苏如意看着碗中的虾仁，又望向眼前眉眼弯弯、笑容灿烂的季北辰，心中涌起一股暖流，仿若春日暖阳倾洒心田，暖烘烘、甜蜜蜜。

    她微微点头，笑意更浓，轻声赞叹：“好，北辰真懂事。”

    用过晚膳后。

    苏如意轻声吩咐葡萄送季北辰回去。

    苏如意站在庭院的回廊之下，周围的灯火明明暗暗，将她的身影拉得修长。

    她的目光紧紧锁住季北辰远去的背影，那背影起初还清晰可辨，随着渐行渐远，渐渐与夜色融为一体，模糊难见。

    她脸上原本如春花绽放般的笑意，也仿若被一双无形的手一点点抹去，先是嘴角的弧度缓缓拉直，继而眼神中的明亮光彩也逐渐黯淡，最终被凝重与沉思所取代。

    “樱桃。”苏如意轻唤，声音不大，却在这寂静的庭院中清晰可闻。

    樱桃闻声而动，迅速小碎步上前，微微屈膝行礼：“夫人，有何吩咐？”

    苏如意收回远望的目光，转而注视着樱桃，眼神幽深似海，其中蕴含着不容置疑的坚定：“去将今天发生的事，一字不漏地告诉国公爷。”

    樱桃神色一凛，更加恭敬地深深行礼：“是，夫人。”

    语毕，她挺直身躯，转身沿着回廊快步离去，那急促的脚步声在石板路上回荡，渐行渐远，直至被这深沉的夜色完全吞没。

    苏如意依旧站在原地，目光随着樱桃离去的方向延伸，许久之后，才轻轻叹了口气。

    季宴礼的书房外，静谧的夜色仿佛一块巨大的黑色绸缎，将一切都笼罩其中。

    唯有那廊下悬挂的几盏灯笼，散发出昏黄而柔和的光晕，烛火随风轻轻摇曳，光影在雕花的门窗上晃荡。

    樱桃悄来到书房门口，对着守在那里的砚山，轻声说道：“砚山大哥，夫人有话让奴婢转告给国公爷，有劳您通报一声了。”

    砚山微微拱手，脸上带着客气的笑容，眼神中透着一丝温和：“樱桃姑娘客气了，劳烦你在此处等一下。”

    砚山转身，动作轻缓而又利落，他轻轻握住门把，缓缓推门而入。

    书房内，季宴礼端坐在宽大的桌案之后，身姿笔挺，如松如柏。他正全神贯注地俯首在桌案上写着什么，手中的狼毫笔在纸张上摩挲游走，发出轻微的沙沙声。

    听到门口的动静，他头也未抬，只是随口问道：“什么事？”

    那声音低沉而醇厚，带着一种不怒自威的气场。

    砚山恭敬地站在一旁，垂首回应：“回国公爷，夫人身边的樱桃有事禀报。”

    季宴礼握笔的手微微一顿，那原本流畅的笔画也出现了一丝滞涩。他深邃的眼眸中，瞬间闪过一丝诧异，似是没有料到这个时候苏如意会派人前来。

    他微微抬起头，目光中带着一丝探究与疑惑，不过很快便恢复了平静，仿若一潭深不见底的湖水，只是微微泛起一丝涟漪后，又重归寂静。

    他沉声道：“让她进来吧。”

    “是。”砚山应了一声，又缓缓退了出去。

    砚山轻手轻脚地退了出去，随后樱桃便微微低头，迈着小步缓缓走进书房。

    她站定在适当的位置后，恭敬地俯身行礼，身姿低伏，双手交叠置于身侧，轻声说道：“奴婢见过国公爷。

    季宴礼微微抬手示意，目光带着询问：“起来吧，夫人这个时候让你过来，可是府中出了什么事？”

    他的眼神中透着一丝关切与疑惑，眉头也微微皱起。

    樱桃直起身来，神色认真地回道：“回国公爷，府中并没有出事，而是小少爷他今天有点不对劲，所以夫人派奴婢前来告诉国公爷。”

    季宴礼一听是关于季北辰之事，眉头瞬间紧锁，神情变得凝重起来：“北辰？他今天怎么了？你细细说来。”

    樱桃顿了顿，开始讲述：“今天小少爷下学后，就径直将自己关在屋子里头，任谁在门外呼唤，他都一概不搭理。墨竹见此情形，害怕小少爷出事，就赶忙去请了夫人来。夫人到了后，才发现小少爷躲在被子里，身体微微颤抖，走近一听，竟是在小声地哭泣。”

    季宴礼满脸惊讶与担忧，急切地追问：“北辰哭了？他为什么会哭？”

    樱桃继续道：“夫人说此事应该与小少爷的同窗林子傲脱不了干系，但小少爷似乎不愿多提，夫人怕触碰到他的伤心处，也就没有多问。”

    季宴礼听完，缓缓站起身来，背着手在书房内踱步，陷入深深的沉思之中。

    片刻后，他开口道：“好，我都知道了，你回去告诉夫人这几天多关注一下北辰。”

    樱桃连忙应道：“是，奴婢明白，奴婢告退。”

    说罢，她再次行礼，然后缓缓退出书房，只留下季宴礼独自在书房内，眉头依然紧锁，思索着季北辰异常的缘由。

    樱桃轻步退下后，季宴礼缓缓坐回那雕龙刻凤的桌案前，然而此刻他的心思却如同脱缰之马，全然不在那案上墨迹未干、尚未写完的文书之上。

    他深邃的眼眸中满是忧虑与疑惑，脑海里季北辰那哭泣的模样不断地浮现，仿若一块巨石沉甸甸地压在他的心头。

    “砚山你进来。”季宴礼的声音自书房内传出，低沉而威严，仿若洪钟鸣响，瞬间穿透那扇厚重的雕花门扉，清晰地传至门外。

    守在门外的砚山，他一直保持着警觉，听到传唤，丝毫不敢懈怠，立刻伸手握住门把，轻轻推开门。

    而后，他步伐稳健而又迅速地踏入书房，脚下的石板路未发出一丝声响。

    进入书房后，他先是对着季宴礼深深行礼，双手抱拳，弯腰至九十度，恭敬地说道：“国公爷有何吩咐。”

    季宴礼坐在那雕龙绘凤的太师椅上，他的眉头微微皱起，眼神中透着一丝深深的忧虑与急切：“你去将北辰今天在书院发生的事都调查清楚，不能少了一处细节。我定要知晓究竟是什么缘由让北辰如此难过。”

    说话间，他的拳头不自觉地微微握紧，似在压抑着内心的怒火。