“禁足？”李元惊讶地说：“这几年她神志不清，行动拘束，难得走了运道，清醒没多少时日，就递上一道这般令人捉摸不透的折子？”

    “告诉父皇，你的看法。”

    “父皇英明决断”

    “朕问你，允还是不允。”

    替帝王做决定乃是大忌，李元自是不敢大意，他的父皇却不容他拒绝。

    “不该。”

    见李元目光古怪，晟帝问：“把你心里想的，好好说给父皇听。”

    “回父皇的话，儿臣揣摩，李嬅此举是缓兵之计。女子比起男子，还是要怕死些的。父皇允准她禁足，恰恰是成全她。”

    “继续”

    李元的见解正是晟帝心中所想，晟帝示意李元不必再跪着。

    “儿臣从民间听得一句俗语：‘好死不如赖活’，是公主，李嬅才能锦衣玉食。她清楚自己死期将近，又不想死，所以先示弱，她清楚她于父皇还有用处，父皇不会短了她的衣食用度，所以自请禁足。”

    “她能想到的保命计策，无非就是藏着父皇想要的东西，一日一日拖延。”

    “你有没有法子替父皇撬开那死丫头的嘴？”

    “除非李嬅再度痴傻，否则她绝不会让自己失去唯一的保命筹码。”李元道。

    传国玉玺意味着正统，传国玉玺不拿在自己手里，总是难以安心，晟帝沉闷地喘了一口粗气，“朕已经与她耗了四年了，难不成，她还想再拖延个十年二十年？”

    李元还未接话，晟帝道：“她自请禁足，朕便让她禁足，她还当朕怕她？哼！朕便让她看看，朕到底怕不怕!她伤了朕的骠骑大将军，自明日起，朕废了她定华长公主的封号，收回给她的封邑、奴仆、将她贬为庶人，断了她的锦衣玉食，只留下个空宅子，朕看她能撑得住几日！”

    “父皇打算让李嬅活活饿死？”

    “她撑不住，难说就服软了。”

    “父皇，儿臣拙见，使不得。”

    晟帝方撩龙袍落座于龙椅，立即肃声质问李元：“如何使不得？将她废为庶人使不得，还是饿死她使不得？她装模作样，朕让她再顺服些又如何？”

    李元汗颜，“父皇，都使不得。”

    “你说什么！”

    晟帝龙目圆瞪，李元又看见了那位命令他弑父杀君的帝王。

    上一回，这位帝王将一把宝剑抛到他面前，这一回，这位帝王扔给他的是白封奏折。

    “自己打开看看，朕不信你看不出落笔之人城府有多深！朕教过你，不要襄助你的敌人。”

    帝王扔给李元的折子，正是从定华长公主府送来的那份奏折，李元俯身看了看，犹豫是否该捡起来，晟帝道：“朕让你看，你就看！你母妃一心盼着朕立你做太子，旁的皇子笨的笨，无能的无能，你真正的对手在这儿。”

    “父皇，儿臣不敢觊觎东宫之位。”

    “朕让你看。”

    晟帝早问过李元如何看待李嬅自请禁足，奏折大意已经明了，晟帝点名要李元看，李元知道奏折中还有乾坤，他拾起奏折，细致阅读。

    这是一份格式工整的奏折，行列排布疏密得当，直画利落，曲画飘逸，有海纳百川之磅礴，亦不失和风细雨之细腻。

    臣李嬅，诚惶诚恐，稽首顿首，上奏为请罪事。

    窃云云，亡羊补牢，闻过则喜，端阳宫宴，臣之行止言语触怒龙颜，宴罢思及，忏悔再三。伏愿陛下圣鉴，允臣自行禁足三月，静思己过、静思己行。

    臣闻去岁天灾降临，南境多有流离失所、鳏寡孤独，蒲月又至，气象变幻无常，廉纤洪霖未有定数，臣当虔诚参佛，抄录经文，祈祷风调雨顺、安定和乐。

    君子曰：“礼，经国家，定社稷，序民人，利后嗣者也”，又闻自古多崇圣君，臣粘贴榜文，招揽天下名厨数名，本为感念先祖佑臣大病得除。臣自知离京无望，陛下勤政，分身乏术，或可降旨于五皇子，遣五皇子择时赴陇西，代陛下祭祀先祖，寻慰皇族宗亲。天下归心，谣言不存，君位安如泰山，大晟山河永固。

    庆隆四年五月初五，定华长公主李嬅稽首再拜谨奏。

    一字一句默读完，李元叹服，他抬首看向龙椅方向，晟帝道：“如何？”

    “粗看，写这封折子的人不以皇室公主自居，只将自己当做父皇的臣子，她自请禁足，愿意抄写佛经思过、祈福，又献上大礼，替父皇收拢民心，态度之诚恳，用词之谦卑，是用心悔过。”

    晟帝冷哼一声，李元道:“可细品之下，某些词句模棱两可。开篇她自请禁足三月，保证静思己过，意思完整。又加了一句‘静思己行’，未免赘余。她并非粗心大意之人，这‘静思己行’，与‘静思己过’，含义不尽相同。若儿臣猜得不错，她这是说，她会认真回忆父皇所想知道之事。”

    “惯会耍滑头，小丫头片子敢威胁朕。”晟帝咬牙切齿道。

    “气象变幻莫测，自当祈祷风调雨顺，她又加了一句安定和乐，儿臣也觉得有些不对劲。”

    “现在你还觉得，宴席上为她求情，你不后悔？”

    “父皇，儿臣拙见，父皇不单要答应她禁足三月，而且不可动她的定华长公主封号，仍使她安享长公主尊荣。”

    “愚不可及！”

    李元才把奏折送回御案，晟帝怒发冲冠，李元后退几步，恭敬站定，劝道:“李嬅的确怕死，但威逼利诱这招用在她身上无用。儿臣以为，父皇倒不如先给她些甜头，叫她放松警惕。”

    “放放松松，她岂不是更不会交代！”

    “父皇，李嬅以退让自保，她只怕是以为她退让父皇就不会先动她，她分明可以请求长久禁足，拖延越久，她也就能活得越久，她为何只想禁足三月？她是沉得住气的人，不是耐不住寂寞。”

    李元说到被晟帝忽略的字眼，晟帝怒意稍散，晟帝想起了李嬅所说的所谓百万大军。

    大晟境内突然冒出一支百万大军，他这一国之君不可能毫无察觉，李嬅手上不可能有这么多的力量，但是，没有百万，未必没有数万。

    他已派人查探李嬅的军队藏身于何地，暂时没查出来，他在查，李嬅未必没有行动，三个月于李嬅而言，意味着什么？

    “你是朕的儿子，这皇位，朕是要传给你的。如何处置李嬅，为的是你自己，你要想清楚。”

    “父皇，三个月是缓冲，李嬅那么想活，她必然要抓紧这三个月做些对她有利之事，她非柔弱娇花，就算自请禁足，难说她会不会深夜出行。儿臣若是她，会利用这三个月，将手中的筹码藏得更隐蔽，甚至寻找新的筹码。何不如先让她得意，等到她有所行动，派人悄悄跟踪。”分析完，李元静默等待。

    大殿外的夜色更加浓重了，晟帝朝李元摆摆手，“朕，依你所言，下去吧。”