梅倩苞吓破了胆，猜到不赔钱会危险，愿息事宁人，问贺冯唐：“大卫，他们说要多少钱？”

    贺冯唐笑着说：“他们要三千元。”

    梅倩苞伸手往包里掏，想尽快了结此事。

    贺冯唐制止她：“不要慌，要赔钱也是我赔。”他把自己这边车窗全部降下，用荷花当地语与这些人对话。

    经过一阵讨价还价，赔偿金降到了八百，怎么也降不下了。

    贺冯唐不愿吃哑巴亏，便说：“我现在身上真的没钱，这样吧，我是钱田人，你让我回到钱田后拿了钱再返回给你们，好吗？”

    对方一听贺冯唐说是钱田人，迟疑了……有人说：“想起来了，以前见过他上中学读书天天骑车从这里过。”

    “既然是钱田人，那不必不争了，乡里乡情的，按市价赔，三百元。鸡你们拿走。”说这话的可能是鸡的主人家。

    他的话一出，没人再吭声。

    贺冯唐赶快掏出三张大钞递了出去，说：“鸡送给你们，毕竟是我们的错，当赔礼。”

    人群散开，车子启动。梅倩苞感叹：“三千元一下掉到三百元，中国的乡情太奇葩了。”

    贺冯唐提出先送梅倩苞去酒店，好的酒店大多在城郊的环城路边，前方可以从右拐入另一道乡道进入环城路。

    梅倩苞看了看手机：“才下午三点半，先看看你家。”

    贺冯唐诧异了，先看看我家？老村居有什么看头？贺冯唐产生了警觉，怎么她又像摸嫌疑人底子的便衣？纸条到底是不是她弄的？

    进入钱田村，开过村中的坪地，过了桥，来到一分岔路口，贺冯唐发现有车在溪边的新路上走，想必已经通车了，便一个右弯，拐进新路。原先堆在路边的建筑垃圾早清理了，跨渠小桥早已修好，他顺利地把车向钱田腹部梦家开去。

    透过车前的挡风玻璃，远远就能看见孟花瑑母亲丧事做过主祭场的大空地。贺冯唐把车驶近空地，依稀可见空地后面的原如兄堂残垣断壁……

    如兄堂曾是当地一大特色，全村一百多户，有贺、诸、李、孟、刁、缑、向、萧、邬、刘、周、何、伍、方等十七个姓氏。来得最早是南北朝，最迟是清朝光绪年间。此地有一怪，旱涝保收，世代繁衍却不太旺盛。

    曾经有一堪舆先生指出：村边那座小山岭在西汉时原是战场，死了好多人，理了后漫山遍野的墓碑，被叫成碑山。还有很多没有埋葬的任由暴尸腐烂或由野狼撕咬。孤魂野鬼得不到奉祀，阴气太重，弥漫当地，严重影响了人口发展。

    由于各姓氏人口少，为了抵抗周围大村大姓的势力，团结起来一致对外，于明朝成化八年，合力建成“如兄堂”祠堂，有重要事情均在如兄堂商议决策。五百年间，曾遇风雨雷电破坏，每破每修，前前后后修缮过十八次。

    上世纪中叶，一次飓风过后，本来已摇摇欲坠老墙体，被彻底摧毁……

    倒塌后年复一年，没有修复，可惜那么多石质建材被埋在废墟里，于是翻出原来的天井石板、门厅石柱、堂前石鼓、柱座石墩等，运去做路基渠岸，发挥应有的作用。进入新世纪后，好多地区呈现修建祠堂之风，这里也有人提出重建如兄堂，但各姓氏意见不一，人口较多且富裕的姓氏都把建设自家祠堂作为重点，如兄堂最终不了了之。

    车子经过钱田村委会前面，有人向车子招手，贺冯唐不明就里，以为有事，便开向村委会前面的坪地，停下车，降下车窗……

    那个走出门的人是村委会计，他老远看见这辆漂亮小车，一定是上级领导到访，出来迎接。

    梅倩苞以为到了目的地，打开车门就下了车。

    村委会计发现开车的是贺冯唐，知道搞错了……

    （下一节，村里连桶装水都买不起。）