“那个......这个孩子你们打算怎么办？”许廷宽看着孙玉州问道。

    孙玉珍还好说，已经年十六了，有照顾自己的能力。

    可孙玉州，若是把他留在孙府，以他姐姐的性子，未必能容得下他。

    至于孙时权，他可能都活不过今天的，那孙玉州到时候就真成了没人要的孩子。

    其实将他放在钟其盛家里养着也不是不可以，那老两口儿确实是个值得托付的好人家，钟潼也一定会是一位好哥哥。

    但问题在于，他日后若是在招寿村长大，每每路过孙府的时候，会不会触景生情，想起来这几日经历过的糟心事儿？

    更不用说，以后说不定还要忍受邻里之间的闲言碎语了。

    “带回去。”乔诀说道。

    “呦，这话说得，敢情带回你们二阁养着啊？”瑶卿一副看热闹不嫌事儿大的样子。

    二阁整日里勾心斗角的，跟个大染缸似的，这孩子要是进去了，那等以后长大了也是一朵黑心白莲花，那还念个什么善啊。

    乔诀又看了眼许廷宽他们，傅霖见状冷哼一声，立马说道：“别打我们一阁的主意，温如玉现在不收徒弟。”

    “你怎么知道他不收？”

    傅霖眼眸一暗，冷冷道：“因为我、不、允、许。”

    乔诀无奈地叹了口气，又瞥了眼瑶卿，示意她快别看热闹了。

    “其实我们阁收不收弟子，主要得看江挽的意思。”瑶卿笑着说道。

    三阁近几年很少收弟子，一只手都数得过来，而江洵就是那最后一个，所以他现在还是三阁里年纪最小的弟子。

    林静姿在的时候虽然三阁人数也少，但还也不至于那么少。

    老阁主好几次想往三阁塞几个弟子过去，都被江挽明里暗里的拒绝了。

    一是不需要，二是没必要。

    三阁固然人少，但都是知根知底的，是能放心地将自己的背后交给对方的。

    江洵也是用了很久的时间才跟他们磨合到一起，光是那个后院的门他都用了两年的时间才踏进去。

    不过也正因如此，三阁勉强称得上是献岁山上唯一的一块净土吧。

    你瞅瞅那一阁的温如玉，三天两头跑过去蹭饭吃，再瞅瞅主阁的云蘅，放着亲哥的二阁不去，一天天的净跟三阁的人走得近。

    再看看方知许，一个不爱跟人打交道的闲人，当初却也愿意收了三阁的江洵当他学生。

    你若是让他去教二阁的徐松昊，那他铁定是不愿意的。

    “这样吧，如果三阁主不同意，我再把他带回二阁，或者安置在主阁。”乔诀思考了一番，叹了口气说道。

    “你们......不应该先询问一下孙玉州本人的意见吗？”江洵说道。

    他们几人倒是商量的有来有往的，却没人去问一句孙玉州，究竟愿不愿意跟他们回献岁。

    傅霖听他这么一说，顿时笑了出来。

    孙玉州瞪着大眼睛听的云里雾里，可也能听得出他们是在讨论自己。

    “嗐！回来再说吧，先去找胡世宣。”瑶卿说道。

    但在走之前，江洵还是让孙时权将前几日那人寄给他的书信找来，主要是想要看一下那位顾客所定制的木偶长什么模样。

    当图纸缓缓展开后，画上的内容就一一呈现在视线里。

    他所要求的傀儡高度约莫三尺，画上的容貌能看出是一位妙龄女子。

    而江洵一眼就认出了所画之人是谁——迎姗。

    许是他的反应有些大，瑶卿问道：“你认识？”

    “嗯，我本以为她死了。”

    “任务里的？”

    “嗯。”

    乔诀听到后，第一反应不是质疑为何死去的人还活着，而是感慨：“嘶——你这儿......看来这傀儡术也不是随意下的。”

    明摆着是冲着江洵来的。

    几个人经过一番商量后，最终决定先把孙玉州送到钟其盛家里去，请他帮忙照看一段时间。

    看到钟潼小心翼翼地牵着孙玉州走进屋子之后，其他人才放心地转身朝着胡世宣的家走去。

    走在最前面带路的正是孙时权，所谓冤有头债有主，像去找胡世宣这样重要的事情，又怎能少得了他呢？

    此时街道上人来人往十分热闹，道路两边摆满了各式各样出售木偶的小摊儿，吸引着不少外地游客驻足欣赏。

    这时，瑶卿突然压低声音向身旁的江洵问道：“你昨天拿到的那个木偶有没有带在身上？”

    江洵微微颔首，表示带在了身上。

    他知道，瑶卿所问的木偶是指昨天从孙府里拿出来的那一个。

    根据目前所掌握的线索来看，木偶极有可能困住的是孟春的怨念。

    倘若最终没有找到迎姗也无法将胡世宣置于死地的话，那么毁掉这只木偶或许也有一线生机。

    因此江洵没有丢弃掉，还特意将它收进了自己随身携带的乾坤袖之中。

    胡家的位置同傀儡戏表演的戏台并不远，甚至距离他们前天晚上住的那个院子也都有些近。

    几人站在胡家院门口，谁也没有上前敲门，都在等着对方主动。

    可他们委实高估了彼此的积极性，孙时权站在一旁愣是没敢说一句话。

    他甚至都在寻思这几人是不是心里都憋着什么大事儿呢，怎么都走到门口了却又没有一点儿动作了？

    最后还是年纪最小的许廷宽妥协了，抬手叩响了门环。

    只是门内并没有传来胡世宣的声音，连脚步声都没有，许廷宽耐着性子再次叩响了门环，依旧是没有人回应。

    “别是不在家吧。”孙时权咂舌道。

    可门锁并没有从外面锁上，说明主人家并没有出门。

    乔诀烦躁的“啧”了一声，然后让许廷宽后退，二话不说就一脚踹开了那扇木门。

    院子里空荡荡的，显得格外冷清，仿佛被时间遗忘在了角落。

    枯黄的树叶散落一地，像是无人问津的孤儿，堆积得越来越厚，却始终不见有人来清扫。

    风一吹过，落叶便沙沙作响，更增添了几分破败的气息。

    这景象与孙时权记忆中的胡家简直判若云泥。

    曾经的胡家总是被打理得一尘不染，每一个角落都散发着整洁与舒适的味道。

    所有物品都摆放得井然有序，无论是家具还是日常用品，都能找到它们固定的位置。

    即便是在时间紧迫、忙碌于赶工的时候，院子里的木材和工具也都会被胡伯驹精心收拾妥当，绝不会有丝毫杂乱无章之感。

    然而此刻的胡家，哪里还寻得到往日那温馨和睦的模样？有的只是无尽的冷清与寂寥。

    昔日充满欢声笑语的庭院，如今只剩下一片死寂。

    几个人不慌不忙地朝着院子深处走去，脚步声在寂静中回荡。

    终于，当他们来到堂屋门口时，一阵断断续续的咳嗽声传入耳中。

    循声望去，只见胡世宣面容憔悴，一脸病态地斜倚在躺椅上。

    他整个人看上去瘦骨嶙峋，原本圆润的脸颊深深地凹陷了下去，眼窝处就像两个空洞一般。

    若非那熟悉的五官轮廓以及身上那件标志性的衣裳，恐怕任何人都难以将昨日那个风度翩翩、为他们带路的英俊公子，与眼前这个形如枯槁的病秧子联系到一起。

    “你这是......”许廷宽惊讶道。

    “反噬。”傅霖淡淡说道。

    胡世宣原本不过是一介普普通通之人罢了，像这种邪恶诡异的法术，岂是他这般肉体凡胎能够轻易驾驭得了的。

    就在昨日，他毅然决然地出手去刺杀孙时权的时候，就已经倾尽了自己周身大半的精力。

    可惜，即便如此拼命一搏，依旧未能成功将其置于死地。

    正因如此，昨夜才会风平浪静、安然无恙。

    自失手之后，胡世宣整个人便如同泄了气的皮球一般，变得萎靡不振。

    此时此刻的他，别说是操控那些木偶去行凶杀人了，就算想要迈出这个房门一步，恐怕都是难如登天。

    对于这几个人会把矛头指向自己这件事情，胡世宣其实并未感到丝毫的讶异。

    因为打从最开始起，他压根儿就未曾想过要对此事加以隐瞒。

    只不过，心中仍旧存有那么一丝不甘与无奈——明明距离为双亲报仇仅有咫尺之遥，明明就只差那么一点点而已……

    “你们此番前来，是专程找我讨要性命？”

    胡世宣开口说话之时，声音显得格外低沉压抑。

    他缓缓抬起双眸，眼神之中透露出的阴森寒意，让孙时权不寒而栗。

    因为在他的记忆当中，曾经的那个少年阳光开朗、朝气蓬勃，与此刻满脸阴郁、神色狰狞的模样简直判若两人。

    他是杀了胡伯驹和陶子衿，但他没未想过对一个孩子下手。

    他也不知道为什么，内心深处总会对那些手不释卷的读书人产生一种由衷的钦佩之情。

    在招寿村里，胡世宣可是个独树一帜的存在，因为他是这个村落里唯一一个舍弃祖传木偶手艺，立志通过读书来博取功名之人。

    当时，他还同胡伯驹说如此勤奋好学的孩子，将来必定能够金榜题名，走出这小村子，去上京城博一番天地。

    然而，当胡世宣惊闻爹娘双双离世的噩耗之后，他那颗满怀壮志的心瞬间被击得粉碎，所有关于功名利禄的念想也随之烟消云散。

    尽管胡家自此一蹶不振，每况愈下，但毕竟曾经也是风光一时，所谓“瘦死的骆驼比马大”，即便如今已大不如前，好歹还能勉强维持些许基本的生活开销。

    面对父亲胡伯驹生前遗留下来的那一堆尚未完成的订单，胡世宣不得不硬着头皮开始学习如何应对和处理这些棘手的事务。

    对于那些实在超出自身能力范围，无论如何努力都无法完成的部分，他会虚心地向钟其盛和村子里的一些前辈求教。

    说来也怪，他宁可舍近求远地去找钟其盛帮忙，也丝毫不愿去向住在自家已有一段日子的孙时权开口求助。

    其实，打从最初见到孙家人起，他心里就对他们提不起半点儿好感。

    只他爹心地善良，非要收留他们一家子在家中居住。

    于是，这日子凑合着也能过下去，可谁也没想到，几年前他同任初几人喝酒的时候，听到了任初睡梦中的呓语。

    那人居然哭着说对不起他的爹娘，还对不起他。

    他有什么好对不起自己的？最初他接不到订单的时候，都是任初在一旁帮着他联系人。

    他听任初反复的说着什么“火、大火、孙叔、玉佩”之类的话语，断断续续的也听不清楚那人究竟想要些表达什么。

    他也不傻，多少能猜出来一二。

    但他知道眼下不能冲动，孙时权的生意越来越好，在当地的势力也越来越大。

    胡世宣本来都打算攒些银子，离开招寿村，随便找一个地方重新开始生活了。

    可如今却又不得不再做打算，毕竟当年他爹娘的死因他得查清楚。

    他不能打草惊蛇，也不能给人看出他的异样。只能偶尔同人闲聊的时候，会有意无意地提一句当年的火灾，然后从他们的只言片语中拼凑出一些真相来。

    直到今年七月份，一个要定制木偶的商人找上门来。

    那人说自己姓术，并同他讲了一些关于制作木偶所需的注意事项和他想要的定制款式，胡世宣听到一半就察觉出不对劲儿了。

    这人描述的同几年前孙时权制作的那几批木偶有些相似，而且，他知道那些木偶的具体用途，大多都是在做一些见不得人的勾当。

    故而，胡世宣想也没想的拒绝了。

    他是缺钱，但他不愿意自己制作的东西成为伤害别人的工具，哪怕这并非他的本意。

    可术老板却声称自己知道他父母的死因，只要他乖乖配合，不仅可以知道当年的真相，还可以助他一举拿下孙时权。

    在真相面前，胡世宣妥协了。

    但是这种事情不能在明面上去做，毕竟经过木偶杀人一事过后，村长便明确说过不得私自接下可疑订单，否则就将其逐出招寿村。

    他将村子里的情况同术老板说了以后，那人财大气粗的表示愿意给他提供住所和休息的地方，并且会根据他的时间，派人来接他。

    自那以后，胡世宣白天就在家中补觉，晚上会乘上马车离开招寿村，去术老板指定的地方制作木偶。

    一开始一切都很正常，术老板也同最开始说的那般将当年的来龙去脉都同他都说了一遍。

    可是，令他有些好奇的是—为何这人会知道的那么清楚？

    术老板却说因为他就是当年那个丢失玉佩的人，他就在现场，所以看的清清楚楚。

    胡世宣将信将疑的听着，他是急于知道事情的全貌，但也并非谁说的他都会信。