南宁府，昌达商号，后院正房

    在仓房查看了一圈，陈展云回到房中。在侧室小娟的服侍下，洗脸、换上了宽松舒适的棉袍，端着她早就备好的茶饮。

    刚喝上两口，门外就传来了伙计阿贵的声音。

    “东家，外面有人找！”

    “什么人？”陈展云放下了手中的茶碗。

    “说是家中的三爷，从广州府过来。”门外的阿贵答道。

    “快！领他们进来！”等了几天，陈展云的三哥陈展青终于到了。

    挥手示意小娟回避，顺便交待她准备茶水，陈展云站起身，整了整身上的棉袍，迈步向前院走去，他打算迎出去。

    刚转过跨院的小门，迎面就看见阿贵，侧着身，引着几个人走了过来。停下脚步，陈展云定睛一看，旋即弓身长揖，道：“三哥远道而来，小弟未及远迎！”

    “自家兄弟，无妨，无妨！”对面中一人浅浅的拱手回礼，那便是陈展青。

    只见他五尺身材，面白无须，眉眼间与陈展云颇有几分相似，只是双眼泡肿无神，两腮肿赘，一看就是酒色过度之相。

    在他的身后，跟着四五个人，年纪有老有少，从穿着打扮上来看，应该都是随从。

    “三哥，请！”陈展云侧身在前带路。

    一行人回到厅堂，陈展云让出了上座，自己垂手、侧身，站立一侧。

    这便是嫡庶有别。

    闲聊几句之后，陈展青从袖中取出一封书信，递了过来：“四弟，这是父亲大人予你的亲笔信。”

    双手接过，陈展云小心的拆开，从不算工整的字迹来看，还真是他父亲陈望才的笔迹。

    展云吾儿：

    吾儿此去经年，为父甚是想念，不知吾儿一切可好？

    为父年岁渐增，身体尚好，你娘几月前曾感风寒，现已痊愈，吾儿勿念。

    家中商行依旧由你大哥操持，只是生意大不如前，为父颇为心忧。

    此次着你三哥前去广西，冀希望能扩大广西商路，以解家中之困局。望你在青儿的主持之下，全力协助于他，早见成效。

    你三哥随行所带几人，皆为行内经验老道之人，吾儿可把账目交由他们主理。

    …………

    看着信笺上的字迹，陈展云的感觉犹如，背后被人猛的推了一把，整个心情直坠深渊。

    要知道，几年前，自己带着陈望才给的五十两银子，离开广州，只身来到广西。

    先是去到梧州，找到自己的亲舅舅吴进，又结识了舅舅的好友钟叔。在梧州停留半个多月，无果，三人结伴沿西江北上，来到了南宁府。三人从利润最低的布匹做起，经过几年的努力，逐渐的在南宁府站稳了脚跟，并且还在新宁州开设了分号。

    为了商号的发展，几年中，陈展云只有一次，趁着到梧州押货的机会，回去过广州家中探望亲娘。与父亲的来往，更是仅限于半年左右一封的书信。

    毫不夸张的说，除了最早陈望才给的那五十两本金之外，陈展云没有得到过家中任何的帮助，眼下他所拥有的一切，全靠自己打拼。.这些年，货物丢失、被设卡的巡检勒索、被当地的同行排挤、被山贼绑架……他历经磨难，好不容易扎下了根，眼看着一切都在往好的方面发展。

    但是，手中父亲的亲笔信，几句话，轻描淡写的就要把这一切从陈展云身边夺走。

    什么叫“在三哥的主持之下，全力协助于他”？这摆明了就是要把商号的主导权交出去，甚至还要“进出账目交由他们主理”。

    自己几年的努力，因父亲的一封书信，就全被拿走，这怎能让陈展云不寒心？陈展云又如何能甘心？有心算无心，并且，还是被自己的父亲和同父异母的哥哥算计，陈展云此刻心中的悲愤与痛楚，根本无法言表。

    沉默良久，陈展云深吸几口气，强迫自己冷静下来。

    父命难违，再看眼前的阵势，陈展云悲哀的发觉，无论自己有多么不甘心，都只能默默接受这一切。

    如果自己执意反抗，在别人眼里，光一个“孝”字就能抬到自己抬不起头。就算闹上官府，就凭着，当年创建商号的五十两本金是陈望才给的，而自己又只是侧室所生庶子，有这两点，自己就输定了。

    所以，除了服从父亲的安排，陈展云没有任何选择。并且，当下，无论他做什么都不明智，还不如假装顺从，等待机会，然后，尽可能得多争得一些利益。

    “四弟，父亲大人的信看完了？”陈展云看完信之后的种种反应，陈展青都看在眼里。

    只不过陈展云拿着信暗自思考的模样，让陈展青误以为他过于诧异，六神无主，所以才迟迟没有动作。

    “回三哥，看过了。”陈展云微微躬身，慢慢的把手中的信笺折好，放回信封中。

    “既然四弟已经看过了父亲的信，那现在就让账房，把所有的账簿都送过来吧。”陈展青弯起食指，轻轻的在椅子扶手上叩着。

    趁陈展云没有防备，直接把账簿拿到手，再派人到柜上把现银、现钱一封，不给他任何做手脚的机会，基本上就大功告成。

    至于，这个怎么处置这个庶出的弟弟，陈展青一路上早就想好了。要是他识趣，把他留在身边跑跑腿，也未尝不可，说出去显得自己这个做嫡子的宽厚待人。

    如果他胆敢有一丝不顺从，那就让账房先生，在账簿中随便做点手脚，并以“贪墨”之名，直接把他扭送官府，去蹲大狱。

    “三哥稍等。”此刻的陈展云内心已经平静下来，从陈展青迫不及待的要拿账簿的举动来看，他更加确信，眼下不能轻举妄动。

    “阿贵，你去通知账房，让他们把账簿拿来，交予三爷。”陈展云交待一直在门外候命的阿贵。

    一声：“三老爷，请喝茶！”，只见陈展云的侧室小娟，带着丫鬟，把刚沏好的茶汤端了上来，顺便与陈展青行礼，口道：“万福”。

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    “咣当，哗啦~~~”瓷器碎裂的声音。

    “草包！废物！~”气得浑身发抖的简志鸿，浑身上下的肥肉，全都在抖动，脚边四散着被他摔碎的水盂、茶碗。

    后堂的门边，师爷低头、垂手而立。正是他带来的消息让简志鸿大动肝火。

    一早，两个巡检，带了一百多号人，前去围剿作乱的暴民。没想到，午后刚过，十几个逃回来的兵丁，便闯进了同知的公堂，报告巡检全军覆没。

    兹事体大，即便心中万般不乐意，同知还是差人把师爷请了过去，由师爷把这个坏消息带给简志鸿。

    “草包！都是草包！这州衙里全是草包！”被恼怒涨红了脸的简志鸿，一边高声怒骂，一边在后堂中不停地走来走去，也不怕碎瓷片扎了脚。甚至没意识到，他连自己一并骂了进去。

    “平日里个个骄横跋扈，真有事的时候，全部都是草包！”简志鸿的怒骂声，响彻整个州衙。

    嘴里不停地骂着，可没谁知道，简志鸿心里却在盘算，借暴民之手，搞掉了那两个阳奉阴违的家伙，将来该怎么拿捏新的巡检。

    “老爷息怒，气坏了身子可不值当。”一旁的师爷小心的走上前，搀扶着简志鸿在官帽椅上坐下。

    好不容易，把身子塞进椅子，简志鸿喘着粗气对师爷说道：“你准备笔墨，给知府和布政司写信，让他们调卫所的官军来剿匪。”

    新宁州是散州，隶属于南宁府，如果按正常的流程，应该是简志鸿发公文，报与南宁府知府，再由知府报与布政使司，然后由布政使协调都指挥使，再由都指挥使从卫所调派官军。

    但是，仅仅几十个暴民，两次把官府的人弄得灰头土脸，简志鸿更是觉得颜面扫地。如果按照正常的流程走下来，等官军赶到，那起码是几个月以后的事了，这是简志鸿无法容忍的。

    “老爷，三思！”听到简志鸿的吩咐，师爷顿时一愣，随即出言劝阻。

    “嗯？”简志鸿不解的看着师爷。

    “老爷，再有几个月就到‘考满’了，这个时候越级上报布政使司，怕是不妥啊！“简志鸿来新宁州两年多，再有几个月就满三年。

    依《大明律》，官员任职满三、六、九年，将由吏部下辖的考功司派人考核，量其功过，以此决定官员的升降、去留。

    在这个节骨眼上，一般的的官员对自己辖区范围内的糟心事，能捂都尽量捂住，还要粉饰出歌舞升平的表象来应付考核。

    而简志鸿这样越级，主动把自己辖区内的丑事往上捅，简直就是寿星公上吊——嫌命长，上赶着把自己的把柄往别人手里塞。

    “我倒是被他们那几个草包气糊涂了，依你之见，该如何处置？”能做到从五品的知州，简志鸿自然不会是官场小白，师爷稍微提点一下，他立马就琢磨出个中滋味。

    “老爷还是按老规矩给南宁府发公文，请求知府应援，这样，将来无论怎样，老爷都是依规行事，别人无话可说。至于知府大人报与布政使司，布政使司再指派都指挥使，这路上往来之间，几个月的时间也就过去了。”师爷说了一大通，言外之意，无非就是一个“拖”字，只要拖到考满结束，就算成功。

    “想法不错，可是，这几月就放任那些暴民不管了？”眼下不解决那些暴民，简志鸿心中像是扎了一根刺，现在放任，万一以后事情闹大，怕还是要追究到自己头上。

    “老爷多虑了！这种暴民如过境蝗虫，烧杀劫掠一番之后，自然会去往别处。并且，说不准，还会因为分赃不均，自相残杀起来。”师爷摸了摸嘴边的胡须，一副老神在在的模样。

    “再说了，几个月后，就算暴民势大，待官军一到，他们一样要做鸟兽散。所以，老爷大可不必担心。”能给简志鸿做幕僚，师爷肚子里多少还是有点干货。