就见不远处山坡上站着数名方士，他们手持套索、网兜、叉棍等。

    为首的方氏身着青色道袍，他朝慕容昊打了个稽首。

    “在下与同修正在搜寻蛇王，无意冲撞贵人，还请见谅。”

    慕容昊严词厉色地质问道：

    “此乃平溪镇地界，你们从何处而来？谁允许你们来捕蛇？你们捕获后有何用处？”

    那几个方士支吾其词，为首者道：

    “自是有用处，这些毒蛇为害一方，我们正打算将其一网成擒呢……”

    慕容昊冷声道：

    “捕捉毒蛇自有平溪镇的衙门出手，还轮不到你们这群江湖术士！赶紧滚！不然莫怪我手下不留情！”

    那些方士虽不知慕容昊的身份，但见他气度不凡，还领着一批侍从，料想也是惹不起的人物。

    他们一面赔礼一面撤离。

    小佩悄声问我：

    “阿娘，爹爹为何对那些人这么凶？他们是坏人吗？”

    我说明缘由：

    “那些人叫方士，自称可炼制仙丹，使人长生不老，先帝就是听信方士的谗言，常年服用丹药，以至年过三十就驭龙宾天。今上与几位王爷，还有你们的爹爹，都对这些妖言惑众的方士深恶痛绝。”

    我先前听说过一些传言，与慕容昊交好的那位宁王，也曾一度沉迷修仙炼丹。

    不过他及时醒悟，没再服用那些所谓的仙丹，这才安然无恙地活到至今。

    小佩明了道：

    “所以他们就是一群骗子，对吗？”

    我点头，小佑机灵地问道：

    “他们说要找蛇王？该不会是昨天我们看到的那条吧？”

    我也想起来了，那蛇如此巨大，说是蛇王当之无愧。

    小佩紧张道：

    “可不能叫他们找到了，那些骗子是要拿蛇去炼仙丹吧？”

    小佑头头是道地说：

    “说不定想拿蛇王去骗人，卖个好价钱……”

    说着说着，轿子已抵步岳门书院。

    我们递了拜帖，夫子急匆匆地跑来迎候，他打躬作揖道：

    “王爷王妃大驾光临，有失远迎……”

    慕容昊扶起他。

    “先生不必多礼，犬子与小女曾在贵院求学，故来重游宝地。”

    夫子迷茫地看向小佩和小佑，他辨认半天，恍然醒悟。

    “这不是……赵佑和赵佩吗？”

    小佩和小佑朝他作揖。

    “见过夫子。”

    小佑纠正：

    “我现在叫慕容佑了。”

    夫子也认出我来，吓得结巴：

    “是是是……是老夫有眼不识泰山……”

    他大概做梦都没想到，过去调皮捣蛋的学生竟成了王爷的孩子。

    夫子不敢多问，只引着我们入书院内。

    我们给他送的礼，他稍作推拒，也就欣然收下了。

    书院内书声琅琅，只听孩子们念道：

    “弟子规，圣人训。首孝悌，次谨信……”

    我问夫子：

    “夫子，还未散学吗？要不我们就不搅扰您了。”

    夫子道：

    “无妨无妨，王妃莫见怪，书院比先前迟半个时辰散学，因山上毒蛇出没，学子们不可独自归家，村民们便轮流上山护送孩子们上学散学。”

    我与慕容昊耳语：

    “看来这些蛇相当滋扰百姓们的生活……”

    慕容昊道：

    “我给县丞发个牒牍吧，让他尽早处置了这些毒蛇。”

    夫子引着我们来到他的书房，一小童上前沏茶。

    慕容昊与夫子一见如故，两人谈经论道。

    夫子逸兴横飞，取出自己珍藏多年的名家墨宝与慕容昊共赏。

    我们正鉴赏着，小佑坐得生闷，他扯了扯我的袖子，指着门外道：

    “阿娘，我想去外头瞧瞧！”