返回白云村的途中。

    魏老婆子轻声细语地说道：“陶家大姐，我婆家侄子前日患上了重病，卧床不起。当初他在我家办丧事时，不择手段地夺走了我家的生计。如今他也遭了难。你说，这是不是恶人自有恶报？”

    陶湘玉深有同感地回应：“天道好轮回，善恶终有报。”

    魏老婆子带着一丝尴尬，缓缓开口：“有一事需与陶家大姐商议，我打算夺回红花村的车夫差事，恐怕日后不能再为陶家大姐效力了...”

    替别人赶车，半日只能赚得10文。而自己在红花村当车夫，每日至少能赚20文。

    陶湘玉表示理解：“这是好事，你婆家侄子趁人之危在先，你如今此举，理所应当。”

    魏老婆子感觉自己的行为，无异于是在过河拆桥。

    她带着深深的感激，语气中透露出羞涩：“真的挺难为情开这个口。在老婆子我最困难的时候，是陶家大姐伸出了援手。”

    陶湘玉轻轻地说：“实际上，我们彼此都在寻找所需，并不存在谁帮助谁的分别。天下无不散的宴席，魏大娘无需自责。”

    她心想，大多数古人还是心地纯良，羞于违背契约精神。

    其实这种口头约定，完全是可以根据实际情况，提出更改或者终止，没什么不好意思的。

    魏老婆子深沉地感慨道：“赶车向来都是男人的活计，人们对于女性车夫总是心存疑虑，认为我们缺乏稳重。

    但是，自从我为陶家大姐赶车以来，村里的人也逐渐对我刮目相看，这全是陶家大姐给老婆子我带来的福气。”

    陶湘玉含笑谦逊地回应：“魏大娘驾车之所以稳重，乃是因为你生来行事便稳健可靠，只是往昔未曾得到合适的机遇，这点我不敢居功。”

    魏老婆子跳下车，起身欲行礼：“我一个半截身子都入土的老婆子，临了还能重舍亡夫的旧业，在儿子儿媳面前活的有尊严。陶家大姐，请受老婆子我这一拜！”

    “魏大娘，我作为晚辈，怎得受你如此大礼。”陶湘玉谦恭地推辞着，巧妙地转移了话题：“我打算前往芙蓉集市，亲自挑选一辆合心意的牛车，能否恳请魏大娘宽限2日？”

    她手中所持之银，还算丰盈充足，完全能负担起一辆牛车的费用。

    “陶家大姐购置一辆牛车，出行确实更加便利。”魏老婆子连忙点头，询问道：“2日时间是否足够？我本意是预留5日的。”

    陶湘玉微笑着回答：“2日足矣，魏大娘有心了。”

    结果当天晚上。

    陶湘玉就在隔壁王婶子那里，听到一则令人震惊的消息。

    据说，魏老婆子的婆家侄子，得知魏老婆子有意夺回红花村的牛车差使后。

    竟然纠集了一帮妻族亲眷，找上门来与魏老婆子一家，发生了激烈的肢体冲突。

    这场突如其来的纷争，导致魏老婆子头部受了伤，不得不静养数日。

    夜深时分，魏家的儿媳匆匆造访。

    她代魏老婆子转达了歉意，次日或许无法接送陶湘玉前往芙蓉县。

    家族中的恩怨尚未平息，须得先行处理，恳请陶湘玉明日自行设法解决行程。

    谁家也不想发生这样的糟心事，陶湘玉再次表示了理解。

    她计划在第二天晨曦，先乘坐赵大叔的牛车前往芙蓉集市，并决定带着大丫与二丫同行，一起挑选出一辆合适的牛车。

    家里的琐事离不开人。

    陶湘玉又请二妹陶碧玉，还有秦、黄、王三家的婶子们。

    轮流在隔日来自己家照看三个年幼的女儿。

    .......

    盛夏的清晨，天色比往常更早地破晓。

    太阳已经冉冉升起，金色的光辉洒满大地，照亮了每一个角落。

    今日，白云村的cbd格外热闹。

    自从方婶子的生意黄了之后。

    村民们都自发组织去芙蓉集市卖水产，致使搭乘牛车的散客，数量显着上升。

    除去零星一两位拎着空篮子，是要前往县上采买物资的。

    其余人皆携带水桶，跟陶湘玉母女一样，俱是赶赴芙蓉集市售卖水产。

    陶湘玉和大丫、二丫总共携带了5桶水产，经过与赵大叔的协商，支付了5文钱。

    随后，村民们也陆续上车，大伙各自携带的水桶，使得牛车变得异常拥挤。

    众人为了争夺对自己有利的空间。

    不可避免发生肢体推搡和言语碰撞的情况。

    陶湘玉素来不喜应对这种嘈杂，她只得专注于四周景色，选择性的屏蔽了双耳。

    “赵大叔，你是不是太偏袒某人了？凭啥她能一次拎5桶水产上车，而我们平时多带点东西，你就嫌我们占据的地方多？”

    这时，一个耳熟的声音在空气中回荡。

    陶湘玉定睛一看，原来是那位冤家路窄的郭婶子。

    自那次郭婶子遭受拳脚之苦后，便不敢再找陶湘玉的麻烦。

    如今，命运又再度让两人狭路相逢。

    郭婶子依旧不敢贸然挑衅陶湘玉，转而将矛头放到了赵大叔的身上。

    赵大叔沉声道：“我这牛车，向来遵循先来后到的规矩，早到者得宽敞，迟来者则须将就。郭婶子你自己来晚了，可怨不得他人。”

    郭婶子振振有词地反驳：“某人一次性提了这么多桶上车，你就忍心让我们挤成这样？赵大叔，你这不是偏袒是什么？”

    她特意用某人，这个模糊的称呼来形容陶湘玉。

    既能让陶湘玉心里膈应的同时，又拿她没有办法。毕竟，她又没有点名道姓。

    赵大叔十分不悦地解释道：“我一把年纪做点小营生糊口。陶家一行三人虽携带了5只桶，可也付了5文钱，碍着你什么事了？难不成我还得专门替你留位置，不让人家上车吗？”

    郭婶子可不管那些，总之她此刻被挤得颇感不适。

    于是，她阴阳怪气地回道：“哟！真是想不到，连我们村里向来以老实着称的赵大叔，也掉进钱眼里了！”

    赵大叔半辈子都过着与世无争的本分日子，自是说不过郭婶子这般刻薄人。

    他只得愤慨道：“你这妇人...我看你是存心找茬...”