谢淮安声若蝇蚊地应了一声，乖乖趴在他怀中听着他的心跳。

    男子和双儿果然有很大差别，宋群青身体不似他那般冰凉，全身上下都热乎乎的，连轻抚他后背的手也带着温度。

    静静趴了一会儿，身上的寒冷已被驱散了不少，谢淮安也在一片暖洋洋中睡了过去。

    宋群青察觉到怀中之人呼吸放缓，垂眸一看，人已经熟睡了。

    他有些无奈地摇摇头，还说陪他守岁呢，也不过半刻钟人就睡了过去。

    不过今日忙上忙下的，估计是把人累着了。

    将谢淮安轻柔地抱至床榻里侧，宋群青也脱了鞋上床，支撑起身子在他眉心轻轻一吻：“新年快乐。”

    睡梦中的人此时嘴角微扬，似是做了个不错的梦。

    ＊

    过了年本应该去亲戚家拜年，但宋群青与宋家宗族之间闹得如此僵硬，自然不会去走亲戚。

    别的亲戚碍于宋族长的面子，见他不主动上门，自己也就当没有他这号亲戚，只有宋志远带着他婆娘和一对儿女过来坐了一会儿便走了。

    只和徐婶、李大夫和刘洛嘉三家互相道了个新年好，宋群青便将之前搁置在一边的种种杂事提上日程。

    他拜托徐婶去到处走动游说村里人，作坊招聘工人的消息也随着众人走亲戚闲聊的时机传遍了周边的好几个村落。

    等到大年初三，已经有陆陆续续的人上门来询问作坊招聘的事宜。

    谢淮安便在家门口搬了张桌子和几张板凳，和宋群青一起挑选作坊的工人。

    宋群青负责了解来人的相关情况，合适的便可以招进工坊，再去谢淮安那头登记自己的信息。

    这日刚开门，两人就见徐婶牵着一个瘦弱双儿站在门口。

    那双儿看着都快瘦成秸秆了，脸上挂不住肉，身上也只穿着件单衣。

    外头裹着一件比他的身形看起大了许多的袄子，仔细一看便能发现他的头发和手脚都收拾得干干净净。

    桂哥儿是个命苦的双儿，他娘死后他爹又另娶了个婆娘，后娘进门一年后就生下了儿子，这样大的功绩让她一跃成为了家里说一不二的存在。

    后娘性格泼辣，连她婆婆都敢打，他爹又是欺软怕硬的货色，一家子全被后娘掌控在手中。

    桂哥儿在家当牛做马，每日天不亮就要起来洗衣做饭，在家中也没个安稳睡觉的地方，只能在厨房角落随便铺点茅草就睡。

    下河村的人都知道这孩子在他后娘手底下备受磋磨，但一来这是家事，二来他们和桂哥儿非亲非故，也就是嘴上劝她后娘积点德。

    桂哥儿被如此折磨了到了十七岁，这些日子他后娘正琢磨着把他卖给同村比他大几十岁的瘸腿老汉。

    村里人无一不觉得这婆娘心黑的很，但却又没办法出手帮他，桂哥儿心中绝望更甚。

    他又不敢在后娘一家子面前哭，只能趁着去河边洗衣之时偷偷垂泪，这正巧被回娘家探亲的徐婶给看了个正着。

    在徐婶的追问之下，桂哥儿便把后娘要他嫁给瘸腿老汉的事告诉了他，徐婶当即就决定带着桂哥儿去作坊当工人。

    宋群青的作坊修了工人宿舍，到时候桂哥儿可以选择去宿舍住，虽然是大通铺，但怎么着也比睡厨房角落里舒服。

    听了徐婶对那作坊的种种介绍，桂哥儿也心动不已，但他被人欺负惯了，性格懦弱无主见，久久都不能下决定。

    直到他昨儿半夜听到后娘已经收了那瘸腿老汉的钱，不日就要把他送进那老汉家中。

    桂哥儿见过瘸腿老汉的模样，那人成日里在村中拄着拐杖晃荡，细长狭小的眼睛总盯着村里头的姑娘双儿瞧，眼中满是淫邪之色。

    他茅草铺上翻来覆去想了一夜，最终还是鼓起了勇气，连夜赶到了上河村敲响了徐婶家的门。

    徐婶见他就着单衣站在门口，便连忙给他裹了一件宋大壮的袄子，带着人吃了早饭后便来了宋群青家等着报名。

    说完了桂哥儿的经历，徐婶忍不住叹了口气：“桂哥儿是个手脚麻利的好孩子，若是可以的话，让他去作坊躲过一劫也好。”

    谢淮安心中对同为双儿的桂哥儿同情不已，不禁眼含期盼地看向了沉默的宋群青。

    “徐婶推荐的人我自是相信的。”宋群青转头看向桂哥儿，“不过躲在作坊是治本不治根的法子，你能躲得了一时，还能躲得了一世吗？”

    桂哥儿闻言，满是希冀的脸上瞬间黯淡了下去，他垂下眼眸，无力地摇了摇头。

    他又何尝不知道自己只能逃避一时，等后娘知道自己失踪后必定会会到处找自己。

    自己在作坊的消息也隐瞒不了多久，到时候还是得被抓回去与那瘸腿老头成亲。

    谢淮安咬着唇内的肉，紧张地看向宋群青，知道他问出这句话肯定是有了帮助那双儿的主意。

    果不其然，宋群青接着道：“要从根上解决，最关键的还是得靠你自己。”

    “我自己？”桂哥儿苍白的嘴唇颤抖了起来，不可置信地指向自己。

    “你后娘敢搓磨你，就是看中你没有靠山。”宋群青顿了顿，“而你现在要做的，就是让你自己成为靠山。”

    “那我，我应当怎么成为自己的靠山呢？”桂哥儿圆眼紧紧盯着他，期盼他能给自己一个具体的方法。

    宋群青：“首先就是要改变你的性格，一味的退让只会让逼迫者更进一步，你要学会反抗和果断。”

    “其二便是自己有收入来源，在作坊一个月便有二两银子的工钱，甚至等你升上主管后，工钱会更高，把这些银子紧紧握在手中，就算一辈子不嫁人也不怕会饿死自己。”

    这些话总结下来，就是桂哥儿这样的双儿或女人若是想要争取独立，必然要从物质和精神两方面改变自己。

    物质方面宋群青已经给他提供了一条路，桂哥儿要转变真正困难的点在于他的精神方面。

    长达十几年的压迫欺凌，已经让他养成了胆怯怕事的性格，要想转变还得看他的决心有多大，是否已经大到让他敢于直起反抗。