沈玉华微微颔首：“乔大人，不知刚刚是发生了何事？让你动了怒？”

    “老夫人误会了，刚刚我是与苏大人讨论一些政事，意见有些相佐就争论了几句，只是不知老夫人在此处，打扰老夫人了，是下官的不是。”

    乔大人一副掩饰的说辞，沈玉华也不再询问，点头说：“是老身误会了。”随即对苏文卿说道：“苏公子，正好遇见你。三哥有话要传给你，不知可否借一步说话？”

    闻言，工部尚书也不好再纠缠，只得行礼告辞。苏文卿则跟着沈玉华进入她的雅间。

    待房门关上，苏文卿才松了口气，拱手道：“多谢老夫人解围。”

    沈玉华摆摆手，示意他坐下。“方才是怎么回事？”

    苏文卿苦笑一声，“也是一场误会，乔大人的女儿前些日子给乔大人送餐食，我碰巧遇到就帮忙传了一下话，却不想乔大人说想同我结亲，我暂时没有这心思就婉拒了，可哪知乔小姐突然病了，让乔大人误会是因为我的缘故，才有了刚刚那一幕。”

    沈玉华挑眉，知道他顾及女方颜面，没说全，怕是那姑娘为了他要死要活，乔大人被逼无奈才会强迫他，不然以乔大人的身份，何须为了女儿的姻缘强迫别人。

    “女儿家的声誉确实重要，但因此事与乔大人结怨对你官途不利，与其跟乔大人争执，不如去见一见乔小姐，同她说清楚。”沈玉华善意提醒。

    “多谢老夫人提点。”苏文卿苦笑道，“只是男女有别，我若是去见了乔小姐，被传出去，容易让人误会。”

    沈玉华若有所思地点点头，“你想的倒是仔细，”她顿了顿，“你家中可有女眷，若是你不方便，你借女眷的名义前往，到时让乔大人让人看着，就寻不出错处。”

    苏文卿郑重地点头，“多谢夫人提点。”

    苏文卿站起身，整理了一下衣冠，“今日多谢老夫人，他日有机会再登门拜谢，在下还要处理公务，就不再留了，告辞！”

    沈玉华微微一笑，“去吧。”

    沈玉华回到叶府，收到了沈家再次送来的信，看完后，叶元忠的事已被抛诸脑后，眼下更令她在意的是沈家即将抵京的消息。

    “红绡。”她唤道。

    “老夫人。”红绡立即应声而至。

    “去准备一下，沈家人快到了，派人去接。”沈玉华吩咐道，眼中闪过一丝思索。

    红绡领命而去。

    傍晚，一名侍卫匆匆赶来，跪地禀报：“老夫人，程队长让属下回来通禀，沈家此次带了三十几位沈家学子，加上下人奴仆共有两百多人。”

    沈玉华微微一怔，这阵仗比她预想的还要大。

    侍卫继续道：“沈家老爷还特意传话说，为了文宴已准备多时，就不到叶府叨扰了。等安顿好后再登门拜访。”

    “哦？”沈玉华挑眉，“此次带队的是何人？”

    “回老夫人，是沈家二老爷和三老爷。”

    沈玉华闻言，眼中闪过一丝诧异。大哥和三哥亲自带队，这可是破天荒的事。她轻轻摇了摇头，心中的疑惑只能等他们到了再问个明白。

    “你下去吧。”她挥手示意侍卫退下，随即唤来宋嬷嬷。

    “老夫人。”宋嬷嬷恭敬地行礼。

    沈玉华凝视着这位多年的老人，缓缓道：“他们进京后，你带人去打点一番。问问他们缺什么，都尽快准备。”

    宋嬷嬷点头应下，却见沈玉华眉头紧锁，不由关切地问：“老夫人可是有什么烦心事？”

    沈玉华叹了口气，“沈家此次来京，阵仗不小。大哥三哥亲自带队，还带了这么多人，怕是没那么简单。”

    宋嬷嬷沉吟片刻，小心翼翼地说：“老夫人，会不会是为了…朝廷的事？”

    沈玉华眼中闪过一丝锐利，随后摇头，“沈家的祖训是不入仕，不设党政，只做读书人。”

    看到沈玉华凝眉思索的模样，宋嬷嬷劝道，“沈家是老夫人的母家，有疑虑等他们到后再询问便是。”

    沈玉华默默点点头，“你说得对。”她转身看向宋嬷嬷，“你去准备一下，等沈家人安顿好后，我再亲自去拜访。”

    宋嬷嬷应声而去。

    沈家人入京的消息如一阵疾风，迅速席卷了整个京城，同时，苏家人也即将入城的消息紧随其后，像是提前约好的一般。

    只是两人进京时的方向不同，在城门口也碰不上。

    沈玉华站在叶府的水榭阁楼上，远眺着京城的方向。夕阳西下，晚霞如火，将整个天际染成了一片绚烂的橘红色。她的目光穿过层层叠叠的屋脊，仿佛要看到城门口的景象。

    “老夫人，”红绡悄无声息地出现在她身后，“沈家的马车已经进城了，侯爷带着三公子去接了。”

    沈玉华微微颔首，没有动，今日也是一时兴起，想看看落日，在这没有经历过工业污染的环境下，大自然美的惊心动魄。

    看着落日的余辉缓缓被夜幕覆盖，才在红绡的搀扶下下了阁楼。

    回到鹤松院，叶阳嘉端着一盅汤进来：“祖母，你还没用晚膳，先喝碗汤暖暖身吧。”

    沈玉华看着她亲手盛了碗汤放在她身旁的桌子上，才开口：“你这些日子就好好整理之前讲过的，顺便好好休息几日。”

    “都听祖母的。”叶阳嘉应了声后，就在一旁坐下了，带着云锦玉壶打起了络子。

    沈玉华慢慢喝着汤，随手拿起一本书翻看起来。

    直到深夜，宋嬷嬷才回来，见沈玉华还没睡，就知道她在等消息。

    理了理衣服，才上前道：“沈二老爷他们已经安顿好了，老奴也传话去了酒楼，让他们每日煮好饭食送到沈宅，二老爷说这几日要与苏家商议一些事情，等忙完了再见您。”

    听了这话，沈玉华更加想不明白了，文宴的事情在两家决定好在京城时应该就达成了共识，如今还有什么好商量的。

    “对了，琬琰表姑娘这次也来了，说是要来盘京城各铺子的账。”宋嬷嬷喝了口茶才继续道。

    沈玉华点头，随口说了句：“府中如今只有嘉姐儿，明日让嘉姐儿去陪陪她。”

    宋嬷嬷应声沈玉华也没听，心中总感觉此次沈家和苏家来京城别有目的。