达西几乎难以想象自己居然被拒绝得这样彻底，一个年轻英俊又有钱的单身汉和一个乡下未曾谋面的寡居女人，这确实容易令人想入非非，甚至觉得是天方夜谭。

    仅仅是两人的身份地位不同就已经将两个人隔开到天涯海角，更不要说其他的问题了。

    毕竟有些东西并可不是一朝一夕能够改变的，这个故事如果讲给镇上面包房的莫莉大婶听，都会被对方嘲笑是白日梦睡多了。

    当然，心思缜密的达西先生已经考虑过这些事情，作为威廉家族的现任掌舵手，他的伴侣自然会受到多方面的打量，而且两个人试图在一起的种种不协调，这都是难以避免的。

    但是这并不能阻挡那一颗澎湃的心。

    老达西先生和妻子的感情深深地影响了他们的孩子，至少如今的达西不想仅仅因为这些感情之外的事情就简单妥协，他甚至在长时间的纠结和挣扎后依旧决定去勇敢追求自己想要的幸福。

    同时他也对自己的能力充满了自信，足以抵挡住来自外面的威胁，前提是能够得到这个机会。

    达西低垂着脑袋，柔软的晚风穿过耳鬓的碎发，男人高挺的鼻梁印在阴影中，瞧不清眸子中的神色，仿若散发着讶然的忧郁。

    事实上，达西心底很复杂，原来极为肯定的事情并没有预想中的发展，复杂之中甚至夹杂了几分羞恼。

    他确实被安莉夫人所吸引，不知不觉有了些许爱慕的情感，甚至考虑过两个人携手步入神圣的婚姻。

    但是他自己所认为的能够被对方认可吗？

    安莉夫人从来不是一个没有头脑的人，长久的交流碰撞出无数思想的火花，对方充满智慧而敏锐的模样仿佛透过了书信所能传递的范围，又怎么瞧不出达西都未曾发觉的轻视呢。

    是的，直到现在，达西才发觉自己似乎在某一瞬间替对方做好了决定，他根本没有考虑过心上人的家庭处境，只是简简单单地觉得自己的告白所带来的价值必然会让对方屈服。

    这真是个糟糕的想法。

    达西忍不住抬手懊恼地揉了揉整齐的头发，凌乱的额角沾染着几分的狂野，眉头微皱间带了几分的烦闷。

    他似乎已经明白了问题到底出在哪里，身为地位斐然的贵族家主，不避免有些矜贵的性子，即使心底告知自己再谦逊，也难以掩饰骨子里的傲慢和霸道。

    这次便是在上面栽了跟头。

    在被拒绝的同时，达西还有种被揭穿的?然，如果怀揣着一颗真心，必然不能有这种高高在上的想法。

    而身为一个年轻的正常男人，他当然会在乎伴侣的外表，但达西深刻地认为婚姻并不能仅仅地依靠容貌，再迤逦的模样也会有渐渐消失的一天，只有秉性有共同语言的两个人才能走到最后。

    其实，他心底清楚什么都是借口，如果没有在时间叠加间藏不住的动心，凭这个矜贵性子哪里会主动开口追求呢。

    达西揉了揉眉心，英俊的脸庞又增添了几分苦恼，仿佛这件事情比起任何复杂的生意都要棘手。

    窗外的夜色一层深似一层的昏暗，透过烛光的影子男人挺拔的身形若隐若现，手中握紧的锋利笔尖滴落些许的墨汁。

    直到第二天，老管家也没有收到任何像往常一样要寄出的回信。

    ……

    而在另一边，兴冲冲回家的班纳特姐妹二人受到了热烈的欢迎。

    这真是一个非常棒的消息，尤其是对头疼的班纳特太太来说，仿佛二女儿回来的同时也带回了能够止疼的特效药。

    “瞧瞧，亲爱的，你越来越漂亮了。”班纳特太太眼睛亮晶晶的，兴奋地高声喊道：“看来巴黎的伙食还是不错的，当然这也不上莉迪亚的手艺！”

    “妈妈，我真的很想你。”美丽大方的伊丽莎白很是热情地表达了自己的思念，她上前依次拥抱着家人。

    “傍晚好，简。”

    瞧着姐姐略带苍白的面容，丽萃心底又是难过又是气愤，不由得在心底暗骂宾利那个渣男。

    简瞧着妹妹愤愤不平的模样，心底一暖，鼻头甚至有了几分酸意，她微微仰头，嘴角露出笑意。

    每个人都很高兴，丽萃走到爸爸面前，高高地扬起手臂想要拥抱对方。

    班纳特先生打量着归家的女儿，面上露出温暖的笑容。

    “欢迎回来，我的丽萃。”

    班纳特家陷入了非同一般的欢快浪潮，这种独特的氛围比起班纳特太太惊喜发现宾利和简之间的感情还要令人幸福。

    客厅里不断地响起少女们叽叽喳喳的谈论声，班纳特太太的高声称赞和丈夫时不时的点评仿佛奏响了美妙的交响乐，暖进每个人的心底。

    当然这并不包括柯林斯，这个自认为善于交际的家伙根本插不进任何话题，他觉得自己与班纳特家仿佛有一层瞧不见的隔阂，甚至头一次感受到了尴尬的情绪。

    而在刚刚，班纳特家二女儿伊丽莎白的出场方式完全惊艳了自视清高的柯林斯，他甚至在那一瞬间觉得即使是凯瑟琳夫人的宝贝千金也比不上对方。

    那是一种从骨子里散发出的独特魅力，瞧得人根本移不开眼睛，甚至令柯林斯有了转移目标的想法。

    毕竟不管是哪个表妹都是班纳特家的女儿。

    若是让莉迪亚听到了这些，恐怕会忍不住暗戳戳挖苦对方的痴心妄想。

    实际上，莉迪亚非常满意班纳特家如今的生活，也没有忘记完成自己终身大事的目标，在她看来，真正的完满不仅仅需要爱，还需要足够的物质，尤其是对于娇软恶劳的小姑娘来说。

    但现在说这些还为时过早，莉迪亚距离需要走进婚姻殿堂的岁数还差得远呢。

    直到吃完晚饭，班纳特家兴奋的情绪才平复了很多，一同坐在客厅闲聊。

    而柯林斯也终于等到了展示自己的机会，他清了清嗓子，试图引起姑娘们的注意。

    “今天真是一个好日子，丽萃表妹，听你刚刚从巴黎回来，之前我也曾碰到过许多那里的信徒前来祷告，他们的确非常不同，我想也许我们之间会有更多共同话题。”柯林斯面露微笑，甚至自以为是地掸了掸额头的发丝。

    在他心底，牧师的身份足以令他配上一个乡绅的女儿，即使对方能力非凡。

    丽萃早就知道家里来了个打秋风的混账货，在很小的时候，班纳特夫妇就一直为继承人的问题烦恼，直到吉蒂的出生彻底彻底将这件事情打上了死结。

    夫妻二人在不断的纠结后，班纳特先生还是选择躺平了，毕竟性别这件事并不是他能够控制的，与其去纠结这些，但不如更好地经营些农田的生意，为亲爱的女儿们多攒些嫁妆。

    而班纳特太太并没有这样豁达的想法，她总是为这些烦恼的事情感到忧虑，经过丈夫的多次开解后，烦恼也仅仅是转移到了如何为女儿们寻找好亲事。

    因为班纳特太太用自己的亲身经历深刻地认知到一件事，幸福的婚姻会是女儿们未来极大的生活保障，这是来自一位母亲的拳拳爱护之心。

    丽萃大概了解班纳特太太的想法，所以即使面对对方经常性的催婚和时不时的惊人举动，也不曾真正的计较。

    但这并不代表她欢迎面前这个突如其来的家伙，早在莉迪亚和班纳特先生的来信中，柯林斯表哥的一举一动已经暴露得非常彻底。

    丽萃面上露出笑容，大方美丽的容貌展现着非凡的自信，熠熠闪光的模样令偏僻的乡下都充满了别样的魅力，她高挑的眉毛微动，几乎映衬在心底。

    “柯林斯表哥，听说你是一名牧师，嗯，非常抱歉，之前在巴黎的设计圈子里，我并没有听过哪一位喜欢去伦敦做祷告，当然，也许是我孤陋寡闻。”

    ——K.o.

    这话说得非常不留情面，其中锐利的暗示更是将对方企图挑开的话题狠狠地压了下去，将两个人之间的距离划得一干二净。

    柯林斯的脸色一僵，几乎难以维持嘴角的笑容，至少在牧师的身份上面，他从来没有吃过这么大的亏，当然面对老牌贵族们除外。

    莉迪亚心中暗暗吃惊，感觉丽萃远行巴黎进修的并不是设计，而是恶毒版讲话技巧，她眼神瞟向僵住的柯林斯，竟然忍不住有些暗爽。

    毕竟经过这个炫耀鬼的折磨已经不是一天两天了。

    莉迪亚微微侧头，和眼冒精光的玛丽对视个正着，两个人不约而同地看出了对方心中的想法，甚至火速达成了看戏的同盟。

    其实，嫌弃的人不仅仅有莉迪亚，还有清净被打扰了的玛丽。

    如果说遗传了班纳特先生毒舌的人是丽萃，那么遗传了挑剔的人就是玛丽，她几乎是难以忍受柯林斯所带来的聒噪和愚蠢，简直是度日如年。

    偌大的客厅一时间竟然安静了许多。

    而坐在一旁温柔的简却不好让柯林斯表哥难堪，她只好站出来，笑着打圆场道：

    “也许巴黎外出的人们总是喜欢在家中祷告，这并不能代表什么，牧师总是能为处于迷惑中的人指明答案，这非常神圣，不是吗？”

    这既解释了两个人的纷争，又巧妙地安抚了柯林斯的情绪。

    柯林斯确实非常满意，原本僵住的面色都柔和了许多，他眸底透出赞同，面上也不谦虚，笑容更加真情实感地说道：“简，并不是每一个迷茫的人都能获得需要的答案，不过，神会帮助他的信徒，这的确非常神圣。”

    气氛顿时平和了许多。

    柯林斯见风使舵，蹬着给下的台阶顺势讲起了自己身为牧师期间发生的几件有趣的事情，当然，主要的交谈对象还是简。

    实际上，此时的柯林斯对简满意极了，仅仅是来了几日，他并不知道对方和有钱单身汉宾利先生之间发生的事情，甚至开始考虑自己要不要向班纳特先生提亲。

    至于对方是否愿意，这根本不在他的考虑范围。

    而在这段时间的调养中，简的状态已经好了很多，容貌典雅，面色柔和，但只有近距离观察才能发现对方总是时不时的走神，笑容也黯淡了几分。

    此刻面对柯林斯表哥的滔滔不绝，温柔的简也只是浅浅地附和着，秉持着招待客人的态度。

    偌大的客厅里，几个人闲聊的摊子让柯林斯撑起了大半。

    丽萃当然不满意，这个自私而愚蠢的家伙落在她的眼里处处都是缺点，哪里配得上优雅美丽的简呢？

    坐在角落里的玛丽假意捧着书，实则眸光在几个姐姐之间逡巡，她当然知道如果没有意外，这个柯林斯表哥将会是班纳特家的下一任继承人。

    但是对方的愚蠢几乎是难以忍受的，更不用说对方可能会成为她的某一个姐夫，嗯，也许是，又或许不是。

    玛丽、莉迪亚和丽萃三人相互交换着眼神，几乎是瞬间达成一个共识：班纳特家没有任何一个女儿会嫁给柯林斯表哥。

    嗯，这听起来是个非常不错的主意。

    莉迪亚暗自点头，甚至决定主动出击。

    玛丽放下手中的书，从角落站起身来寻了个杯子倒了些许的温水，递到柯林斯面前。

    “请喝水。”

    “谢谢。”柯林斯下意识地接过水杯，停下了喋喋不休的话题，仿若才发觉自己嗓子的干燥。

    而莉迪亚揪起手中的织花，面色纠结为难地瞧着另一侧的简，小声地说道：“姐姐，这个接下来要怎么裁？”

    最后一旁的丽萃站起身，坐到另一边当仁不让地接下了最难的工作，和柯林斯继续交谈。

    “柯林斯表哥，”她主动开口问道，“听妈妈说，明天要在家里准备舞会？”

    在英国本土，几乎任何有头有脸的人都会举办几场舞会，名目众多，有些甚至以参加的次数最多为荣。

    因此班纳特家自然而然会为新来的年轻人的事情举办一场舞会表示尊重。