建明帝登基后，延续了先帝的每月五、十五、二十五日上早朝之制。

    如今的帝师，是翰林院掌院杨大学士。

    在今日早朝之时，也是他第一个站出来进言，称以圣上如今的年纪，重中首要当是考虑婚姻大事。

    眼下服丧期已过，是时候立后，充盈后宫了。

    建明帝虽在气质上与先帝颇为相似，性格上却比先帝更加坚持原则。

    于封后和充盈后宫一事，虽未直言拒绝。却也言明，在未能独立且熟练处理朝政之前，绝不考虑封后纳妃，乃至群臣口中的大选秀女之事。

    直至退朝，圣上的态度依旧让群臣难以接受。

    乾清宫中，蒋五爷奉召而来。

    接引他的是圣上的贴身大太监黄通。

    黄通微微躬身，“蒋大人这边请，圣上这可是挤出时间来见的您。杨大人刚刚才离去，等下张首辅还要拿着历年的奏折，过来呈给圣上看……”

    皇城中已不见悲伤与沉闷的影子，飞檐斗拱，巍峨高耸，在初春的阳光下庄重威严。

    上一次来时，小花园中的荷花池还结着冰，眼下不仅冰雪消融，荷池中绿植繁盛，荷叶下还能看到锦鲤欢快地游荡，很是惬意。

    换上常服的建明帝，站在小花园的石桥上，正悠然地喂着鱼。

    赵煜看到他过来了，把手中鱼食朝着远处方向扬撒后，才从石桥上缓缓踱步而下。

    他面容祥和，眼神平静如水，看着蒋南笙问道：“蒋爱卿的伤势可痊愈了？”

    蒋南笙拱手，微微躬身，“微臣自幼习武，颇有些根基，现下已经无大碍了。”

    赵煜点点头，转身朝着小花园中石墩处走去，“这些话本应该早一点问蒋爱卿的，奈何身份所累，也没能在第一时间去亲自探望。”

    在圣上的示意下，蒋南笙坐在他身侧的石墩上，淡声说道：“圣上也要顾及着身体，过犹不及伤了根本，就得不偿失了。”

    眼前的建明帝，看起来比之他在护国寺做小沙弥时还要清瘦许多。

    明黄色的道袍松松垮垮地挂在他身上，宽松衣袍使得他肩峰和肩胛骨异常突出。

    赵煜听闻笑了下，“每日需要学习的课程，从寅时安排到戌时结束。杨大人和张大人只关心我对朝政了解多少，蒋爱卿的关注点，倒是同他们不一样。”

    “臣年少时被四哥带着饮了次酒，从此一发不可收拾，而后身边的好友周世子，也被臣带着染了酒瘾。

    臣知晓父亲严厉，便哄着周世子，把老侯爷的藏酒给偷了出来……最后他爹抽他，我爹抽我。”

    蒋南笙端着茶杯，脸上露出一丝回忆神情，给圣上讲起他年少时犯下的错事。

    “没想到蒋爱卿还有这样有趣的一面。”赵煜淡淡笑了下。

    蒋南笙摇摇头，“说起来，臣自幼无趣得很……读书累了，外祖父就会带着臣登上高楼，在夜晚之时看广袤的繁星。”

    赵煜低头喝了口茶，眼神落在菏池处，“你是太妃的亲弟弟，我以为你也会像前朝那些老臣一样，劝说我早日成婚。却不想是在告诉我一些排解负面情绪的法子。”

    蒋南笙笑笑，“成婚的好处自是有很多的，端看那些是不是圣上需要的。”

    自古以来，后宫中的妃嫔们，哪一个不是圣上同前朝权力的平衡。

    身在高位，大多时候也是身不由己的。

    这时，有宫人进来通禀，圣上同张首辅约定的时间就快要到了。

    赵煜听闻后，眉头微不可察地皱了皱。脸上露出一丝无奈，还有些许淡淡的嫌恶。

    蒋南笙站起身，拱手告辞退了下去。

    还没有走出乾清宫，在路上同张首辅不期而遇。

    张首辅身上还穿着朝服，老态尽显的面上，带着抹深深地疲累感。

    他身旁小厮手中抱着的，正是黄通刚刚说的经年奏折。厚厚的一摞，成年男子抱起来都很吃力。

    蒋五爷方才口中说的过犹不及，不单单指的圣上，还有张首辅。

    他这般急切行事，是真心期望圣上能够早日独当一面处理朝政；亦或是借着这个机会，妄图牢牢把控手中的权力，就让人不得而知了。

    不论是官职还是年岁，蒋南笙都不及张首辅，他拱手道：“张大人。”

    张首辅点点头，笑着问他：“蒋大人这是刚刚见了圣上？”

    “圣上关心下官之前的伤势，知晓同张大人相约时间到，圣上已经等在书房了。”

    张首辅轻叹口气，低声说：“圣上根基尚浅……若是真的应了前朝那些封后，大选秀女充盈后宫的要求，怕是日后圣上诸多地方都要被掣肘，那时再想解决起来，可就难了……”

    蒋南笙缓声道：“张大人也是一心为国为民，圣上定会深知您的苦心的。”

    张首辅摇摇头，乌纱帽之下的头发银白，“但愿吧。”

    蒋南笙拱拱手，“那便不打扰您了。”

    直到走出乾清宫的宫门，蒋五爷还能感受到来自身后的那道深沉的目光。