庄头和管事们从堂屋中退出来后，白芷走过来同他们说：“夫人说午膳时间快到了，让小厨房给大家备了饭。”

    蒋安他们几个人对视一眼，孙海洋拱手笑道：“烦请姑娘代为谢谢夫人，我们就却之不恭了。”

    小丫头便带着他们几个去倒坐房，里面桌椅，火盆，墙边架子上铜盆净手的水都准备妥当了，坐下就有温水热茶可以喝。

    一会儿小厨房送过来烧酒，他们一共八个人，餐桌上了八个菜，荤素都有。

    赵子强是第一个忍不住的，见丫头婆子都出去了，伸手把身上的绸子衫解开。

    呼了口气，感觉舒服很多后，大刀阔斧的坐在椅子中，拿起酒壶给桌上八个男人身前的酒杯倒满。

    “三位陶掌柜，高兄弟，以后共事的机会多，我干了，你们随意！”说完一仰头，把杯中酒干了。

    众人纷纷端起酒杯一饮而尽，气氛十分融洽。

    陶元正见对面四个男人干净利落的喝完，站起身走了一圈，把他们身前空了的酒杯全部斟满。

    一本正经开口说道：“承蒙主子厚爱，今天才有幸认识大家。五爷夫人赚得多，咱们才生活的好！”

    举起酒杯，对向众人：“来，为了以后的好生活干了！”

    话落，把酒杯送到嘴边，闭着眼抻着脖子，一口咽了下去。

    喝完后脸通红，眼睛都跟着红了，脚步还踉跄了两步。

    一手在空中划了划按在桌子上，拿着酒杯那只手，做出一个往外倒的姿势，口中说：“一滴不剩！”显然是不胜酒力喝醉了。

    陶学林把长子按坐在椅子中，有些赧然道：“元正自小不担酒，让大家看笑话了。”

    陶元武倒了杯茶给兄长，推了下他的肩膀，用调侃的语气说：“工作时间吃醉酒，夫人知道要扣你年底分红的。”

    陶元正一听要罚钱，抬起发沉发软的脑袋，双眼迷蒙大着舌头说：

    “夫人给的酒，说明今天的工作场合可以喝酒。你甭吓唬我，我也不是被吓大的！”

    对面蒋五爷的几个手下，知道这三个陶姓陶掌柜是父子三人，没想到兄弟俩在这种场合斗起嘴来。

    他们都是蒋家军的后人，军中儿郎喝酒如饮水，两杯下去就像喝水漱口一样。

    孙海洋放下酒杯，在旁边打着圆场问道：“不知陶掌柜口中的年底分红是？”

    他自然知道“分红”在字面上的意思是什么？

    可是主家之间的分红，和他们庄头掌柜有什么关系。

    听到孙掌柜的问话，陶家兄弟也不吵了。

    一个大着舌头努力把话说明白，一个满脸真诚答疑解惑。给他们讲述夫人给员工的待遇，还有年底的福利分红。

    吃过午膳大家离开时，陶学林叫住赵子强。

    陶学林不仅是几个人当中年岁最大的，也是顾瑾初手下的第一大管家。

    和孙掌柜的斯文有些不同，他看起来就像是一个饱读诗书的先生，笑着说：

    “赵掌柜，夫人的意思是尽量的低调，粗粮和细粮都要，不拘多少钱，能收多少就收多少。”

    绸子衫被赵子强挂在手肘上，身着深色短衣，一开口一股子豪爽劲：

    “陶掌柜请夫人放心，属下亲自出去收粮，配合着陶掌柜完成夫人给的任务！”

    白芷和程妈妈送走庄头管事们，并附上夫人给每个人赏的一袋银钱。

    顾瑾初这边昼寝醒来时，白芷便汇报了陶掌柜他们午膳时说过的话。

    她听闻后笑着说：“能做到庄头和管事，身上自是有他们的常人之处。尤其是那个孙海洋，未必猜不到陶家人此番话术的目的。”

    陶元正陶元武兄弟也算得上是投其所好，那三个庄头掌柜看起来赤诚又豪爽，男人在一起喝过酒，更容易拉近关系，融入到彼此的圈子里。

    白芷不懂得这些弯弯绕绕，就知道离开时，大家看起来关系还都挺和谐的。

    见夫人拿着帖子看得出神，把午后她要用的绣架搬出来，悄声退至一旁。

    顾瑾初手中是郑家送过来的帖子。

    让她不禁想到长公主和三表哥郑开承。

    自从出了上次那件事，递到公主府的消息好像是石沉大海一般。

    ......

    入冬以后，天气愈发寒冷，永定河上的游船逐渐减少，尤其是那些精美的画舫，更是难得一见。

    尚未结冰的河面上泛起层层涟漪，一艘宛如移动宫殿般华丽的画舫缓缓靠岸。

    渡口处站着一个面白无须、身穿深蓝色直缀的男人，外面披着一件带有毛领的斗篷。

    他的声音低沉而略带尖锐，似乎故意压低了嗓音：“主子，您要的人到了。”

    画舫的船舱被遮得严严实实，无法看到里面的陈设布置。

    过了一会儿，船舱内传来一声应答。

    听到这声回应后，男人扭身朝着后面抬了下手。

    只见几名戴着帷帽、看不清面容的年轻男子被身跨短刃的护卫们推搡而来。

    虽看不到这些男子的表情，也能感受到他们的不情愿，又不敢反抗的躁郁之气。

    斗篷男见状，再次叮嘱道：“到了里面不该看的别看，想说话的时候在心中斟酌好了再说。”

    “这是你们这辈子最大改变命运的机会，好好抓住......没准就此改变门楣......”

    “真啰嗦！”

    画舫中传来不耐烦的呵斥声，让空气瞬间变得宁静。

    岸边一共站着六个戴着帷帽的男子，需要最后一次搜过身，没问题后，才能被放行登上画舫。

    待搜查到第二个人的时候，斗篷男拿着手里的东西质问他：“身上敢藏东西！”口中发出的声音尖利又愤怒。

    身穿红色道袍的瘦弱男人，被护卫从队伍中拎了出来，大力的推搡让他从渡口上跌落，摔进一旁的枯草中。

    帷帽从他的头顶滑落，露出他那张雌雄难辨的面容，在大红色衣衫的映衬下，有着破碎的阴沉感。

    汗珠从鬓角滴落，他咬牙切齿道：“你们杀了我吧，富贵不能移，威武不能屈，我是断然不会被你们折辱的！”

    不知从哪里传来一声轻笑，这时听到画舫中传来一道女声，带着漫不经心的慵懒，“让他走，不要为难他。”