六月中旬。

    夜间。

    大梁皇帝经过朝堂无限的扯皮，终下旨；在河北调集二十万河北军，自襄州征兵十五万，同时，在京师附近征集十万青壮编入十万京师，拱卫京畿。

    大梁朝廷，已经有众多官员提议迁都燕州，实在是现在的京畿，离反贼的势力范围太近。

    深夜，大梁京畿，皇宫，乾清殿内，高座金色九龙椅上的皇帝，挺着肥胖的身体绕过身前桌案，在太监的搀扶下快步走下台阶。

    “大伴，三位老将军到哪了？”皇帝踮起脚尖，翘首以盼的望向宫殿外。

    “回禀皇爷，三位老将军已入宫门，很快就到。”太监王忠如鸭子般的声音响起。

    “好好好，快扶朕前往殿前等候，朕想，早些见到老将军。”皇帝满脸肥肉在抖动，显然情绪颇为的不平静。

    “皇爷，外面风大，还请皇爷以龙体为重。”太监王忠，语气恳切劝说道。

    “无妨，朕想快些见到几位老将军。”皇帝说完，迈步往殿外走去。

    “皇爷，小心脚下，老奴来扶您。”太监王忠见劝不动，只得快步上前搀扶。

    宫殿门前的石阶上，皇帝与大伴王忠眺目等待，没多久，夜幕中走来了十多道身影。

    一行进宫之人，见殿门前站着两道黑影，连忙加快了速度上台阶。

    “来人可是皇叔，李老将军，任老将军？”皇帝站在台阶上，高声喊道。

    “咦？是陛下啊！”皇叔朱鸿惊疑一声，很快就听出是皇帝的声音。

    “快，是陛下。”老将任长啸，连声吩咐太监，扶他快走。

    “不用你扶，快，不可让陛下久等。”李都剑则是一把推开想要搀扶的小太监，话音中气十足的道。

    由此可见，三人中有人身体状况，不是很好。

    片刻，三人走至台阶上，连忙欲跪下行礼。

    “皇叔、二位老将军不必多礼！快随朕进殿，大伴搀扶皇叔，朕来扶着二位老将军。”皇帝吩咐一声，快步走上前去。

    “是。”

    “万万不可，陛下乃万金之躯，怎可降尊于臣下。”李、任二人连连推辞拒绝道。

    最终拗不过两位老将，皇帝只得吩咐一群小太监搀扶。

    宫殿内，一王、二将，竟皆被赐座。

    皇帝回到龙椅落座下后，掩面而泣。

    “这……”

    “呃……”

    ？？？

    三位老者头顶，皆浮现三个不同的问号。

    “陛下何故，如此悲泣？”皇叔‘驻疆王’朱鸿，惊疑发问。

    “是啊，陛下何故悲泣？”另外两位老将，也是连忙关切询问。

    皇帝擦拭干眼泪，语带悲切道：“皇叔、二位老将军，岂不知，如今我大梁半壁江山，已为反贼所夺？”

    “什么！朝中大员，不是都言只是一股万人水贼么？”朱鸿被这话惊得，立即站起了身体。

    “陛下，这才半年多，局势就糜烂至这等境地？”李都剑听得目光锐利，花白胡须，都因激动而乱颤。

    “陛下，确定所言无误？”任长啸心头掀起滔天巨浪，冷静发问。

    这时，大太监王忠见皇帝，实在不知从何开口，连忙上前一步，尖声道：“王爷，二位老将军有所不知，去岁母江水域，突兀出现一股不知数量的水贼，半月时间，连破巫山府水师、龙泉府水师，下面又来报，这股水贼攻破汝州后，一番大肆劫掠后，被汝州牧卢记淮，召集各府之兵击退。”

    “皇爷，随派贵妃娘娘胞弟蒋继业，统五万京师前去镇压！并调集泉、闽二州水师北上配合剿贼……”

    “最终，先后被这股水贼击败，随之，这股反贼胆子越发的大，一月连破淮州全境、宿州大半，昨日来奏，汝州再度全境陷落。而且…江南已失联，”大太监王忠，是再也说不下去了。

    殿内，三位老头都被这则消息，给震惊的大脑嗡嗡，神情发麻。

    古代这种消息闭塞，传递一次信息都得十天半个月、乃至数月。

    可，三位老头怎么也想不明白，起义造反年年有，为何今年的如此不一般。

    危亡！二字，

    赫然出现在了，三人脑海里。

    良久，朱鸿语气冰寒的道：“王公公，且把话说完。”

    王忠看了眼皇帝，见其没有多余神情，便明白话可以说，于是开口：“回禀王爷，江南已经失去联系大半年有余。”

    唰！一股冷风吹进大殿，绕过众人。

    宫殿内，一时，静的可怕。

    “陛下，此事可当真？”朱鸿举目看向，蹲坐龙椅上的皇帝，颤声发问。

    皇帝闭目，点了点头，没有说话。

    ……

    亡国之兆，这可是亡国之兆！

    “大伴，把拟好的文书，送去给皇叔、两位老将军阅览一二。”皇帝低声道。

    “是，皇爷。”王忠应声，上前在龙案上拿起三份文书，走下台阶递交给三人。

    文书上赫然就是那份征兵文书，是的征兵，不是募兵。

    凡是征兵范围内，适龄青壮皆要入伍。

    考虑到，任长啸的身体情况，原本中路军统帅人选的朱鸿，换成了统帅左路。

    任长啸则统领京师的中路军，也是以防守为主。

    李都剑则担任右路军。

    “陛下，臣等何时出发？”朱鸿开口询问。

    李都剑则也是望向上首的皇帝。

    皇帝与二人视线相交，开口道：“护卫已经准备好了，皇叔、老将军今夜就出发。”

    “臣等，遵旨。”

    朱鸿三人起身朝拜作揖。

    “还望皇叔与李老将军，速速征齐士兵，南下御敌。”皇帝起身冲三人作揖，恳切道。

    “陛下放心，臣等将日夜兼程，奔赴河北与襄州征齐士兵，快速南下！”三人语气郑重道。

    “好，朕就在此等候，皇叔和二位老将军的佳音。”

    “臣等，告退。”

    “大伴，替朕送送皇叔和二位老将军。”

    夜，月明稀星，气温从凉爽渐渐升高，皇城北门、西门前后被打开。

    片刻，两门各有千余骑兵奔出城去，一队向西，一队向北。

    ‘噼啪’燃烧的火把，排成了一条长龙，奔行向远方。

    西城门外，官道旁的一间茅舍里，一人快速拿出笔，记录着什么。

    没过多久，北门外，官道旁，一间茶棚里，也在发生着相同的事。