好大汉，身手真是了得，面对突如其来的一刀丝毫不见慌张，手中长刀横举，将男子大刀架在身前。转头一瞥，见此刀宽有一掌，长仅二尺，刀头并不是寻常的圆弧，而是平平断开，如同被利器切断一般，造型独特。道：“断刀，你是太行山凌云庄金家弟子？”

    男子冷哼一声：“算你有些见识，既然知道我金家的名头，还不速速受死？”

    大汉嘿嘿冷笑道：“若是金百涛前来老子或许给他三分面子，凭你小子这点微末伎俩，也配杀老子？来来来，我们再打过。”

    男子闻言气极，手中大刀下压，缓缓压向大汉脖颈。大汉手中大刀横举，突然气力一松，整个人原地滴溜溜打了个转，大刀随着身体反转，刀尖随即划向男子胸膛。

    这男子虽然本事不错，但临阵经验太少，眼见对方突然撤力，反应不及，整个身体被晃的往下一沉，胸膛处立刻被刀尖划开老大一条口子。若不是他及时止住身形，非得命丧当场不可。

    朱赐秀看得明白，这男子无论刀法体型犹胜这淫贼几分，现在却反而不是他数合之敌，这分明与自己一样，临阵经验欠缺，吃了大亏。

    另一位男子稳住少女后，转过头恰好看到这一幕，顿时惊怒不已。连忙抽出背后断刀，一连数刀，劈向大汉前胸处。那少女此刻也已回过神来，连忙跟着刺出一剑，只是她手中短剑只堪堪够到淫贼头顶。

    可犹是如此，也逼的对方一阵手忙脚乱，再也顾不得追击受伤男子，当下就地一滚，躲开兵刃。

    受伤男子见他躲开，松了口气，连忙直起身子，将大刀架在马背上。一手按在伤口处，一手从怀中掏出一个瓷瓶，将瓶中粉末撒在伤口上，胡乱包扎一番。

    好在刀尖入肉并不多深，再加上药粉灵效，鲜血很快便被止住。

    三人眼见淫贼身手高强，也顾不得什么江湖规矩，一起下马将他围在中央。

    大汉此刻也有些发怵，若是单打独斗，这些人没一个是他对手。可眼下三人联手，只怕就力有不逮了，心里不由得打起了退堂鼓。

    少女何等聪明，见状立刻喊道：“大哥二哥，咱们一起上吧，切莫放走了他。”

    两位男子对视一眼，点了点头，双刀齐齐攻向大汉。

    和尚本就心有退意，此刻见二人攻势凶猛，一旁又有少女虎视眈眈，更加难以招架，不一会便捉襟见肘，进退维亟。

    三人交手十数招，身上被两刀一剑刺出数个伤口。

    大汉眼见逃生无望，心里不由发起狠来：俺闫老七纵横江湖十数载，从来都是我杀人，何曾有过人杀我。不想今日马失前蹄，竟要死与此地。老子杀人无数，一死无妨，但是今日即便要死也要拉个美人陪葬，如此不枉世间一遭。

    想到这里，闫老七彻底放开手脚，悍不畏死般抢攻数招，竟一脚踢掉少女手中短剑，顺势另一脚将其踹飞，手中长刀紧跟着脱手甩出，狠狠射向被踹的身体后仰无处躲闪的少女。

    此刻两名男子的双刀已到闫老七跟前，一刀从左到右砍进他的腰间，几乎将他拦腰而断，一刀从上到下劈中他肩膀，将他一条右臂砍了下来。

    闫老七口吐鲜血，神色癫狂，两眼紧盯着少女哈哈大笑，残忍狠毒的样子令人浑身发颤。

    只可惜他的如意算盘却注定要落空，就在他期盼的眼神中，一个黑影凭空出现，将少女扑倒在地。

    长刀带着罡风擦着二人身体而过，咄的一声插入二人身后的树干上。刀身半数尽没树干之中，只留刀柄兀自颤抖不停。

    闫老七笑声一滞，呃一声垂下脑袋，死不瞑目。两男子大喜过望，抛下淫贼尸体急忙奔向少女。

    那少女本以为自己必死无疑，正待闭目等死，突然身体被人大力拉扯倒地，接着身上一重，一副沉重的身体压在自己身上。

    汗臭味混合着泥土扑入口鼻，让她又羞又怒，下意识的抡起双拳打在人影身上。只是此刻她死里逃生，双手软弱无力，哪里像是打人，分明就像在撒娇一样。

    两男子已到跟前，此刻天已大暗，二人黑乎乎滚作一团，哪里分的清谁是谁。

    来人是敌是友还未可知，又不敢贸然动手，急得团团转。好在其中一人还算理智，拿出随身的火折子，吹口气光明顿来。

    人影见了火光，也急忙站起身来，倒不是他有意占少女的便宜，实在是冲的太急，一时没有控制过来。

    受伤男子吹亮手中火折子，点燃了一旁枯枝，顿时火光大亮。借着火光，只见一个少年正立在跟前，这少年约莫十六七岁，面目俊秀，一脸稚气，身旁还有一名同样年龄不大，容貌清丽的少女，看样子二人与那淫贼倒不是一伙的。

    二人放下心来，拱手道：“多谢二位救命之恩。”

    这二人正是朱赐秀与钟小小，回礼道：“二位客气了。”

    二人还待客气，一旁少女已经站起身来，脸颊通红，对着朱赐秀大骂道：“登徒子，不要脸。”

    钟小小也白了他一眼，似乎怪他多管闲事，但碍于外人在场，也不好发作。

    好在受伤男子还算明礼，见此连忙呵斥道：“妹妹，不得无礼。”虽是呵斥，声音却全无怒意，反而多一份宠溺。

    另一名男子转头又对朱赐秀拱手道：“请少侠原谅，一定是小妹受了惊吓，心神糊涂，在下替她向少侠赔罪了。”

    朱赐秀哈哈一笑，摆摆手道：“无妨无妨，是在下唐突了，姑娘骂的是。”

    受伤男子脸上歉意更盛，道：“在下太行山凌云庄金文钦，这位是小弟金无秋，这是小妹金莹儿，还未请教二位大名。”

    朱赐秀道：“原来是名门高徒，不敢当，在下朱赐秀，这位是钟姑娘。”此地已临近山西，过了太行山便离雁门关不远，厉山正在雁门关外，钟家爷孙的大名只怕早已响彻关内外，为避免不必要的麻烦，还是隐了钟小小的名，只把姓说明。

    金无秋道：“今日相遇，实属有缘，少侠身手不凡，不知是哪位名师门下”

    朱赐秀心道，若是报出老鬼名号，只怕顷刻间便要刀剑相向，自己虽学了上乘武功，但因此带来的苦楚才是初次尝到，迟疑半响，只含糊道：“小弟武艺平平，当不得金大侠称赞。”

    金无秋见他神色闪烁，只道江湖奇人，不愿露底，也不奇怪，道：“眼下天色已晚，路上又多虎豹豺狼，强贼盗匪，不如二位先去鄙庄歇息一夜，恰好明日乃是家祖六十岁寿诞，一起用过宴席，再回不迟。”

    一旁金莹儿也道：“是啊是啊，爷爷过六十寿诞，到时候天下英雄齐聚凌云谷，一定热闹的紧。”

    一旁金无秋也劝道：“二位救了小妹一命，我们还来不及报答呢，不如先一起同行，待明日拜过家祖，再做打算。”

    朱赐秀见三人热情相邀，也不好拒绝，只得与钟小小商议，钟小小毕竟也是少年人性子，听说有这么热闹的事情，大感兴趣，于是点头同意。

    突然一旁金莹儿发出惊呼，几人回头看去，原来那受难女子不知何时已经自尽。

    朱赐秀见女子可怜，叹了口气道：“可恨这贼子平白害了一条人命。”几人愤恨咒骂几句，将女子入土安置，至于淫贼尸体，却留在林中，任由野狗撕咬啃食。

    太行山北边一百三十里有一处山谷，名叫凌云谷，谷内百花齐放，流水淙淙，景色宜人，四季如春。从谷口往进去，入眼的便是一座高三丈宽五丈的汉白玉牌楼。

    牌楼顶上，挂着一块铁质大匾，匾上刻着鎏金的四个大字“义照中州”。牌楼下是四根二人合抱粗的柱子，每根柱子上盘着一条蛟龙。四条蛟龙张牙舞爪，各自衔住大匾一角，气势非凡。

    此刻谷内热闹非凡，没别的喜事，今日正是凌云庄庄主中州大侠金百涛金老爷子的六十大寿。

    金老爷子一生光明磊落，为人坦荡，最好打抱不平。其为人仗义，乐善好施，整个中原武林多是他门生故旧，亲朋好友。

    金家传承百年，弟子上千，个个本领高强。此次大办寿宴，整个中原有头有脸的人物都来贺寿。未至寿喜之日，凌云谷内已是车水马龙，达官显贵铺张扬厉，江湖豪杰趋承奔走，可谓胜友如云，高朋满座。

    朱赐秀何曾见过这么多武林豪客同在一处，大感兴趣盎然。金无秋陪在他身边，伸手虚指，向他介绍各门各派出名人物，朱赐秀一时也记不住太多，只觉从大门到后堂，不少千余人。旁人见他年龄不大，却有金家三代弟子金无秋相陪，皆感诧异。此刻金莹儿已褪下武装，换上一套缎子面薄皮绿袄，下套缎裙，脚上是一双鹿皮小靴，脸上薄施粉黛，一头青丝如瀑般垂下，整个人光彩靓丽，哪是昨夜凶狠蛮横的大小姐模样。

    金无秋见她装扮，忽然呆了呆，自己这个妹妹自小娇蛮，常自称小公子爷，性格比男子尤横三分，何曾有过如此装扮。

    金莹儿来到金无秋跟前，笑嘻嘻道：“哥哥，你怎么了？”眼睛却有意无意瞥向朱赐秀，但后者只匆匆一瞥便即转头看向别处，不由令她心下气恼不已。

    金无秋见妹妹模样，也不多心，道：“今日爷爷六十寿诞，难得你能如此精心打扮，明明挺漂亮的姑娘，非要每天舞刀弄剑。”

    金莹儿道：“哼，本公子才不愿整天捉针引线，烦也烦死了。”说着笑嘻嘻离开。金无秋看着自己这个一母同胞的妹妹，无奈的摇了摇头。

    这时金文钦过来道：“爷爷请朱少侠与钟少侠入内堂一叙。”

    此时钟小小已改换了男子装束，将头发盘在头顶，带着灰布帽子，脸上涂了脂粉，看起来便是一个肤色蜡黄的小厮模样。此地毕竟鱼龙混杂，人群中不少都与她“打过交道”的人，为避免被人认出来，这才改扮装束。金家兄弟也不以为意，行走江湖者，为图方便，女扮男装的事情也不足为怪，反而替她遮掩，称呼上也从钟姑娘改为钟少侠。

    朱赐秀二人颇感诧异，自己这样一个无名小卒，怎么也劳动金老爷子这样的人物相邀，但他毕竟富贵公子出身，也不怯场，微笑道：“长者相邀，怎敢推辞，劳烦金兄头前带路了。”

    钟小小低声道：“我这般装束前去觐见，只怕对长者不敬，就请朱少侠替我告罪一声。”说着狡黠一笑。

    朱赐秀明白她心意，再加上在这种场合暴露身份，只怕顷刻间性命不保，只好向金文钦告罪。

    金文钦也不多想，再说金老爷子也只对救了金莹儿的朱赐秀感兴趣，至于钟小小去与不去，倒也无伤大雅。就这样朱赐秀独自跟着金文钦往后院走去，穿过一条长廊，绕过一座花园，走过一片池塘，这才来到一处庭院之中。

    朱赐秀自小生活优越，但又何曾见过如此豪华阔绰的庄园，放眼看去，只见比屋连甍，鳞次栉比，亭台楼阁，千庑万室，不知比朱家大院要豪华多少倍。

    金文钦道：“爷爷与各路英雄皆在里面，请朱兄随我进去吧。”

    朱赐秀点头谢过，二人并肩跟随金文钦进入庭院之中，来到一处大屋跟前。推开门进去，只见大屋之中陈列十数张椅子。上首一张太师椅上端坐一个老者，身着红色百字寿服，神采奕奕，满面红光。本就魁梧的身材，丝毫不显老迈，胸膛挺立，双目有神。老者身后站着一个四十七八岁的中年男子，容貌与老者颇为相似，只是少了些许霸气，多了几分儒雅。

    两旁椅子上各坐了数人，有男有女，有僧有道，有老有少，见金文钦带了这样一位年纪稚嫩的少年进来，皆好奇的打量着。