“啪！”

    走廊内闪烁起一条映照出散落尘埃的光路，它四下里游走着，经过很长的时间才稳定下来，不再忽明忽灭，随时都可能彻底消失般。

    “凭一群蠢货没办法追回那女人，他们多半是不敢外出搜寻，只会在门口徘徊，装模作样，同时看看能否找到几只得以承担起所有责任的替罪羊。”

    “今天负责安全事宜的，是徐年年，张涵，王晓桐三人，外人想要出入避难所，必须经过他们，至于跑进来的另外一人，迟早能见到……”

    成凌把玩着手中的折叠刀，阴沉的视线扫过前方幽深的空间，跨过满地杂乱碎块，一步步向前探索，寻找却并不仔细，大多数视线盲区都只是随意掠过。

    在他的身后，是那些一言不发的追随者，其中正包括了曾经在成凌的授意下将木箱推至大厅的青年，呆滞的视线左右游移，膨胀的瞳孔无法聚焦，宛如一具具被抽干了灵魂的行尸走肉。

    脑朊寄生体。

    这是以太联合会对这类存在的统称。

    2180年6月20日，西部联盟“以太联合会”对于基因计算机“喀戎”的第七次主观意识沟通试验正式结束，同年7月通过终极武器序列号注册，将“喀戎”更名为“027：喀戎”。

    2180年9月2日，“喀戎”使用重新破译编程后的dNA信息，干预R4感染生命体样本的增殖过程，并成功培养出了能够通过主意识进行直接控制的1496条寄生型感染生命子体。

    在植入智脑芯片后，该子体具有极强的感染性，环境耐受性以及自我克隆能力，体内基因通过严格的监管复制，能够准确克隆繁殖出与一代子体相同的二代子体。

    注明：二代子体与一代完全相同。

    子体一般保存在微米级的囊泡内，通过被寄生者的接触行为，消化道，呼吸道，血液，飞沫等各类途径进行传播。

    主要感染对象为人类，在感染该寄生体后，患者易在二至三日后出现头晕，恶心，幻觉等各类不适症状，并随时间逐步加重，直至患者彻底丧失自我意识为止。

    在此期间，子体将在患者体内迅速成长，利用“椎骨管”将患者的脊柱与神经完全包裹取代，同时，子体通过外分泌腺向患者颅腔内持续分泌脑朊物质，压迫脑组织与神经，抑制生物体免疫反应，以此加速其脑死亡进程，达成短时间内的意识取缔。

    而现如今，整个地下避难所，包括成凌在内的所有人，无一不被脑朊感染，只是寄生体的成长程度不同罢了。

    “距离门晓，金川大学教授的女儿，即门锦秋体内第三代寄生体的成形应该不足两天，就算因外来幸存者的窥探而导致隐秘暴露，对于原计划产生影响的概率低于百分之零点二，不必太过在意。”

    “很快，在东部联盟初步建立幸存者聚集地并开展各地重要研究人员的特殊营救工作后，便会发现这份来自西方的惊喜。”

    成凌并不执着于白尘的踪迹，他带人前来寻找，只是单纯为了在安静的环境中集中精力分析计算当前情况。

    “如果能够凭借脑朊在东部制造出短时间内的混乱，应当能成功拖延东部终武（对终极武器的简称）在粒子风暴后的重启速度，以及他们前往沃尔图斯的脚步，现如今，盯着那地方的眼睛实在太多了……”

    “嗯？”

    带着疑惑扭头，手电狭窄的光路下，四条细长的影子浮现在地面，成凌，不，准确地来讲，是已经彻底将成凌“吞噬”的喀戎。

    它（喀戎）微眯双眼，突然捕捉到细碎轻微的撕扯声，似乎来自不远处一块沉重石板之后，如果不靠近过去，则很难看清那里发生了什么。

    “我们之中……少了一个人，我感受不到它的存在了，它……死了。”

    喀戎犹豫着开口，同时将折叠刀紧握在右手心内，隐约间，一股不详的预感自心底升起，它竟然，产生出了种难以形容的情绪，紧张？害怕？不，无论这是什么都绝不正常。

    “你……到底是谁？”

    喀戎传递意识信息，操控一具脑朊寄生体向着声源处缓步走去，它的精神高度集中，视线紧盯遮挡视线的石板边缘。

    渐渐的，终于能够看清躲藏在那里的存在，它漆黑的衣摆拖曳在地面，背后长满了光滑发青的羽毛，尖锐的鸟喙从面部伸出，叼起一块沾有鲜血的内脏囫囵吞下，两颗混浊的眼珠里，倒映着已经被开膛破肚的残骸。

    “阿斯克勒？”

    “阿斯克勒！”

    喀戎的瞳孔骤然缩小，它几乎无法相信眼前看到的这一幕，不是因为黑暗，更不是因为血腥，但那强烈的情感还是让它不断地退后，颤抖着，恐惧着。

    “喀戎……不，你现在代表以太联合会，嘿嘿，你到这里来做什么，难不成是想把实验用的小虫子散步到东部来？那些家伙，难道真的不害怕藏在东方地下的……”

    “Ultimate weapon，or……force for ending ？”

    （“终极武器，或者说……终结力量”）

    不断残食面前的躯体，享受寄生型爬行虫划过咽喉的粘腻，身着黑色长衣的鸟疫医狞笑着讥讽道，现在的他，比曾经更像是一只杂毛的乌鸦，更加癫狂，也更加危险。

    “你……变成了……这副样子。”

    喀戎终于回过神来开口，这才注意到鸟疫医额头处那明显的弹孔，焦糊的皮肉内还翻涌着不知名的白色液体，场面实在是难以形容。

    “哈哈哈，这具身体是后面改造的，当然，是为了避免和以前相同的命运，到时候再被以太联合会的会长砍掉手掌的话，也不至于当场失血过多，一命呜呼了，对吧？”

    鸟疫医嬉笑着，脑袋内部的贯创伤对他而言并不致命，仅只是会导致原本就不算清晰的神智更加模糊，行为诡异，同时丢失些旧有的记忆而已。

    “我能治好你，失血过多已经不会再成为你的致死原因。”

    喀戎不敢与鸟疫医对视。

    “但我会杀了你，恨不得……”

    “碎尸万段。”