夜里，周玉安刚一回府，便被谷小米缠上了。唠唠叨叨说了一堆，中心意思就一个：不入宫。

    周玉安拉着谷小米的手，耐心地和他谈心。

    “小米，你知道自己为什么会流落在外吗？”

    谷小米点点头，又摇摇头。

    “老戴说了一些，只是我还有些疑惑，为何我娘非要把我送出宫呢？”

    周玉安听了谷小米的疑问，欣慰地笑了笑，他抚摸着谷小米的小脑袋，耐心地解释道，“那是因为淑妃娘娘爱你啊。一个母亲若无任何缘由，怎么会舍得骨肉分离，又怎么舍得在自己新出生的孩子身上，烙下那么大一块烙印。”

    “可，我娘不是贵妃吗？”

    “是啊，而且还是皇帝陛下极其宠爱的贵妃。”周玉安叹息道，“可是对于宫中妃嫔妃，宠爱过甚，并非幸事。所以小米，你不想知道淑贵妃，也就是你的娘亲，为何会将你送出去，又为何之后不久便郁郁而终吗？”

    谷小米心地纯善，自幼无父无母的漂泊，让他对家的期盼很是强烈。也正因如此，他舍不得离开周玉安和贾春桃，因为在他看来，周府更像是他的家。

    可周玉安的一番话，点醒了他。

    是啊，自己娘亲不明不白，自己若是只因为为了自己快活，岂非大不孝？

    “小米，你可知淑贵妃给肩上留下六瓣梅花烙印的意思？”周玉安见谷小米有些松动，于是继续宽解道，“她是希望你有朝一日，重回皇宫，认祖归宗！”

    谷小米伤心的流下眼泪，“玉安哥哥，可我舍不得你们啊。”

    周玉安一把将谷小米抱在怀里，他又何尝舍得与谷小米分开呢。

    门外过来送夜宵的贾春桃听到两人的对话，也一阵唏嘘，并流下伤感的眼泪。

    “海棠，下次和老戴说一下，不要在这个芥末鸡丝的凉拌菜了，太熏眼睛了。”

    “是，夫人。”

    贾春桃推开屋门，周玉安和谷小米这才分开。

    “好了，也学累了，来，吃点东西吧。”贾春桃吩咐海棠把吃的东西摆上，“这可是老戴按照小米的喜好，特意做的，快尝尝吧。”

    谷小米擦了擦眼泪，拿着筷子，闷声坐在一旁吃起来。

    “海棠，你下去歇着吧，一会儿，碗筷放这里，明天收拾。”

    “一会儿我收拾。”谷小米抢白道，“海棠姐，你快下去休息吧。”

    海棠有些犹豫，贾春桃挥手示意了一下，这才缓步退了出去。

    贾春桃使了个眼色，心道：夫君，宫里怎么说？

    周玉安靠近贾春桃，低声道，“一会儿回屋再说吧。”

    夫妻俩就这么坐在一旁靠着，一脸幸福地看着谷小米吃东西。桌上的烛火微微摇晃着，映着三个人的影子，在墙上重叠在一处。

    “玉安哥哥，春桃姐姐，咱们仨若是一直这样，该有多好啊！”

    谷小米望着墙上的影子，有些出神。

    贾春桃不由得眼泪落了下来，“谷小米，你别对我说话，那个芥末太呛人了！”

    回屋后，贾春桃眼睛已经红了。周玉安拉着贾春桃，来到床边坐下。

    “小米长大了。”贾春桃叹息道，“之前兄长说，男子从少年到大人，不需要多久，只需要一瞬间，当时我以为他在说浑话，如今看来，竟是真的。”

    周玉安坐在一旁，将贾春桃揽入怀里，“长大总是要经历一些疼痛，希望小米以后能够平安顺遂吧。”

    “对了，宫里到底什么意见？”贾春桃催促道，“不是说皇太后催着让小米回宫吗，怎么突然没动静了？”

    “皇帝还是想着，一同将晴儿和小米一同认了回宫。”周玉安叹气道，“皇后那边还在托称生病，若是按照之前的礼制，此等大事皇后不参与，认亲仪式也无法举行。”

    “哼，这个皇后，简直就是过分，难道就没有什么证据，找出皇后的罪证，直接……”

    “娘子慎言，万不可议论后宫之事。”周玉安提醒完，心头再次安抚道：你可以在心里骂，反正只有我能听见。

    贾春桃叹口气，她现在骂都懒得骂了。

    “不认就不认，反正我们养得起小米。”贾春桃忿恨道，“之前不是皇子，不也过得挺好。”

    “娘子，你又说气话了，我这可刚劝好小米，你可不要拉后腿啊。”周玉安抱着自己的娘子，继续温柔道，“陛下已经想到办法了，之前的郭聪明，你还记得不？”

    “他？这事和他还有关！”

    周玉安点点头，“还多亏他来咱们周府闹了一闹，不然，皇帝陛下还寻不到机会呢。”

    翌日朝堂上，礼部尚书进言，言说皇子在外飘零太久，亟需尽快认祖归宗才是。

    “郭鹏，你可知你说的什么话，皇帝陛下只有三个公主，何来的皇子？”丞相方世荣进言道，“所谓皇子，不过是民间流言罢了，还请陛下制裁礼部尚书郭鹏大不敬之罪！”

    “丞相息怒，朕确实有一皇子，至今流落在外。”皇帝这一开口，直接确认了，所谓流言的真伪，“皇子乃淑贵妃所生，生产时其身上左肩留有六瓣梅花烙印，且有宫中御厨戴冬瓜作证，所以……朕有皇子！”

    听到皇帝这一声怒吼，礼部尚书郭鹏立即下跪行礼，高呼，“恭喜皇帝陛下，万岁万岁万万岁！”

    其他众臣子见状，也齐齐下跪行礼，丞相方世荣也跟着一同下跪。

    “陛下，既然皇子已经找到，还请陛下尽快认下皇子，让皇子早日入驻东宫。”

    众大臣虽然惊讶，但又觉得十分合理。毕竟皇帝膝下没有皇子，如今认下了这个，便是唯一一个有资格入驻东宫的人选，所以，这个提议虽然突兀，但还是很合情合理的。

    “陛下，此乃国之大事，遵照礼仪规范，太子晋封之事，都要皇帝与皇后出席，可皇后至今还在病中，恐怕……”

    针对丞相方世荣这一提议，郭鹏站出来反对道，“陛下，礼仪规范中，皇后是代表后宫，如今皇太后回宫，完全可以由皇太后出席，待太子入宫之后，皇后康复，太子再请安拜见，也不算迟。”

    方世荣看了一眼其他大臣，又看了一眼郭鹏，然后故作为难模样，“陛下，礼部尚书还是有些勉强啊，就是不知道皇太后是否……”

    “太后知道皇孙在外漂泊，催促得更紧，今日朕就依照礼部的意见，隔日举行，太子诰封仪式！”