一刻钟前还是冬日暖阳，此刻天空变得阴沉，凛冽的寒风呼啸着穿梭在庭院之间，吹得树上的枯枝沙沙作响。

    缘缘堂西次间内，气氛剑拔弩张。

    一听到要找蒋五爷回来，并且还不允许出这个院子，王氏的脸瞬间冷了下来。

    她手中拿着手绢，紧紧地按在小妹鲜血淋漓的伤口上，眉头紧皱看向顾瑾初问道：“五弟妹，你这究竟是什么意思？”

    若是真被关在缘缘堂，她这个世子夫人日后还如何在定国公府御下，威严何在？

    顾瑾初在白芍的搀扶下，不紧不慢地走到临窗大炕边坐下。

    她那莹白如玉的小脸上同样没有一丝笑纹，目光平静地看着王氏，缓缓说道：“是你们主动说说今日来缘缘堂抱着什么目的呢，还是说，等五爷回来，让他亲自问你们？”

    白芷拿着药箱走到王氏姐妹身旁，王语然却突然一脚踢翻了她的药箱，满脸怒容，大声叫嚷：

    “躲开！她不过是个贱婢，能会疗什么伤？我父亲可是工部尚书，当朝正二品大员！顾瑾初你不过空有个县主的名头，竟然敢这般欺辱我！”

    吼完她转头看向王氏，眼中满是委屈和愤怒，拉着王氏的衣袖，语气中带着命令：

    “长姐，你是定国公府的世子夫人，将来的国公夫人。区区一个缘缘堂，难道还要受制于别人吗？”

    王语然越说越激动，那受伤的手因为动作幅度太大，又渗出血来，她却仿若未觉：

    “我是你妹妹，我如今被这个畜生咬伤了，你快点让人把这个畜生抓起来。还有那个说风凉话的李氏，和目中无人的顾瑾初，让她们全部都跪在我身前，给我赔罪！”

    顾瑾初听闻目光中透着一丝不屑，“世子夫人的妹妹是脑子有病，白芷你回来吧，这个你确实看不了。”

    白芷应诺，双手捧着裂开的药箱，回到顾瑾初身边轻声问道：“夫人，您没事吧。”

    顾瑾初轻抚了一下小腹，感觉到身子没有异样的感觉，微微摇了摇头，“无事。”

    那只咬人的畜生此时正乖巧地趴在顾瑾初怀中，王氏带过来的下人，见此情形，都不自觉地凑到了她们姐妹的身后。

    王氏毕竟做了这么多年的当家主母，即便心中恼怒，不笑的时候，身上仍有一种浑然天成的威严气势。

    她见两条绣帕按在小妹的伤口上，不再有血迹溢出来，这才稍稍放下大半颗心。

    “我们走。”王氏拉着脸色苍白如纸的妹妹，转身打算离开。

    她经过李氏身旁，没有错过她一副看好戏的模样，心中恨得咬牙切齿。

    若不是她提前安排好，今日这场闹剧还不知要如何收场。

    她停下脚步，转过头，眼神冰冷地看着李氏，轻飘飘地说：“三弟妹，管好你的这张嘴，不然，下一次就没有这样好的运气了！”

    才走出去几步，王氏和王语然就被缘缘堂的丫环婆子们挡在了院子中。

    王氏转过头，怒视着身后的顾瑾初，提高了音量说道：“五弟妹，眼下我小妹受伤了，我都没有和你计较，你一定要这般的咄咄逼人吗？”

    王语然托着疼痛不已的手，面色惨白如纸：“长姐，咱们便是出去了又能怎么样，顾瑾初还能打杀了我们不成。”

    就在这时，一个小丫环手里端着个东西，一路小跑着来到顾瑾初身旁，嘴里喊道：“夫人，奴婢把鞭子给您拿来了……”

    松涛苑的外书房，倒是另一番景象。

    蒋南笙来到的时候，几个兄长正坐在椅子中喝茶。

    屋子里弥漫着一股淡淡的茶香，显得有些安静，仿佛大家聚在这里就是专门为了等他一般。

    世子爷放下手中茶杯，削瘦的脸上露出一抹淡淡的笑意，轻咳了一声：“小五来了。”

    朝着身着鹅黄色交领袄裙的丫环吩咐道：“给五爷上茶。”

    那丫环婷婷袅袅地走过来，放下茶盏的同时，还带来了一股淡淡的香风。

    蒋南笙看向坐在太师椅中的长兄，拱手行礼问道：“今日几位兄长齐聚，可是有什么事情商议？”

    蒋南义看向最小的弟弟，他是第一个到的，大哥的意思虽没有明着说，他却也能明白大半。

    看来小五比他这个嫡亲弟弟，还要更加了解一母同胞的哥哥。

    见没有人说话，蒋南笙又看向身旁的蒋南翔，笑着说：“四哥是什么时候回来的？前几日我得了一壶好酒，等下让人给你送过去？”

    他第一次饮酒就是四哥带着喝的，那时候年岁尚小，父亲和母亲知道后责罚于他，被抽了几鞭子也没有说出四哥来。

    自那之后，两个人只要得了好酒，都会想着对方。

    蒋南翔转过头来，低声叮嘱他：“悄悄地，别让你四嫂知道。”

    顿了顿，接着说：“算了你别送，让人把酒藏在竹里阁，我想喝时便去找你小酌。”

    蒋南笙颔首表示明白，四嫂出自辽东，那里民生开放，大碗喝酒大块吃肉。

    可偏偏四嫂不喜人饮酒，嗜酒的四哥每每喝酒就像是捉迷藏一样，却还乐在其中。

    蒋南礼一脸严肃地看着蒋南翔，说道：“胡闹，五弟妹怀着身孕，你拉着小五饮酒做什么！”

    蒋南翔笑得一脸无奈，“二哥，我现在看你越来越像咱爹了。我去小五那里就是为了安抚酒虫子，又不是拉着他饮酒……你也知道小五的酒量，我那不是自讨苦吃吗？”

    他的声音越来越小，最后一句几乎是在嘴里嘟囔着。

    坐在上首的世子爷，见五弟一进门，所有人注意力都在他身上，心中顿时觉得不舒服。

    自小到大总是这般，明明他才是府中的世子爷，最受宠的却是家中的幼弟。

    “是这样的……”他开口说了半句，见四个弟弟都看向他后，才接着说：“三弟遇上了些麻烦事，咱们虽不是一母所生，但同样都是父亲的儿子。

    若是被人找上门来，不仅有损咱们定国公府的门楣，二弟你这个吏部侍郎，四弟你这个督察御史，五弟你这个大理寺少卿，届时也是极没有面子的。”

    听得蒋南义一脸羞愧，看着兄长，有些艰难地开口：“大哥，这件事我本不想麻烦众位兄弟的。娘留下来的东西……便可解我燃眉之急！”

    他的眼神中透着一丝悲伤和无奈，当初母亲去世的时候他还小。可他记得真切，母亲把嫁妆一分为二，他只是想拿回属于自己的那一份而已。

    世子爷听了，板起脸，语气中带着不满和责备：“三弟你这是想要分家吗？怎可说出如此大逆不道的话！”

    蒋南义没想到大哥会这般误解他的话，近些时日的遭遇，再加上长兄的话，让有口难言的他，心中涌上阵阵委屈和愤怒。

    瞬间赤红了双目，眼睛一眨不眨地盯着长兄。

    蒋南笙待世子爷话毕后，他转而看向蒋南义，“三哥，来时路上我遇到了魏先生。父亲那里好似已经知道了你的事情，不知你是何打算，魏先生那里弟弟便做主帮你搪塞了过去。”

    蒋南义听闻眼中闪过一丝感激，露出了今日相见的第一个笑容，对着蒋南笙拱了拱手：

    “多谢五弟考虑周全，父亲知道也无妨，左不过就是家法杖责罢了……”说着，他的身子仿佛弯了下去，脚步轻浮地往门外走去。

    世子爷见状，皱着眉头开口叫住他：“三弟你这是要去做什么？”

    蒋南义推开门，一股冷风迎面呼啸而来，他头也没回，大声说道：“去向父亲承认错误！”

    “咱们兄弟几人都在，劳烦父亲他老人家做什么？大家还能看着你一蹶不振不成？”世子爷说完，目光扫视着其他兄弟几人。

    蒋南礼第一个开口，语气坚定地说：“三弟缺钱了？你只管说出来便是。”

    世子爷听闻，笑着朝三弟摆手，“来来，大家在朝为官这么多年，银钱凑一凑还是有的。”

    蒋南义冷哼一声，“让世子爷劳心了，我犯下的错，不想连累其他三个兄弟。”

    说完他连斗篷也没穿，大步朝着院门处走去。

    “嘿！”世子爷无奈地摊了下手，“你说这是什么事儿啊？因为他的事情把兄弟们都叫来了，他倒好，当个甩手掌柜，人跑了！”

    蒋南笙站起身来，拱手轻笑，“若是没事弟弟便先回去了。”

    今日沐休，他可不想在这些事情上浪费心神。

    蒋南笙走在荷花池的水榭回廊处，寒风凛冽，吹得他的斗篷猎猎作响。

    不远处，蒋安呼出一团团白气，朝着他疾驰而来，让蒋南笙心中顿时涌上一股不好的预感。