“文和兄，你和庞将军怎么约定的？现在距离一月之期只剩下三天时间了。”庞统与贾诩并肩站立，遥望金城城头。

    “怎么？紧张了？世元兄。”贾诩打趣地问道。

    “我怕什么，我现在不过一个军师祭酒，大不了革职回老家。文和兄，你可是九卿之位。”庞统笑答道。

    “听闻荆州是水米之乡，沃土千里呀，不行世元兄带着我回家乡耕田吧。”贾诩继续拿着庞统开玩笑。

    “田我家有，可以雇你做个长工，哈哈。”庞统回击道。

    两人嬉笑完，庞统正色道“说回正题，陛下明日就会从天水城出发了，三日后抵达金城，你总要给下面的人一日清扫时间吧。”

    “草原的狼群可以追踪猎物几天几夜上百里，就是为了在猎物最脆弱最疲惫的时候发动致命一击。”贾诩说道“多日紧张对峙，金城守军已经神情疲惫，明显多日没休息好，今日下半夜，人最疲惫的时候，就是我们动手的时候。”

    贾诩、庞统回到帅帐，高顺已在帐内等候多时。看到贾诩两人，上来就追问道“贾大人，你说三日之后必有战事，现在都第五日了。”

    高顺一脸焦急，严颜已有歼敌两万，斩杀三将的功绩，他却一直在军寨甘等着。

    贾诩哈哈笑道“此是我的不是，哈哈，高顺将军别着急，今夜破城之功，我让给你，可好？”

    高顺激动上前问道“真的！就在今夜？！”

    贾诩掏出两个锦囊，交给高顺。“现在你带着一万精兵，绕道去西城与严颜将军汇合，此红色锦囊你与严将军一起观看，若攻城不顺，白色锦囊到寅时由你独自观看。”

    高顺收好锦囊，小心揣入怀里，拱手告辞，点齐兵马急匆匆往严颜大营赶去。

    高顺赶到严颜营寨，不等通报，闯入严颜帅帐，喊道“严将军，今夜攻城，这是贾大人给我们的锦囊。”

    严颜一脸恍惚，问道“高任将军，你不是在东城吗？怎么来到老夫这里了？”

    高顺掏出红色锦囊，解释道“贾大人命我与你今夜攻城，这是给我们的锦囊！命我们一起观看。”

    严颜接过锦囊，打开察看，锦囊内一张纸条“天灯起攻，天灯落撤退，高顺不可同往！在营寨待命！”

    严颜一脸坏笑的将纸条递给张任，张任看完纸条，气得撕毁纸条怒骂道“贾诩这个老匹夫，欺我太甚！我这就回去找他去！”

    “高将军，贾大人有令，你需在我营寨待命！”严颜严肃说道“军人服从军令，贾大人如此安排定有他的深意，我等且安命行事！

    高顺一屁股坐在座椅上，气呼呼地喘着粗气。严颜拍了拍张任肩膀，宽慰道“贾大人不是还给了你一个锦囊吗？定是还有安排，你且耐心等待便是。”

    “对呀！”高顺就往怀里掏另一个锦囊。

    严颜按住高顺的手，喝止道“贾大人说了，寅时才能察看，不可违了军令！”

    “哎！”高顺讨好严颜说道“那严将军你们且慢慢攻城，切莫着急呀！”

    严颜听得直发笑，宽慰道“贾大人在川蜀的谋算你又不是没见识过，他既然给你另有安排，定是要事。”

    高顺如泄气皮球，瘫坐在座椅上。严颜安慰了张任几句，便将其留在帐内，自己去到帐外，按照军令开始点齐大军，等待天灯。

    傍晚时分，太阳缓缓地向地平线下沉，不再那么刺眼，夕阳的余晖将天空染成了一片绚烂的橙红色，金城仿佛披上了一层金色的轻纱，笼罩其中。

    如此美景，却无人欣赏，金城内街道空荡、凄凉，店铺全都大门紧闭，偶有几个路人也是行色匆匆地急行。守城兵卒们眼神呆滞的盯着汉军大营，虽然都是正常的轮换执勤，但是不安情绪已在军中蔓延多日，许多人神情紧绷，无法入眠。

    随着夕阳的最后一抹光辉消失在地平线下，天色迅速暗了下来。城头的火把开始亮起，一把接着一把，像是在夜色中点亮了一串串珍珠。而他们没注意到的是，一盏天灯悄悄的升上了天空。

    得到信号的严颜，跨身上马，大声喊道“先锋队，五人一组，在城外布置好照明火堆。其余人员，火堆亮起时刻，给我冲！”

    十几组先锋小队，抱着柴堆和火油，摸黑突进，相互间隔在城头堆好柴堆，十数座火台瞬间燃起，将城下照得通亮。

    同一时刻，攻城大军从四面发动攻势。

    虞言赶来通知韩遂，人却烂醉如泥，醉倒在地。气恼的虞言对身边兵卒下令道“你们速速让韩将军清醒过来，我先去城头看看。”

    虞言内心还是不放心庞柔，他第一时间赶到西面城头。

    这里战况异常激烈，虽然没有投石车掩护，但是严颜早就教手下制作数台云台。数座与城墙同高的云台，被推至城前三十步距离，每个云台上，十多名弓箭手对着城头射击，掩护着在攀爬云梯的兵卒。

    庞柔镇定自若，按部就班的执行着虞言的防御布置。烧滚的热油沿着云梯倾倒而下，烫的汉军无从抓手，不少人摔下云梯。一些聪明的兵卒立即扯下身上的衣物，裹在手上隔绝滚油。

    但是攀爬没一会，飞石、滚木又迎面砸来，滚木顺着云梯冲撞而下，一绺汉军兵卒便摔翻下去，死伤惨重。

    虞言在一旁静静观察，没有发现庞柔任何异样，而且可以说，他是守御的最好的，其他三面城头都有被汉军攻上过城头，好在都被打了下去。

    虞言满意、放心地离开西面城头，开始赶往东面城头，亲自指挥防御工事。

    韩遂半个时辰后才姗姗来迟，此刻忙的焦头烂额的虞言，也是满腹怨气，赌气说道“将军，这是你的金城，不是在下的，若你已无心再战，那我们就不如开城投了吧。”

    韩遂羞愧，歉意说道“虞先生教导的事，韩某知错了！”说完，拔出利剑，投入战斗，主帅亲临现场，守军们也有了主心骨，一鼓作气，将汉军死死压制在城下。

    攻城持续一个时辰后，见攻势不利，贾诩命人撤下天灯，全军撤军。

    面对汉军的突然撤退，虞言并没有掉以轻心，而是要求众人，原地休整，修缮工事，不能卸甲，以应对汉军的再次偷袭。

    果然，半个时辰后，金城外再次升起天灯，随着天灯一起来的，还有汹涌的汉军，两边再次在城头、城下发生激烈的拼杀。喊杀声不知持续了多久，直到天灯再一次消失，汉军的攻势才褪去。

    韩遂喘着粗气，瘫坐在地上，问道虞言“先生，汉军还会再来吗？”

    虞言也靠城墙上，喘匀气息后，答道“大概率不会了，俗话说一鼓作气再而衰，三而竭。今夜两次攻城，我们双方都死伤严重，再加上是黑夜，汉军只会比我们更严重。”

    “那就好，那我回去休息下。”韩遂试图自己站起来，但是站了两次都滑落在地，身旁两名亲卫慌忙搀扶起韩遂。

    虞言拦住韩遂，说道“将军，你是否先巡视下城楼？鼓舞下大家？”虞言本想劝韩遂留在城头陪着守军直到天亮，但是想到现在韩遂的状态，还是把话憋了回去。

    韩遂犹豫了一下，想到自己作为主将还是该多尽点责任，便答应虞言的要求。两人骑着战马开始绕城巡视，但是韩遂明显心不在焉，马越催促越快，人也是哈欠连连。

    虞言越巡视越忧心，虽然成功抵御了汉军的攻城，但是城内兵卒神情高度紧张，连日都未休息好，今夜一战之后，所有人都到了身体极限，各个疲态尽显。

    虞言祈祷汉军今夜吃亏后，能休整个两日。若再持续攻城，这样的精神状态，定然守不住金城。

    韩遂巡视到西面城头，便急不可耐地要回府休息。望着离去的韩遂，虞言也是无可奈何，欣慰的是这个庞柔还真的是能将，西面城头是这两次攻势中防御最好的。

    虞言托付庞柔道“我去负责东面，西面就交给庞将军了，记住安排好大家的轮换休息，等天亮把精神头好的兵卒换到城头。拜托了！”虞言对着庞柔拱手作揖。

    送走虞言，庞柔对着身边亲信说道，“按照计划行事，把城门口的守将全换防成我们的人。”

    庞柔投诚那日，贾诩就交待庞柔，回去后，该怎么还怎么，潜伏好自己。直到看到两次天灯，就是联系他的暗号，他就可以准备起义。而开门起义的具体时间，便是城外的烟火信号。

    另一边，看到败退回来的严颜，高顺努力的压制着自己的嘴角，“严将军辛苦了，没受伤吧？”

    严颜没好气地说道“行了，想笑就笑吧。这也差不多寅时了，你可以看你的锦囊了。”

    “啊！对呀！”高顺忙从怀中掏出锦囊，拆开察看，里面一张纸条“红巾为内应，攻打城西，烟火为号。”

    高顺惊呼道“原来城内早有我们内应呀！那为什么不直接在第一次攻城的就内应开门呢？”

    “俗话说一鼓作气，再而衰，三而竭。攻城两次后，所有人都疲惫不堪，而你这一支生力军，突然杀入城内，那将是天兵神将，城内守军也会立即溃败，无心抵抗。”严颜分析道“看似前两回多余，实则为这第三次铺垫！”

    高顺听完恍然大悟，赞叹道“贾大人，真是神机妙算，走一步看三步呀！”

    严颜一脸嫌弃说道“是谁前面骂人家老匹夫的！”

    “谁呀！是谁呀！”高顺装作失忆，糊弄着。

    “行了，我们赶快整军吧，寅时都快过了！”严颜催促道“我也整军助你一臂之力！”

    高顺阻拦道“我俩虽都来自川蜀，但是一些事情还是要分清楚的，记住！锦囊说的可是让我攻城，你可以协助，但是大军排我军后面。”

    严颜一脸鄙夷，“放心，我不与你抢头功！这破城头功是你的，不过你可想好要怎么打？别跑进去无头苍蝇一样，最后让韩遂他们跑了。”

    “放心，这一战，我已经在脑中谋划多日了！”高顺自信地走出营帐开始点军。

    高顺、严颜点齐兵卒，两万大军在黑夜中，整军待列，蓄势待发。

    一颗烟火信号腾空而起，在黑夜中绽放。看到烟火的庞柔当即在左臂系上红巾，拔出利剑，高喊道“举义！开城！”

    庞柔亲兵纷纷扑向困顿的守军，轻而易举地将其制服。同时，另一支小队已处理完城门守军，抬下门栓，奋力地推开城门。

    城门刚推开，高顺前军杀到，直接突入城内，一人带着一瓶火油直奔金城武器库房。韩遂守军全然不知的情况下，武器库突然火光冲天，接着整个城内惊呼声四起“敌袭！敌袭！敌人杀进来了！”

    虞言在东城看着城内冲天的火光，再看向其他城头，南、北城头已经杀声一片，而城西毫无动静，他知道是庞柔叛变了。

    虞言毫不犹豫，撇下兵卒，逃往他早就准备好的秘宅。此宅院是他刚来金城时候就准备好的，有一条密道通往城外。早年流浪的生活，养就此等习惯，一定要给自己留条退路。

    群龙无首又身心疲惫的韩遂守军直接弃甲投降，高顺很快控制住四面城门，将汉军主力迎了进来。

    韩遂还在睡梦中，直接被冲进将军府的高顺从床上拖了下来。上来就是两巴掌，问道“那个姓虞的呢？”

    韩遂惊恐万分，结结巴巴答道“他不是在守城头吗？”

    “城头没见到呀！妈的，被他跑了？”高顺说道，“加大城内、城外搜索，一定要抓住此人！”说完又抽了韩遂两耳光，交待道“先将他看押好，剩下的随我去抓虞言！”

    直到天色微亮，汉军已经控制住整个金城，高顺仍未搜索到虞言，懊恼的张任找到贾诩，羞愧说道“启禀贾大人，那个虞言跑了！”

    贾诩皱眉不悦，叹气说道“哎，此祸害难道还要祸害大汉吗？”