“是，您久未出门，不知外面的行事，听闻边境那边已经打了两仗，形势不容乐观，就怕弄得太僵贵妃会在皇上身边吹耳旁风，又来施压钱财，心儿的意思，不能为了这几万两嫁妆把整个谭家赔进去。”

    “嗯”老太爷枯槁的手捋捋胡子，“心儿的顾虑有理，但一个女人，不能就在娘家这么不明不白的住下去，咱们既不打算收回彩礼，莫不如做个顺水人情，以此为条件送给祝家，只要能换来心儿的自由身就行，你说呢？”

    谭建雄表情略显落寞，“爹说的对，但儿子还有点舍不得，当时给心儿的嫁妆，一应珠宝不算，就那些绫罗绸缎、古玩字画，都不止……”

    “哎！都是身外之物、身外之物！”老太爷皱眉拍两下椅背，“你啊……别鼠目寸光，只看见眼前这点蝇头小利，为了心儿，咱们什么都应该豁得出去，越早摆脱祝家就越早能让她开始新生活，以她赚钱的能力，这点钱不过几年光景就回来了，你要知道，心儿刚十八！”

    谭建雄愧疚的低下头，“是！爹，儿子错了，其实您知道……我和淑香最疼这个闺女，只是觉得让她受了委屈，如今还要奉上嫁妆，心里有些不痛快，但若是为了女儿后半辈子，也没什么舍不舍得。”

    “儿啊，十年风水轮流转，是你的只是你的，不是你的，留也留不住，还有一事，你必须要提前筹谋好。”

    “什么？爹说！”谭建雄俯身，将耳朵贴过去。

    “心儿一跟祝家撇清关系，京都这地界儿咱们便不能待了，你……能明白爹的意思吗？”

    谭建雄眼珠转转，琢磨明白了，没了和祝家的亲事，到时谭家的处境真可谓前有狼后有虎，是非之地确实不宜久留，虽十几间铺子都是他这些年呕心沥血一点一点经营起来的，但往长远了考虑，只能另立山头，换个地方从新开始，并且离这里越远越好，如此才方可保全家平安。

    “儿子知道了，这几日会跟宪儿商量商量。”

    “好，抓紧时间，切莫耽误。”

    “是！”

    父子俩正商议着，突然传来“啪啪啪”几下扣门声，听这动静，好像还是什么着急的事。

    谭建雄赶紧站直身子，扬声喊，“进来！”

    “吱呀——”门被推开，老管家一脑袋汗也顾不得擦，急急跨步来到屋内，“老爷，您随小的出去看看吧，宫里来人了。”

    “宫里？”谭建雄一惊，看看父亲，才勉强镇定下来，“没事，兴许又是来要银子的，我随你一并去瞧瞧便知道了。”

    “建雄……”老太爷又唤住他，”记住爹的话，钱财乃身外之物。”

    谭建雄恭恭敬敬一拱手，“儿知道了，爹不必担心。”

    主仆二人一前一后匆匆来到前院，一路上，他已经在心里打定主意，必须走，京都是绝对待不下去了！还是爹高瞻远瞩！

    此次无论宫里为什么而来，他们都只有被动挨打的份儿，但以他的猜测，多半又是为银子，再这么下去，他谭家家底非被掏空不可，之前那六万两都险些要他和淑香半条命，所以明日他就让大儿子借采办为由出去寻地方。

    来到正门，果然看见内政司的大太监翘着二郎腿坐在太师椅上，手里还握着一卷卷轴，他知道，那就是圣旨，而见家主过来，他才缓缓起身。

    “下官见过谭老爷，老太傅身体可好？”

    “不敢不敢，见过薛公公，劳您挂念，家父身体还算硬朗”谭建雄陪着笑脸，“呃……不知您今日前来是……”

    “嗐，谭老爷啊。”薛公公表情为难，把卷轴抬手递过来，“您自己看看吧，下官着实有些难以启齿，只求您看过之后不要太过激动。”

    被他这样一说，谭建雄内心更加惶恐，怎么还用上“难以启齿”这四个字了呢？皇上该不会让他上交全部家当帮国家打仗吧？这是拿他们家当国库了？顿时有些欲哭无泪，心想这薅羊毛也不能专可一家薅啊？

    表情凝重打开卷轴，可略一扫视……越看手越抖、越看脸越黑，到最后连牙都被咬得“咔咔”作响，若不是怕触怒龙威，他真恨不得把手中绢布狠狠摔在地上。

    “不行！恕草民不能从命！”他“唰”一下合上卷轴，咬着牙把东西递还回去，看似谦卑，但眼底熊熊火焰已经泄露了心中的怨怼。

    圣旨上大意是写……祝培风昨日以他是家中一根独苗为由，拒绝了带兵攻打蛮夷，皇上一怒之下便将其软禁在了自己府中，适才爹还说，风水轮流转，读到这里时他还挺高兴，想着这对他们谭家而言无疑是件大快人心的好事，可后面……那不知廉耻的，竟提出让他女儿回去伺候夫婿、打理王府的要求，这还他娘的不如要钱呢！

    凭什么？软禁还要人伺候，他是受罚还是享福呢？

    再说，她女儿被挤回娘家，说话都要和离了，要伺候也该那太守府的女儿去伺候，怎么也轮不到他家心儿啊，这不明摆着欺负人吗？所以他坚决不会同意。

    薛公公也知这个要求对谭家不公，要不怎么不好意思宣读呢？祝王府接平妻进门、还把新房布置在原配院内，明摆着就是没把谭府这商户人家看在眼里，最后正妻都被挤兑走了，这事整个京都谁人不知？无非莲贵妃的势力太大，大家不敢拿到台面上议论而已。

    如今祝家遭难，还敢提出让原配回府尽妻子的责任，无异于一起受罚啊，搁谁也不能心无旁骛、毫无怨言！可皇命难违，圣旨以下，就算再不合理，谭家都只能吃下这个哑巴亏了。

    “谭老爷，下官知道你心中有气，但您想想……胳膊能拧过大腿吗？”

    “那莲家小姐不是在王府？怎么不让她去伺候？合着受苦受累的都是我家莲儿，享福受乐的倒是她，就因为有个好姑母？”

    “哎呦……谭老爷，这话可不敢乱说，小心牵连整个谭家。”薛公公好心提醒，拉着他到旁边说了几句体己话，“不瞒您说，世子爷昨晚黄昏被押回去的，今儿一大早莲雪姑娘就被太守府的人接走了，您还不明白其中之意吗？不就是怕受到牵连，说白了，她和祝世子也没正式拜堂成亲，就算订了婚都有退的，何况这个情况。”

    谭建雄锐眼一立，“那我家心儿就倒霉？”

    “您先别急，听下官把话说完。”薛公公“啧”了声，“之所以需要个人照顾，是因为老王妃被吓病了，现在还昏迷不醒，老王爷也不懂打理内院的事，祝家那么大的门庭总要有个人操持吧？况且还有几十仆众需要张嘴吃饭，祝世子提出这种要求也合理，毕竟没和离，夫妻本是一体，世子妃应该回夫家肩起主母的责任。”

    谭建雄闭闭眼，胸膛起起伏伏，“不行！不行！要钱，我给，但要女儿，万不能答应，用着人朝前、用不着时候就翻脸，他们祝王府什么家风？”

    薛公公眼见软的还不为所动，只好来硬的！

    “谭老爷，恕下官直言，您也在朝为过官，圣旨不可抗的道理总该懂吧？祝培风即便再不济也是当朝世子，皇上自小看着他长大、又是惜才明君，别看暂时降罪，但只要他一回心转意马上便能东山再起，俗话说一个女婿半个儿，所以还是别因此做下仇才好，不如趁早把女儿送回去，若圣上怪罪下来，恐怕连老太傅都吃罪不起。”

    说完，他也不等谭建雄回答，领着人一甩袖走了。

    见宫里的人自大门离开，心竹才从角落里出来，但脸上波澜不惊，好似已经欣然接受了这个事实。