牛高为马平海松了绳索，李嬅道：“甘棠陪着本宫便是，都退下吧。”

    “殿下，以防此人对您不敬”牛高将信将疑，李嬅道：“你们守在外围。”

    “长公主殿下，您究竟想干什么？”侍卫们退到远处，马平海起身，一副正义之姿。

    “本宫想干什么？”李嬅手一扬，银剑飞入一旁的松树树干，“马大人，你说本宫想干什么？”

    银剑扎入树干，枝头松叶随银剑的力道而坠落，有几根落在马平海肩上，马平海偏头拂开。

    松叶落在马平海四周，根根如针，松针分明无害，马平海全身上下好似真的被成千上万的针刺着，这些绿针“刺”得马平海顿悟。

    无缘无故，长公主不会绑他的孩子，他闹到陛下面前，面子上不好看的是长公主，要受世人指责的也是长公主。

    他还是东宫属臣，还跟随在长公主身边做事时，长公主不过十几岁，那时长公主虽年幼，已然展露出治国理政的才干，长公主的弱点，不过是她将这世道想像的过于美好，不懂险恶人心，又过了几年，经历种种磋磨，忍常人之不能忍，她的心性，定然比曾经强硬。

    长公主只将他当做旧臣，欲借他重夺大权，该礼遇才是。什么奸夫，都是幌子。

    他不是被人讹上了，而是被人算计了，他被长公主算计了。

    怪不得找不到贼人的踪迹，如果是长公主的人，也就说得通了。长公主才清醒几个月，手底下居然就有如此厉害的人。

    长公主先偷了他的爱子，又算计他、将他绑到定华长公主府，也就是说，当年他的背叛，长公主察觉了。

    “殿下，只要您放了微臣的孩子，微臣都听你的。”想明白前因后果，马平海重新跪下。

    马平海连磕三个头，李嬅背过身去，冷笑，“你的孩子，你永远也见不到。”

    “殿下，您向来慈悲，那只是个未满周岁的孩子啊。”

    马平海焦急地连着又重重磕了两个头，李嬅道：“甘棠，请马大人跪直了。”

    “唯”甘棠走过去扶马平海起身，马平海不敢再磕头，直身跪着，“殿下，求您放了微臣的儿子。您要微臣做什么，微臣都答应。”

    “你以为，你还有资格为本宫做事？”侧目看见马平海额头混杂泥土、青草与瘀伤，李嬅道：“替马大人擦擦脸。”

    “多谢姑娘。”甘棠为马平海擦干净额头上的尘土后退到一旁，马平海道谢，一个纤长阴影遮蔽马平海眼前的光线，阴影散发冷意，为炎热夏日降暑，使马平海的季节飞快流转至寒冬。

    “殿下”

    “你动一个试试！”

    李嬅走近马平海，马平海挪着往后退，继而应声停止。

    “你现在，是什么官啊？你的官，有多大？”李嬅轻蔑俯视马平海，话音低沉。

    “回禀殿下，微臣如今在工部任职，只是个芝麻小官罢了。”

    “你如今是工部侍郎吧，正四品，级别不低啊。”

    听出长公主果然早就查清了自己的底细，马平海忽觉幞头已经不在头顶上了，脑门凉飕飕的。

    实际上，他的幞头还稳稳戴在头顶，他是想到了自己的乌纱帽。

    “殿下乃万金之躯，殿下面前，微臣微不足道。”

    “再微不足道，也想建功立业，不是么？”

    冷不防，由绳子系着的小金镯又在马平海眼前摇摆，这一次，马平海不敢动，不敢抓握。

    “殿下，祸不及子孙，您将来总也会做母亲的。”马平海颤抖着说。

    “你的言行举止，要祸害子孙了。”李嬅收起小金镯的速度，与她放下小金镯的速度不相上下。

    “本宫最厌恶的，就是背叛。”李嬅站在马平海身旁，拿掉还黏在马平海肩膀上的两根松针，“本宫府里才死了个人，不知你听说没有。”

    “殿下，要取，你就取微臣的性命，求您放了微臣的儿子。”

    “莫再说你儿子，否则，你的女儿们同样性命堪忧。”李嬅转身朝石桌走去，“说说你吧。说说当年你是怎么背叛本宫的。”

    “在杏云酒楼，你跑什么呀？做贼心虚。”甘棠怕马平海跑了，挨着马平海守着，凶巴巴地对马平海说：“一五一十交代清楚，你不说，殿下也能查出来。”

    李嬅坐在石桌旁，面无表情地看着桌上的物事，她越是不看马平海，越是面无表情，马平海越是招架不住内心的恐慌，“我说，我说，殿下，当年您还是东宫储君，微臣拦截过几封书信，除了这件事，再没有了。”

    “什么信？”

    李嬅还是不看马平海，马平海交代的声音明显小了，也更加心虚，“是，是北境来的信，是，是”

    “是什么？快说！”马平海结结巴巴，甘棠用力推搡马平海一把。

    “是北境，威北侯将军的次子，秦二公子写的信。”

    马平海说完，头摆得低低的，听见石桌处传来巨大声响，他整个上半身都恨不得贴在地上。

    “信在哪？”石桌桌面裂成两半，李嬅仍坐在原处，语气低沉，看似没有表情，实则怒到极点。压抑的怒意，远比外放的怒意更具杀伤力。

    “不在京城，在微臣家乡，那东西，微臣也不敢放在京城。”马平海缩了缩脖子。

    “马大人，你为何不把那些信都烧了。没有物证，谁敢说你做过。”

    “殿下，微臣也想过把那些信交给您的，可，可”

    马平海又开始支支吾吾，李嬅站在石桌旁整理衣摆，“何必交给本宫，本宫竟不知你在东宫只手遮天，好得很。”

    “抬起头，对着这把剑，好好说道说道，你为何背叛本宫。”李嬅拔出松树上的银剑，将其牢牢插进马平海膝盖前的泥地里，“有一字不实，这把剑，就会插进你儿子的心口。”

    “说呀！你嫌我家殿下何处对你不起？”马平海被剑光吓得说不出话来，甘棠又从后背推搡他一把，他的脸险些撞在剑刃上。

    “殿下，你对臣下仁爱，您当初劝微臣莫要宠妾灭妻，是为微臣好，微臣从不敢心怀怨怼，微臣也想一辈子效忠您的，微臣真是遇上麻烦，是逼不得已。”

    李嬅背对马平海，马平海继续说：“殿下记不记得太宗陛下的炽驹？那匹有侯爵的马。当初，赴北境查案的使团返回京城，白公公说，领了先帝的旨意，在玉宸殿赐宴。为使臣赐宴，东宫理应有人出席，殿下身份尊贵，殿下去了，臣子们难免拘束，饮得不尽兴，便由微臣出席。散宴后，微臣与殿下提及此事，殿下不曾怪罪。”

    马平海所说的，确有其事，那时以为是父皇的意思，并未在意。

    李嬅心里想着，并不开口，马平海顿了顿，接着说：“宴席上，宫女上了菜肴，微臣并不知晓酒肉的来历，每样都尝了些。微臣已经尝过，白公公才说，有一盘熏肉，是炽驹的肉。那炽驹跟随太宗陛下南征北战，太宗陛下下旨封侯。太宗陛下故去，先帝命御马司好生供养炽驹，还下旨，何人敢谋害炽驹，一律死罪。”

    “除了杨觉新，从使团回来的所有人，都因不知情，吃了炽驹的肉，是不是？”回想起那匹整个大晟最尊贵的汗血宝马，李嬅轻叹着闭上双眸，又快速睁开。

    儿时在皇家马场，太宗陪着，她似乎骑过炽驹，那是一匹高大健硕的马。成为储君后，她忙于筹建女学、改革科举之事，甚少去御马司，尤其是北境出事那年，手头政务繁忙，她一次也没去看望过炽驹。

    谁曾想，祸根便是从这上头来的。

    “是，除了杨大人路上有事耽搁了，都吃了。殿下，有老有小的，我们都怕死啊。吃过那马的肉，就是不敬先圣，微臣，微臣担不起这重罪。”

    “好个怕死。朝廷命官，任由老阉狗摆布！你怕死，你就拦截阿城写给本宫的信件，他们怕死，异口同声在本宫的父皇面前罔顾事实，诬陷忠良！”

    李嬅握住剑柄，单膝蹲在马平海面前，死死盯着马平海，“你夜里会做梦吗？你会不会梦见，威北侯索你的命呐！