——以下为路杰主视角——

    “天地万物皆由此演化……”

    这是我第一次听到可以理解其含义的咒语。

    但这也说明似乎有谁在这里使用某种魔法，这点是毋庸置疑的。

    “这个就是你们的魔法吗？就咒语而言听起来还挺有意思的。”

    比起察觉到一些危险气息的我，伊尔亚反而是非常的散漫和冷静，但我想这也是表象吧，因为此时此刻的他身上还在发着幽幽的光芒，在这没有月亮的夜晚之中，显得格外亮眼。

    当然，这个“亮眼”的形容词并非只是形容他身上那幽幽的“光芒”的，更多的也是在形容他这突如其来的散漫与冷静的态度——这很奇怪。

    奇怪到了让我觉得他像是变成了真的娄鸣那样，因为那副神态，和娄鸣平常“胜券在握”的样子真的没差。

    但是，那会不会是因为他正使用着娄鸣的形象，所以才给了我这种错觉呢？

    思考片刻，我否定了这一假说。

    不太可能。

    理由很简单，因为他现在有些太过于“冷静散漫”了——距离他发动时空重叠且能自由活动的效果结束还差不到一个小时，可以说时间已经十分紧迫了，而困住他的东西已经出现并近在咫尺了。

    为何他这个时候反而冷静又散漫了起来？这件事怎么看怎么都觉得有些奇怪，按理说他应该很急的才对，而不应该……

    “你是不是感觉我的反应很奇怪？”

    就像是娄鸣一般——他对我嘿嘿一笑，说道，想必已然是猜到了我内心正在想什么。

    “是啊，明明东西就近在咫尺，明明时间也要来不及了……你为何却一改之间的急切，变得，这么冷静呢？”

    他没有说话，没有回应我的应答，而我轻轻呼吸，然后接着问道。

    “你是不是早就已经知道了，困住你的那样东西在哪里？”

    他挑了挑眉，脸上露出了一丝被看穿了的难绷表情，然后又恢复那种亮眼的冷静，旋即说道。

    “当然，而且……”

    “而且什么？”

    我眉头微皱。

    “而且，正是有某个家伙借助了那样东西，才发动了刚刚的魔法，你最好小心背后……”

    “背后？”

    慢了半拍的我旋即觉得地面传来了一股力道，意识到不妙的我在被这股力道掀翻的刹那间发动了『向荣术』，催生周边的树木形成吊床将我接住，在确定自己安全之后，伊尔亚也纵身一跃，跳到了我身边。

    只是，因为他使用了娄鸣的形象，所以这一上来吧……就差点又让我掉下去。

    啧啧啧……或许娄鸣真的该减肥了。

    “来者不善啊。”

    “还用你说吗？”

    我凝望着龟裂开来的地面，随后便发现，有什么东西，正在其中扭动着。

    那到底是什么？

    蚯蚓兽人？还是蛇兽人？

    一时之间，尘土随着那东西的扭动而四处飞扬，好在我和伊尔亚所处环境比较高，所以尚且可以看清那里的状态。

    “所以，那个魔法是什么呢？”

    伊尔亚问我道。

    “我也不知道，但是刚刚发动他的咒语，居然可以翻译出来啊……”

    我挠挠头——一般来讲，似乎那些魔法的咒语都没法被翻译、理解成一句正常的话，

    可是为什么呢？

    为什么那个咒语，却能被我理解，被我翻译出来……

    天地万物皆由此演化……这到底是哪个魔法的咒语？

    疑问颇深，而就在此时，我感受到了一股热流向我们袭来……

    地下的家伙尚且没露头，而我们的后面，还有一个家伙吗？

    被两面夹击了啊……真是不妙。

    ……

    ——以下为娄鸣主视角——

    回去的路上，我总觉得有种莫名其妙的恶心感。

    也不知道这种莫名其妙的恶心感的成因如何，总觉得就像是谁盗用了我的软件账号一样。

    也许是我比较多心——不知不觉来到了教堂的大门前，说实话，虽然兜兜转转又回到了这里，但是我仍然不太想在这里住着。

    一来是为了躲避艾赛克莱特皇家那群居心叵测的家伙。

    二来，则是因为保尔神父的“特殊性”。

    虽然我早就猜到了，我爷爷的这位老朋友，既然能在皇家大教堂里作为神职者一直工作着，那么与皇家之间肯定有着不一般的关系，但是，事实却远远超出我的意料啊。

    我不能草率的评判他的好坏，毕竟评价一个兽不可以非黑即白，但是……

    与他这样的存在共处一个屋檐之下，我并不能完全安心。

    尽管是出于愧疚和赎罪，但他曾经做的那件事，多少也是在挑战这个世界上的普遍伦理了——虽然在这个国家，我们所遇到的那些敌对者们可能比他更甚，但每当我想起，看起来如此面恶心善的这位退役老兵，这位慈祥的神职者，这位我爷爷的一位经常联系的老友竟然做出了这种事……我心中那股如狂澜怒涛一般的恶心感，就远胜于我此刻的那种莫名其妙的恶心感了。

    真的没想到啊，保尔?尤里神父。

    你居然可以对一具早已夭折的尸体做出那种事。

    虽然你给出的理由还算情有可原，但是你也和那些家伙一样，触犯了一个兽最基本的伦理道德，这，也是不争的事实。

    我推开了门。

    教堂里仍然十分寂静，但是若有若无的香味却让我觉得异常。

    一种稻米加热并糊化所产生的香味，只不过应该不是在焖米饭，而是在炖粥。

    奇怪，是谁在教堂里炖粥呢——想着，答案便呼之欲出了。

    甘棠小姐正好路过，端着一碗粥。

    她注意到了我，于是把粥放在一旁的小桌子上。

    “啊呀，娄鸣先生你回来了啊。”

    最近这些日子她忙前忙后的，老实说，我对她多少有些另眼相看了——明明在墨烟岛的时候，她还是一副有时还是需要别的兽给她打下手，帮忙照顾的样子，来艾赛克莱特这段日子反而是愈发地像是个贤妻良母，一如普通的家庭主妇。

    或许，罗娜也可以向她学习学习，尤其是做菜方面——我已经能想到刘枫以后每个月的外卖开支占比有多大了。

    还好我一直都明白，我对罗娜并非是坠入爱河的那种“喜欢”，而是发自内心对她这个坚强又有理想，虽为草食性兽人但却愿意接纳其他食性兽人的女孩的欣赏。

    否则的话……受罪的绝对是我的食道和舌头啊。

    “是啊，回来了，都已经这个点钟了……甘棠小姐您还在炖粥吗？”

    “啊，是啊，神父先生最近总是心神不宁的，饭几乎也吃不下，这样下去也不利于他的健康……所以我就想着炖点宁神粥给他。”

    “宁神……粥？”

    她的话倒是引起了我的好奇心。

    教堂里弥漫得明明就是普通白粥的味道，而众所周知，白粥的材料就只有稻米和水，水也好，稻米也罢，这两样东西真的有什么宁神的效果吗？

    “是啊，用稻米和水炖粥，然后吃之前撒上奎尼亚平原产出的奎尼亚艾草粉，就可以起到宁神的效果了，不过不能多加，因为众所周知，奎尼亚艾草吃太多会有拉肚子的可能。”

    她回答道，这倒是让我想起了什么。

    作为西边靠海，且多发龙卷风天气，国民自由得有些不正常，多产精锐科学技术的国家格雷斯雷德，其地理位置得天独厚，适合许多草本植物生长。

    而坐落于其国土南部的奎尼亚平原更是一个天然的“植物大百科”，这里囊括了世界上许多奇花异草，其中确实有着宁神补脑，调节睡眠与食欲功效的奎尼亚艾草也正是产出于此。

    而除了作为普通的药用植物，长久以来，奎尼亚艾草也是一些魔药的材料之一。

    比如知名的火焰魔法『昇炎卷风』和贴在胸口就可让一个兽说出真心话的『真心实意符』的主要材料，正是这种材料所淬炼的精油——这是我爷爷曾经对我普及过的知识，但是我也只牢牢记住了它作为魔药材料的功效，反而是忘记了它在一般大众眼里是怎样的植物了。

    “原来如此……不过这个时候神父怕不是早就睡了？”

    “并没有，我这段日子忙于照顾他，他的睡眠规律我也摸得一清二楚了。”

    然而她只是微微一笑，不过她越是表现得轻松，根植于我心中的，那份针对于她的愧疚感就越深。

    “真抱歉，甘棠小姐……”

    “怎么了？”

    “我知道的，您是抱着探寻心心念念的奇闻异事才跟着我们来这里的，但一路上也没让您遇到什么想要的，反而是从孤儿院回来之后就麻烦您照顾其实也只是萍水相逢的神父，这真的……太不好意思了。”

    “原来你是为了这种事才对我道歉的吗？”

    听完我的一番话，甘棠小姐的神色变得有些诧异。

    但那诧异一如阳光之下的露水，也如低温下的白锡，在顷刻间蒸发了，崩裂了，消失不见了，取而代之的，是如同秋水一般的平静。

    她半蹲着，捧着我的脸，亲切道。

    “没关系的，反正我也是在度假……而且，这段日子我也不单单是一心只照顾神父先生，其实……我也劳烦基托内先生，帮我查阅了这个国家所拥有的一些资料，来满足我的好奇心，可以说是收获匪浅。”

    “诶？这，这样吗？”

    “是啊，而且……我似乎调查到了一个不得了的东西，可能对你们有用。”

    随着时间的流逝，秋日已过，隆冬已至，秋水结成了冰，平静在她精致的脸上转化为一种肃穆。

    “哦？您说您发现了不得了的东西？能否说来听听呢？”

    “嗯……老实说，我不太清楚娄鸣先生你是否早就知道这样东西的存在。”

    “到底是什么？”

    我追问道，真是的，怎么这个时候突然又故弄玄虚了起来呢？

    “一本古代『炼金之术』典籍《翠玉圣典》。”

    “《翠玉圣典》？这我倒是知道，里面记载了许许多多稀奇古怪的『炼金之术』公式和用法，传闻它是用『炼金之术』打造而成，通体像是一件由翡翠雕琢而成的艺术品，哪怕是从上面撕下一片书页，这片书页都能爆发出不可思议的威能，十分的强大而神秘，因此也引来了无数纷争，但……那不是一本早就被毁掉的书吗？”

    “是啊，因为不忍心再有兽因它而丧命，它的最后一任持有者便选择将其毁掉，只是，娄鸣先生，你真的不觉得这个故事有点耳熟吗？这个国家所信仰的那位神明，赤之神，似乎传说里也记载过，祂曾因为不想让『起源矿石』引起纷争，而亲自毁坏了其中一块，导致原本就分作五块的『起源矿石』，仅剩四块，永无齐聚之日……”

    “确实很像，但是这之间应该没什么关系吧？而且《翠玉圣典》被毁坏，和『起源矿石』被毁坏的时间，应该也是不同的……嗯，倒不如说《翠玉圣典》的最后一任持有者，是效仿赤之神呢。”

    我提出了我的见解。

    “是嘛……我还以为这两件事情有什么必然关系呢，想来也是我多心了吧，呵呵。”

    甘棠小姐听后，点了点头，转而拿起那碗粥，向着神父房间的方向走去。

    “《翠玉圣典》……吗？”

    虽然不知道甘棠小姐到底是从哪里知道有关于这本书的故事的。

    但直觉告诉我这书也许真的对我们有什么帮助也说不定。

    说起来，前些日子基托内调查到『皇家炼金学会』一直以来都在进行的『最终兵器计划』似乎也分为三个部门。

    第一个就是以李德为首，将帕尔森林作为试验场，探寻高『危险等级』的『炼金生物』炼成方案的部门。

    第二个则是以组织中另外的以为高级成员，高登?艾尔铎拉德为部门总负责者，在北方的冻土郡和蔻驰塔山脉的艾可艾可山进行代号为“缰绳”的神秘物品炼成任务。

    第三个部门，只知道是历代皇家委派某个家族一直都在进行的炼成任务，他们具体在做什么，尚且未知，但试验场似乎一直都在变，而能调查到的实验地点变迁也只有最后一次：从距离旭日港不远的特雷加尔镇到某座不知名的原始森林，而且为了这个炼成任务，他们还特地把这片森林砍光了。

    兴许保尔神父也会知道些什么，但我猜他不会轻易对我说出来。

    所以，还得是麻烦基托内了，调查一些近些年来到底是哪片森林遭到了砍伐。

    唉，真是的……

    本章，完。