约四十、体态肥胖的中年人，连忙顺坡下驴，附和道：“正是如此，世子妃，我们并无恶意。”

    顾芩澜渐渐收敛了怒气，语气平静地说：“既是误会，那便不再提了。”

    她走到主位上缓缓坐下，目光扫过众人，询问道：“不知几位族叔驾临，有何要事相商？”

    郑族长脸色仍旧阴沉，不满地问道：“顾芩澜，你为何将奉晖囚禁于府中，不让他入学？你可知道他是端王府的嫡长孙，是端王府未来的希望所在？你如此行事，究竟有何居心？”

    顾芩澜微微扬起眉头，反问：“我不让奉晖上学？这是何人所说的？”

    郑族长不耐烦地回答：“你无需追究是谁说的。”

    顾芩澜心中已然明了，这府中不过寥寥数人，关心郑奉晖学业的，除了郑怀虞，别无他人。

    但她不愿多言，只是平静地说：“此事我不愿多解释，还是让奉晖亲自出面，为各位解答疑惑，以免再生误会。”

    话音刚落，她便示意下人去召唤郑奉晖。

    不多时，郑奉晖额头上挂着晶莹的汗珠，提着他的轻巧剑身匆匆赶来。

    “唤我来，究竟有何贵干？”

    被打断了练剑的郑奉晖，心中颇感不悦。

    顾芩澜轻声道：“先向各位家族长辈行个礼吧，他们有话要询问你。”

    郑奉晖漫不经心地朝他们一拱手：“见过各位长辈，你们有什么疑问就快说，我还得回去继续修炼剑术。”

    几位长辈的脸色略显难看。

    郑族长责备的目光看向顾芩澜：“他这般不守规矩，你为何不加以教导？”

    顾芩澜还未开口，郑奉晖已抢先回答：“我的行为如何，与她有何相干？她才加入我们家族几天，难道能管束到我？”

    虽然他对顾芩澜并无太多好感，但毕竟人家昨日对他有所帮助，他不能忘恩负义，任由她遭受这些长辈的苛责。

    郑族长一时语塞，压抑住怒气，缓缓说道：“奉晖，你为何不前往学堂？是不是有人故意阻挠你？”

    说着，他意味深长地瞥了顾芩澜一眼。

    郑奉晖轻笑一声：“你们不会真的以为，是她阻止我上学吧？这简直让人笑掉大牙，她怎么可能阻挡我？”

    郑族长微愣，追问道：“那么，你为何不去学堂？”

    郑奉晖坦然回答：“不愿去便不去，我并非读书的料。”

    郑族长有些急躁：“胡闹！学业乃千秋大业，岂能如此草率！你可知道你作为端王府嫡长孙的担当？”

    郑奉晖毫不在意地说：“我又不稀罕这个嫡长孙的身份，谁想要就送给谁。还有其他事吗？，我就继续练剑去了。”

    话音刚落，郑奉晖提起剑，头也不回地跑了，留下郑族长等人面面相觑，脸色铁青。

    顾芩澜在一旁静静地观察了一会儿，然后才不慌不忙地说：“各位族叔今日造访的目的，心知肚明。坦白讲，郑奉晖之所以不去学堂，是因为已经被学堂开除，目前城里没有一家学堂愿意接收他。既然各位族叔对奉晖的学业如此关心，那么为他寻找新学堂的重任，就劳烦各位了。”

    “毕竟，我只是名义上的续弦，我推荐的学堂可能无法满足各位的期望。为了不延误我们郑家嫡长孙的未来，还请各位族叔多费心。”

    她原本还在为如何解决这一问题而烦恼，没想到竟然有人自动送上门来帮她解忧，实在是意外的惊喜。

    几位郑氏长辈万万没有想到，顾芩澜竟然会将这个烫手的山芋直接抛向他们，霎时间，众人皆陷入了惊愕之中。

    过了好一会儿，郑族长方才回过神来，急忙说道：“侄媳啊，奉晖的学业，乃是我们郑家百年基业的根本，这等大事怎能草率定夺……”

    顾芩澜面色严肃，颔首赞同：“族长叔所言极是，正因为此，我才打算将此事委托给各位长辈去筹措。我出身商户，年纪轻轻，未曾涉足繁华之地，对金都的风土人情更是知之甚少。相比之下，各位长辈经验丰富，见识广博，无论处理何事都比我更为得心应手。”

    “奉晖的学业至关重要，因此不得不恳请各位长辈多费些心思。”

    郑族长显得有些焦急：“侄媳，这等事情岂能如此草率？奉晖身为端王府的嫡长孙，你作为他的嫡母，这事儿自然应由你亲自主持。”

    顾芩澜轻轻叹息：“这道理我明白，无奈我确实太过年轻，缺乏经验。奉晖承载着端王府的未来，也肩负着郑氏一族的期望。如今，我夫君在外征战，府内仅余我们这些老弱妇孺。若非今日各位长辈亲临，我恐怕还不知道郑家居然有如此众多的亲人。”

    若不是他们主动登门找麻烦，她还真不知道郑家竟然隐藏着如此多的亲戚关系，而这一个多月来，她也未曾见到任何一位郑氏族人前来拜访。