林皓盯着木簪，心中升起不祥的预感。

    吴老六见他脸上显现的慌乱，立刻明白，“这是小莹的东西？”

    林皓点点头，“这是我母亲的遗物，小莹绝对不会乱丢。”

    两人看着这木簪，只能得到同一个结论：林莹被掳走的可能性大增。

    得出结论后，两人加快了在巷子里搜寻线索的动作。

    这巷子仅有一丈宽，两侧是高高的围墙，平时少有人走动。

    除了两人进来的那一侧，就只有一个出口，通往一条人来人往的大街。

    吴老六仔细观察地面，可除了偶尔的落叶和杂物，没有明显的脚印或其他可供追踪的痕迹。

    突然，林皓发现墙上有个奇怪的画，是用最简单的线条画出一条龙的图案。

    “吴大叔，你看这里，这个图案会不会是线索？”

    老人顺着林皓手指的方向，仔细看了很久，摇摇头：“这个图案看起来有段日子了，应该没关系。”

    两人在巷子里没有发现更多的线索，便从另一个出口出去，在附近询问。

    可问了许多路人和店家，都没人看到年纪跟林莹相仿的女孩从巷子出来。

    “奇怪，这巷子就两出口，若是有人掳走林莹，怎会无人看见？”吴老六自言自语。

    林皓双眼紧紧盯着大街，他多么希望妹妹突然出现在街上。

    突然，他看见一辆马车，在大街驶过。

    “我知道了，是马车！”林皓眼中闪过一丝光芒：“我明白了，掳走我妹的人一定是用了马车。他们先将马车停在巷子里，控制住小莹后，将她放入马车中，这样就不会引起旁人的注意。”

    吴老六用力点点头，“那我们快去问一下，有没有人看见早上的时候，有马车从这条巷子离开！”

    两人再次在附近询问，终于在一个杂货店老板口中得知，早上确实有一辆马车从巷子里开出来，但车上没有明显的标志。

    吴老六沉思片刻，分析道：“县城内有马车的，只有几个大家族和车马行。大家族的马车都会有明显的配色和标志，所以运走小莹的马车，只能是从车马行租的。”

    青阳县如今根本没法出远门，原来还算繁盛的车马行生意，就只剩下一间在苦苦支撑，其他全倒闭了。

    吴老六带着林皓，赶到那家唯一还在营业的车马行。

    “哎呦，两位官爷，要租马匹还是车子啊？”两人刚进店，本来正趴在柜台上打瞌睡的掌柜，马上惊醒站起来招呼道。

    吴老六摇摇头，“来问个事情。掌柜的，最近有没有陌生人来这里租马车？”

    掌柜脸上露出失望的表情，但马上回答道：“有，就前天，有个男人来租了辆车。”

    吴老六又问：“那男人长什么样子的？”

    “不知道。”掌柜的摇摇头解释道：“他进来那会天上下着雨，他身上披着蓑衣带着草帽，脸上还带了面罩，根本看不清模样。”

    “而且这人很奇怪，咱这里租车，都是给配车夫的，租金里面也包含了车夫的工钱。可那客人宁愿给同样的钱，也不要车夫。”

    不要车夫？吴老六跟林皓对视一眼，知道找对了。

    “你有没有问那人是哪里来的？能听出他是哪里口音吗？”

    “没问，那人说话不带口音，就是很正宗的官话。”

    竟然一点线索都没有，林皓皱眉问：“这副打扮来租车，还不要车夫，你不觉得可疑吗？为什么不报官？”

    “报官？没出啥事你们会管吗？再说了，我这店里都要撑不下去了，难得开张一会，难道还要我把客人往外赶？”

    掌柜的话，让林皓无从反驳。

    吴老六安抚了掌柜两句，接着问：“你不问一下那人的来历，万一他不还车，你上哪里找？”

    掌柜嘿嘿一笑，“我还巴不得他不还呢。我又不傻，他这副打扮，我当然加倍收的押金，他给得很爽快。不还最好，反正现在许久都没一单生意，我早就不想干了。”

    吴老六继续问道：“那马车和马有什么特别之处吗？”

    “那马车，是这里最大的四双轮马车，长十五尺、宽十尺，车身深棕色。马是灰色的，体型中等。”掌柜一拍大腿，“哦，对了！那匹马左眼下面有一块白色的斑点，还挺显眼。”

    林皓二人把掌柜所说特征记在心中，便开始在县城内寻找和调查。

    他们回到之前那条巷子开始追寻，有了明确的特征，倒是没费多少力气，就找到了马车行驶的轨迹。

    最后，他们来到县城东门，从城门附近的几个店铺老板口中得知，那辆马车是从东门离开了县城。

    然而，这个结果，却让林皓犯难。

    此番寻找，都是靠着吴老六丰富的经验，才能这么容易地追踪到目标。

    可现在目标出了城，老衙役可是不能出门的，否则他家里人就会有危险。

    但没了吴老六的协助，自己这还能找到妹妹吗？

    城外这四通八达的，寻找一辆马车，无异于大海捞针。

    吴老六见林皓许久没有说话，脸上露出忧色，也明白他心里所想。

    “走吧，我们出城去。”吴老六拉着少年的手，就往城门走去。

    林皓连忙反手拽住老人，诚恳道：“吴大叔，之前你帮我那么多，实在是太感谢了。不过，这趟浑水你就别蹚了。接下来，我自己去找。”

    “自己找？你知道怎么找吗？城外那么大，马车可能去哪些地方，你知道吗？”吴老六反问。

    这些问题林皓也考虑过，可根本没想出答案。

    见少年沉默不语，吴老六笑笑，希望能宽林皓的心，“你放心，我毕竟算是沈亮师傅，他不会真拿我家人怎么样。我出城是找你妹妹，又不是坏他的事。”

    老人劝了半天，林皓终于动摇，被拉动走到城门口。

    门口的兵勇看见吴老六，纷纷站直，紧张地看过来。

    带头的小旗迎上来，“老吴头，你来这里干嘛。回去吧，别让我难做。”

    吴老六握住对方的手，掌中塞了块银子过去，“我要出去办点事，还请行个方便。”

    那小旗却像是碰到了烧红的铁块，连忙甩开老人的手，连那锭碎银也甩到地上。

    “老吴头，你可别害我。沈亮早说了，不能让你出去。”

    “如果我们今天非要出去，你要怎么办？”林皓不耐烦，右手握住刀把，冷冷说道。