“怎么？姨母对这还不满意？”薛锦画又柔声问道。

    “没……没有，那你可要说话算数。”周老太太忙不迭地又说道，“那你快去把银子取出来吧。”

    薛锦画嘴角微微上扬，似笑非笑地说：“姨母，您不用这般着急，我一个年轻媳妇，对这些事情懂得不多，姨母生意上的事我就不插手了，不如这样吧……这些银钱就当我给母亲入股了，以后得了收益，姨母就直接给母亲，就当是我孝敬母亲的一点心意。”

    “这可是你说的啊，”周老太太想了一下，似乎生怕她反悔，忙不迭地说，“以免以后有什么纠纷，这样吧，咱们之间写好协议条款，你看如何？”

    这哪里是避免什么纠纷呀？这分明就是怕自己以后反悔了。

    薛锦画心里跟明镜儿似的，却也没有表示反对，“好呀，那就直接写上这些银钱是母亲出的便可，你们之间的生意与我无关。”

    周老太太那是求之不得，赶忙让人拿来了笔墨纸砚。

    签订好了合约之后，两人都按上了手印，薛锦画微微一笑，“姨母，请稍等一会儿，我一会儿便让人将银钱送过来。”

    瞧着这件事情已经解决了，蒋氏不由得摇了摇头，心中暗想，自己的这个姨母怕是怎么死的都不知道吧，这会儿还高兴得起来，只怕到时候哭都没地方。

    薛锦画走了之后，周老太太看着合约，笑得合不拢嘴，就连带着周叶青拒绝婚事的事情也抛到九霄云外了，“呀，我的好妹妹，你的这个大儿媳妇也不是想象中的那么难以对付，瞧瞧咱们略施小计，这不银钱就轻松到手了吗？”

    王氏心中暗自纳闷，这次薛锦画竟然如此痛快地将银钱交了出来，实在有些出乎她的意料。

    但能够成功骗取到薛锦画的钱财，她内心还是相当愉悦的。于是，她对周老太太赞不绝口：“还是姐姐有办法啊！”

    然而，周老太太却不以为然，冷笑道：“哼，这不过是个开始罢了，日后，我有的是法子让她乖乖交出全部嫁妆。”

    正当两人交谈之际，一名丫鬟匆匆跑来禀报：“老夫人，大族长来了。”听到这个消息，王氏脸色一沉，心生不悦：“他来干什么？如今他还有何颜面踏入我们府邸？”

    周老太太深知自己的妹妹与大族长之间存在着矛盾，她目光闪烁，轻声说道：“妹妹，切不可冲动行事，要对付这个老家伙，我们还是有办法的。”

    王氏听闻此言，顿时眼前一亮，急切地问道：“姐姐，你快告诉我，究竟是什么好计策？”此刻，她对这位姐姐充满了信任，丝毫没有怀疑。

    周老太太在王氏耳畔轻声低语了几句，王氏的面色霎时变得大惊失色……“姐姐，这……恐怕不太妥当吧，万一闹出人命来，那可如何是好？”

    “妹妹，你尽管放心，我之前都已经试验过好几次了，绝不会有任何问题的，你不就是想给他一个狠狠的教训吗？这不，绝佳的机会不就来了嘛。”

    王氏的心底依旧十分犹豫，周老太太见状，又说道，“罢了，看来你还是对姐姐缺乏信任啊。”

    “怎会如此呢？我自然是对姐姐深信不疑的，我这就去按照姐姐的吩咐行事。”

    周老太太的心底甚是满意，将王氏送走之后，她转头看向周叶青，脸色瞬间就变了，“真是个成事不足，败事有余的废物。”

    “母……母亲请息怒。”周叶青被吓得瑟瑟发抖。

    “不过也罢了，这件事情让她已经大出血了一番。”

    周叶青稍稍松了一口气，却又听见周老太太慢悠悠地说道，“哼，赵家的那些银子，我迟早会将它们统统收入囊中。”

    周叶青的脸色瞬间变得惨白如纸，她很想提醒母亲，如此行事是否不太妥当…… 但她却是噤若寒蝉，不敢有丝毫的言语。

    薛锦画回去之后，便吩咐樱花去库房取出一万两银子。

    “小姐，您真的要把这些银钱送出去吗？”樱花惊讶得合不拢嘴。

    “怎么？你难道认为你家小姐我是在开玩笑不成？”

    樱花紧抿着双唇，那淡色的眼眸中流露出几分不甘，“可是……这样一来，岂不是太便宜姨老夫人跟老夫人了？而且这件事情明明就是表小姐的错，到头来却要让小姐来买单，奴婢实在是想不明白。”

    “舍不得孩子套不着狼，你家小姐我的银子是不那么好拿的。”薛锦画看着樱花那副心疼银子的模样，忍不住笑了出来。

    樱花仔细想了想，也是，自从大爷回来之后，小姐好像变得没有怎么吃过亏。

    她这才放心，“小姐，奴婢这就给送过去。”

    樱花将银子送过去之后，周老太太还表现出一副趾高气昂的样子，“还算你家小姐识趣。”

    她家小姐什么时候不识趣了？樱花简直气的心口疼，若不是自家小姐吩咐了，她真的就想直接发火。

    “姨老夫人，您还是清点好了，免得到时候又说数目不对。”

    樱花其实纯粹就是想气一下周老太太，可是樱花真的低估了周老太太的厚脸皮，她当真当着樱花的面数了起来。

    “一、二、三......十两、二十两......一百两。”周老太太一边数着，一边还得意地看了一眼樱花。

    樱花被气得差点晕过去，她没想到周老太太脸皮竟然这么厚？居然真的当着她的面数起钱来。她只觉得自己的胸口一阵疼痛，仿佛被人重重地打了一拳。

    “一百五十两，………刚刚好！”周老太太数完后满意地点点头，然后将银子收进了怀里。

    于是在周老太太清点完毕后，樱花扭头就走了，然而在穿过走廊时，她压根没注意到对面来了一个人，两人就这样毫无防备地撞在了一起………

    “是哪个没长眼睛的………”

    樱花的话还没说完，便看清了眼前的人，她后面的话如鲠在喉，实在不好意思说出口，可语气依旧不善，“表小姐，麻烦你以后走路长点心好吗？你这娇弱的身子骨，万一出了什么事，可别赖在我身上！”

    周叶青的面色瞬间泛红，显得极其难为情，她当然明白樱花话中的深意。

    “樱花姑娘，我想见见你家小姐，可以吗？”

    “我家小姐忙得很，哪有闲工夫见你？”

    周叶青轻抿嘴唇，“樱花姑娘，其实有些事情……我也是身不由己啊。”

    樱花看着她那我见犹怜的模样，终究还是心软了，“我可以带你去，不过我家小姐愿不愿意见你，我可就没法保证了。”

    “樱花姑娘，真是太感谢你了！”

    周叶青喜极而泣，差点就要跪地谢恩了。

    没过多久，樱花便领着周叶青见到了薛锦画。

    “表……大夫人，实在是对不住啊，我深知自己不敢奢望您的宽恕，可我所做的那些事，真的是情非得已，我绝非有意去勾引大表哥的。”一见到薛锦画，她便“噗通”一声跪了下来。

    薛锦画倒也不觉得奇怪，更没有加以阻拦，只是云淡风轻地说道：“哦？那表小姐莫非是有什么想法？”

    “大夫人，我清楚以我的身份，没资格称呼您一声表嫂，可我……唯一的心愿就是希望我的姨娘能够平安无事。”

    薛锦画沉默不语，周叶青心里清楚她不会相信，于是咬了咬嘴唇说道：“大夫人，我知道您不会相信我，但是，我知道我母亲和老夫人所做的并非是什么光彩的事情……

    我现在坦诚相告，只是希望大夫人能够帮帮我………”

    “周叶青，你觉得我会相信你吗？”薛锦画的神情依旧冷漠如冰。

    现在想起大表哥的模样，她着实想不明白，自己的这个大表哥是犯糊涂了吗？家中有如此娇艳如花的夫人不要，偏偏对外面的女人念念不忘………

    “对不起………大夫人，就当叶青今日未曾来过。”周叶青心里明白，自己是否坦白，对于薛锦画而言，根本毫无影响，是她自己太自以为是了。

    周叶青的脚步猛地一顿，有些茫然失措。

    薛锦画微微一笑，那笑容宛如三月的阳光般温暖和煦，“我弟妹这个人啊，虽说有些古板，但却是个极为守规矩的人，若是真的成为了一家人，恐怕就连你母亲也无可奈何。”

    周叶青瞬间恍然大悟，几乎是喜极而泣，“多谢大夫人指点。”