大明还能撑几年？

    卢象升没想到太后居然是这样想的，他觉得大明挺好的呀。

    嚣张跋扈的魏忠贤，夹起了尾巴，躲在太上皇身边，不敢再干预政事。

    罪大恶极的阉党官员，死的死，判的判，留在朝堂上的，都如鹌鹑一样不敢吭声。

    小天子继位，太后秉政以来，朝堂运转正常，北虏没有犯边，东虏也被宁锦防线挡在后面，不得南下。

    虽然各地不时地发生灾害，但偌大个大明，哪年不发生几次旱灾水灾？

    怎么在太后看来，大明就要撑不下去了？

    不过，太后也说得对，天下的财富，取之于民，用之于民，这一点，只有朝廷才能做得到，收税是取天下的财富，经商也是取天下的财富嘛。

    要是没有太后赚的钱，延绥边军的饷银，不知道要拖到何时？士兵没饭吃，当然要哗变了……

    这样一想，卢象生就想通了，他起身，恭恭敬敬地长揖道：“听太后一席话，臣如醍醐灌顶，钢铁厂要如何办，臣听太后的！”

    “哦，不愧是卢大人，这么快就想通了，”太后道，“既是想通了，接下来就谈谈，如何从无到有，一步步发展大明的钢铁产业吧。”

    怀恩送上来一只匣子，卢象升接过来，打开，只见里面是一本厚厚的册子，封面上写着《大明钢铁项目策划书》。

    卢象声不知道该此时拿出来看，还是回去再看，就听太后清亮的声音传来：“这本册子，整理了大明如今出产铁矿石的几处地方，还有可能产铁矿石的地方，后面这些未探明的地方，还需要工部派专业的工匠去探测。

    这册子，卢大人回去再看，但要保密，不能被敌国的探子，或国内的奸商们探了去，盐铁自古以来都是官营，大明也不例外。

    但大明最好的苏钢和闵钢的生产技术，却掌握在豪门大户手里，所以第一座钢铁厂，本宫建议卢大人与商人合办，卢大人可以从中学习建厂的流程，和炼钢的技术。”

    卢象升估计，太后已经选好了合作对象，他直接问道：“太后可有人选？”

    与聪明人聊天，就是省事儿，张蔷也不磨叽：“工部的苏钢供应商钱陞，李大人与他最熟，下来，让李大人协助你。”

    李从心捋了捋胡子，尴尬地问道：“那个……太后，建厂的银子，从哪里来？”

    他不想去面对郭允厚的苦瓜脸，问他要点钱，就跟要割他肉似的。

    太后敲敲桌子，点头道：“自然不会让你们空手套白狼，工部以土地和厂房入股，土地嘛，要离西山的产煤区近一点，减少煤炭的运输成本。

    当然，也要考虑到铁矿石的运输成本，最好有水运码头，你们自己去考察。

    厂房的建设，可以去找城投集团的刘鸣谦，请城投集团垫资，先将厂房建起来，等钢铁厂盈利了，先偿还人家投资的本金和利息……

    再有其他的资金需要，卢大人可以用工部的名义，去建设银行贷款，不用去看户部郭老大人的脸色。”

    张蔷说完，自己也忍不住轻笑起来。

    卢象升还能说什么？太后把他能想到困难，都解决了，还他没想到的困难，也想到了，并给出了处理意见。

    那就干吧！

    两个时辰，很快就过去，卢象升连一点抵触的情绪也没有了，巴不得回去就开始干起来！

    二人回到户部，已经到下值时间，按惯例，户部今日要为卢象升举行欢迎宴会，就是下班后，户部的同僚一起搓一顿。

    这种酒桌文化，几百年后还在流行，比大明时期更加发扬光大。

    洒宴结束，已经是深夜，李从心年纪大，众人不敢劝他酒，所以分别时，他还算清醒，嘱咐卢象生道：“明日，你先去商学院，找徐光启，为你找两个机灵点的助理……”

    第二日，卢象升才知道，老尚书说的是至理名言，他公厅里的属员，从他这个侍郎以下，郎中、员外郎、主事、书吏，没一个懂得如何建一间厂。

    他听从老尚书的建议，带着长随去了商学院，请徐光启推荐了两个身作矫健，眼神明亮的少年，做为办厂的助理。

    刘鸣谦见太后派一位正三品的高官，来办钢铁厂，知道太后在下一盘大棋，更加不敢怠慢。

    先是把跟了自己三年的得力助理，侄儿刘真，送到卢大人身边做助理，二十多岁的刘真，比商学院新出来的两位，稳重多了。

    随后，又与陈士章商量，指定建设银行一名会计，专职负责建厂的资金管理。

    钱陞那边，自然是刘鸣谦牵的线，听说要见一位侍郎级别的高官，钱家五叔钱谦益，也屁颠屁颠地跟着来了。

    钱谦益正在到处活动，谋求起复，见卢象升短短五年，就从一名新科进士，晋升为三品高官，他既羡慕，又嫉妒。

    两人都是江苏人，卢象升对钱谦益这位探花郎前辈，也是久闻大名，今日才知道，他约的苏钢商人钱陞，是这位前辈的族侄。

    一见面，他就与卢象升谈起了报纸上的见闻，他扬着手里的一份旧报纸，兴奋地道：“卢大人，这篇清算阉党残余势力的檄文，就是老夫写的，请卢大人指教……”

    出于礼貌，卢象升接过来，快速地浏览了一遍，见矛头直指当今首辅黄立极和次辅施凤来，说他们跟着魏忠贤，祸国殃民，这样的人，不配为百官领袖。

    二人要是还有点自知之明，就该早日辞官，不要再为祸朝堂！

    在钱谦益看来，如今的内阁，就是阉党内阁，新天子继位已经两个多月，就该革旧布新，把被阉党打压下去的一批，一心为民的好官，给请回朝堂，重现天启初年，众正盈朝的局面。

    好嘛，这就是一篇东林党的战斗檄文嘛，被钱谦益这个探花郎写来，端的是文采斐然，字字如刀！

    卢象升要不是昨日见了太后，听了太后一番实业救国的理想，就要被他这篇文章给蛊惑了。

    他把报纸还给钱谦益，恭维道：“钱大人果然好文采，不愧是探花郎。”

    钱谦益见卢象生对他的文章不感兴趣，有些落寞地问：“卢大人也学得，老夫这些文章无用？”

    他听说这报纸，还是太后提议，通政司专门成立的一个报社，负责编辑印刷每一期的报纸，据说太后每一期都要看的。

    他不信太后没看到他钱谦益的这篇雄文，却连起复他的意思也没有，不知是何道理。

    卢象生打断他道，指着他旁边毫无存在感的钱陞道：“钱大人，本官今日来，是与这位钱大掌柜商量要事的，关于您的文章，咱们下来再讨论？”

    “哦，老夫耽误大人了，你们聊，你们聊……”钱谦益被打断了话头，只好起身，到另一边看报纸去了。

    钱陞这才挪上来，对卢象升苦笑道：“我这位五叔，酷爱读书，最爱与人探讨学问，大人勿怪。”

    卢象升摆手道：“哪有功夫怪他……咱们赶紧谈建厂之事。”

    钱陞听说要将钱家炼钢的技术，贡献给合建的新厂，心里有点犹豫，就想多争取一点股份，推脱道：“炼钢厂是钱氏家族的生意，本人只负责北直隶地区的销售，还要向族老会请示……”

    卢象升早就做足了功课，不客气地揭穿他道：“工部找你合作，一来，是双方有良好的合作基础；二来，城投集团有与钱先生合作办水泥厂的先例。”

    然后，他使出杀手锏，非常专业是说道：“要炼出好钢，无非就是升高炉温，钱先生觉得，城投集团能建烧水泥的高炉，就不能建烧矿石的高炉？

    工部有大把的能工巧匠，多试验几次，未必就不能炼出比苏钢更好的钢材来。

    钱先生尽管与族里商量，本官只给你三天时间，三天后，钱先生还不来，本官就找城投集团了。”

    因为太后说了，大明等不起。