八月十八这日子，于李嬅而言原本与以往的任何日子都并无不同，然而就是在这一日，午后她刚伸着懒腰走出卧房，沈红渠便出现在芳芷阁的小院中。

    沈红渠并非独自前来，她站在那棵桂树下，她身旁，还有沈氏夫妇二人。

    “你们是什么人？”李嬅站在檐下，双手叉腰，歪着脑袋看桂树下的一家三口。

    沈夫人最先做出要下跪的动作，跪到一半，她扯了扯沈浩的衣袖，沈浩无奈一叹，也撩了衣袍，陪着跪下。

    父母双双跪地，沈红渠很觉难堪，母亲牵她的手要她跪下，她不情愿，她看着她的母亲，眼里尽是不甘。

    “你们是什么人！为什么不答话！”

    檐下，李嬅又问了一遍，晚她一步走出卧房的甘棠拿着梳子为她梳理潦草的长发，浅黛解释给她听:“殿下，这是沈大人一家三口，那位小姐名叫沈红渠，您先前见过她的。”

    “殿下，老臣特携老妻与女儿前来拜见。”

    公主问话，沈浩赶忙陪笑。

    皇后之母谢夫人曾将宫中皇后娘娘的话带到沈家，据皇后娘娘所说，除非哄着定华长公主自己点头，否则，渠儿永远也不可能名正言顺嫁给江振。

    他只有渠儿这么一个女儿，这女儿再不争气，也是他唯一的女儿，女儿前些日欲在佛塔之顶轻生，实在将他吓得不轻。

    女儿怀了有妇之夫的血脉，他比谁都愤恨，他想过阻止女儿一错再错，为杀死那个还未成形且不该出现在这世上的孩子，他什么法子都试过。

    偏生，并不是事事皆能顺心顺意。

    事到如今，既不能再逼迫女儿忘记江振，他就不得不学着忍辱负重，舍下这张老脸，依照皇后之言行事。

    毕竟，现如今已没有什么比保住女儿的性命更要紧。

    “渠儿，听娘的，你忍下这一时，好日子在后头。”

    “老夫不要脸面地陪你来，你还不知趣？”

    一双父母无论是拉扯，亦或是悄声劝说，沈红渠就是执拗地不愿行礼，甘棠扬声质问:“拜见？怎么拜见？老的跪着，年轻的妄图与我家殿下平起平坐？”

    甘棠的话语，显然是讥讽沈红渠不知廉耻、自命不凡。

    甘棠言毕，沈红渠恶狠狠地看向甘棠。

    甘棠才不畏惧沈红渠的逼视，她回以变本加厉的嘲讽：“我家殿下生来便比某些人高贵，某些人，若诚心拜见，就好好行礼，若要装腔作势，慢走不送。”

    “慢走不送，慢走不送。”甘棠说完那四字，李嬅便拍着手，笑呵呵重复。

    公主的模样自是傻气十足，可她口中的那四字在沈氏夫妇听来却格外可怕。

    “渠儿，你是忘了咱们来干什么来了？还不快跪下。”

    “事情闹到这般难堪，我看，也别叫她跪，离了公主府，老夫陪你娘两跳河去。”

    沈夫人与沈浩一前一后说话，一个比一个说得绝望，沈红渠低头看了一眼自己的小腹，伸手温柔地抚了抚，而后，不甘地瞪着李嬅，跪了下去。

    “微臣沈浩，携妻女拜见长公主殿下。”

    堂堂户部尚书，堂堂朝廷大员，登门拜访一个公主，且还行下叩拜大礼，已是不寻常。更何况，叩拜的公主还是个疯子。

    遇此情形，再木讷之人，也不会不怀疑个中缘由。

    李嬅原以为沈浩不会乐意沈红渠继续接近江振，原以为沈家会知难而退，眼下看来，有些人是明知山有虎，偏向虎山行。

    这一跪，沈浩看似跪的是李嬅，实则，是不得不向无奈的现实妥协。

    看着桂树下朝自己行大礼的三人，李嬅也难免怅然。

    沈红渠穿了一身浅黄罗裙，阳光映衬下，罗裙上的玫瑰刺绣清晰可见。

    她自小有父母宠爱，皮肤与秀发养的很好，远远看着，也有些赏心悦目。

    据传闻，沈尚书家的女儿最喜男儿装扮，自小习武，性子爽朗。

    而李嬅看到的沈红渠，与传闻中的沈红渠截然不同。

    究竟是爱到何种地步，一个女子才会愿意为了一个男子，将自己完全变成另外一个人、全然失掉自我？

    命运弄人啊。

    有的悲剧明明可以避免，却偏生当局者迷。

    李嬅实不忍沈氏一家三口再跪在自己面前，她道:“让他们起来，看看他们有没有给本公主带好东西。”

    “沈大人，我家殿下命你们平身。”甘棠得令，大声道。

    “多谢长公主殿下。”未戴护膝，沈浩的老胳膊老腿早就跪不住了，可以不必再跪，他道了句谢，与沈夫人相互搀扶着起身。

    沈夫人起身后去搀沈红渠，沈浩则吩咐等在门口的家丁进来，他接过家丁手中的食盒，笑道:“殿下，这是特意为您准备的。”

    沈浩恭敬提着食盒鹄立，浅黛朝沈浩走过去，她接过沈浩手中的食盒，又提着食盒走到屋檐下的公主面前。

    浅黛端着食盒，甘棠打开盒盖，李嬅凑近看了一眼，喜笑颜开，“巧菓子好看，本公主留下了，你们走吧 ”

    公主下逐客令，这可如何使得，沈浩赶忙又道:“殿下，老夫有一事相求，只要您答应，日后，老臣还给您送美食来。”

    还不等李嬅开口，沈浩又看着侍立一旁的如儿与芬儿道:“你们还不快给公主搬椅子来，就这般令公主站着。”

    沈浩大有要与李嬅长谈的架势，如儿等丫鬟很快搬来藤椅，李嬅坐在藤椅上，一面嗑瓜子，一面看着沈氏一家三口，“要本公主答应什么？”

    “不知公主平日都爱玩些什么？”沈浩的目光投向贴身服侍公主的浅黛与甘棠。

    甘棠没好气地冷笑，并不答话，浅黛看看公主，又看看甘棠，答道:“回大人的话，殿下平日爱玩扔沙包、翻花绳。”

    “翻花绳！翻花绳！”

    见公主兴奋地鼓掌，沈浩回身推着沈红渠走到公主跟前，“我家红渠最会翻花绳，让她给殿下做玩伴可好？”

    想到要陪着个疯子玩，沈红渠便觉呼吸不畅，父亲推着她走近疯子，她更是不乐意得紧。

    只不过，将父亲的努力看在眼里，她不得不强迫自己不出声抱怨。

    公主的眼睛滴溜溜转着，打量着扭扭捏捏的沈红渠，一面端着茶杯，一面笑嘻嘻道:“本公主不和她玩。”