早在安排这次任务之时。
陶野便料到李清尘他们此行会有波折。
毕竟那串佛珠蕴含一丝生命法则之力。
即便对踏天境强者也具有致命的诱惑。
因此他虽然一直在修炼，但却始终关注着西行四人的状态。
根据他的计划，李清尘他们的任务其实只是需要寻找到佛珠背后的人或势力即可。
一旦他们找到正主，势必会因为佛珠发生事端，等到四人遇到危险，陶野便会投影而去，跨越遥远的距离亲自探寻佛珠背后的秘密。
这普天之下。
哪有什么探查手段能比他的上苍之眼还要可靠？
除非天道级别力量遮掩，陶野基本都是一看一个准。
所以从头到尾他都没想过依靠李长明他们去找到什么真相。
以佛珠的级别，他们的修为还不够格。
但充当陶野的移动路标还是绰绰有余。
在虚空投影附带的意识地图中，陶野可以根据代表李清尘他们四人的星点闪烁的光芒颜色判断是否遇到危险。
正常情况星点为白光。
当四人发生战斗时会变成黄色。
根据战斗的剧烈程度，光芒会自动呈现出淡黄色到深黄色。
而在遇到他们本身无法化解、很可能危及生命的险境时，代表四人的星点便会发出醒目耀眼的红色光芒。
陶野之所以突然投影而来，就是发现意识之海中的地图里，代表李清尘他们四人的星点颜色，正在从深黄色往红色变化。
这就说明，四人眼下已经遇到了无法化解的危局。
在这次任务过程中，能威胁到四人性命的情况，大概率与佛珠有关。
因此发觉此事的第一时间，陶野便立即停止往本体刻印法阵符文。
直接选中四人坐标使用了虚空投影。
不过让陶野略微有些惊讶的是，这一次投影花费的时间比以往都要长。
简单一想他便知道，这次投影的目的地比五毒神教那座石殿都要远许多。
看来李长明他们几人应该是抵达了极西之地。
就在陶野投影完全凝聚成型之时，他的神识一瞬间便将广场周围的区域全都扫视了一遍。
根据他的感应。
附近修为最高之人都在广场前方那座大殿之中。
而李长明四人的气息同样在里面。
此时。
陶野领域全开，踏天境的威压将整个圣山包裹。
佛音寺一众僧人在那等气息下全部低下了头，弯下了腰。
这还是陶野有所收敛的情况。
但即便如此。
作为佛音寺战力担当的四大护法金刚依旧满头大汗呼吸不畅。
“怎……怎么可能！”
“那……那棵树……至少也是踏天境的老怪物！”
四大护法金刚满目惊惧，声音颤抖。
以他们超凡境中期的修为都无法抵抗对方散开的气势。
若是对方动起手来，到底会有多强？
修为越是高深，便越能感觉到那棵巨大桃树的恐怖之处。
在四大护法金刚的视角。
那棵突然出现的树影给他们带来的压力，可谓是此生遇到的最强！
没有之一！
除非数千年前的佛主再现。
否则佛音寺众僧无人可挡！
可就在众僧都被那道强悍威压逼得直不起身时，殿内的李长明四人却是仿佛像个例外，丝毫不受影响。
脚步迅捷地朝着殿外广场奔去。
“他们……他们为何还能行动？”
慧空长老脸色涨红，颗颗汗珠如同黄豆般滴落在地。
他目光奋力上瞟，见到李清尘他们四人轻快远去的身影，不可置信地艰难出声。
在他身旁。
早已化灵境大圆满的寂空大师同样四肢僵硬。
即便他使尽全力，也无法从那股重压下挣脱出去。
佛门的诸多高深功法，在那绝对的实力下瞬间黯然失色，像是失去了所有意义。
不过除了恐惧，寂空大师心中更多的还是疑虑。
佛音寺处在几乎与世隔绝的极西之地。
从不曾对外树敌。
除了觊觎他们的五毒神教。
哪里还招惹过这等存在？
可任凭他想破脑袋，他也没想过陶野的降临会是因为李长明他们四人。
“那棵树……究竟是什么来头？这样的实力怕是已经达到踏天之境！如此强者，突然来我佛音寺意欲何为？”
被众僧称为佛子的青年和尚目光灼灼地盯着殿外广场上空的那道黑影。
面目平静毫无惧色。
眼见佛音寺的四大护法金刚都无法动弹，殿内众僧皆是面露苦涩。
这一刻。
他们都已经做好了最坏的打算。
正当众僧心生绝望之时，李长明他们四人已经来到了广场那棵桃树下方。
“祭灵大人！您怎么来了？您肯定是感应到我们遇见困难，所以来帮助我们完成任务对吧？”
李清尘脸上洋溢着发自内心的真切笑容，使劲朝上方挥手打招呼。
不过一旁的李长明与李长胜、李长征三人则是拘谨中带着恭敬，面色有些沮丧地对陶野跪拜起来。
“李氏族人李长明\/李长胜\/李长征拜见祭灵大人！”
“我等直到如今还尚未完成西行任务，请祭灵大人责罚！”
远隔万里，正在他们遭遇危险之际，祭灵大人却是横空出现，以一己之力强势保了四人平安。
此举让几人感动唏嘘不已。
可在三人心中，更多的还是愧疚。
因为他们没有完成祭灵大人交代的任务，反而还要麻烦祭灵大人出手相救。
可就在此时。
从半空桃树枝上却是飘落下几片树叶。
直接落进下方李长明他们四人的额头。
下一刻。
四人战斗中受到的伤势尽数复原，体内消耗的灵力也瞬间充盈起来。
“谢祭灵大人恩赐！”李长明他们感受到体内多出来的那股熟悉生命力，皆是神色喜悦地磕头谢恩起来。
“这……这是什么逆天手段？”
“等等，这……这治愈效果好像与那佛珠一样！”
殿内四大护法金刚眼神剧烈颤动，纷纷因为广场外的景象心神受挫。
虽然肉身无法移动。
但殿内众僧的神识却能轻易感应到殿外发生的一切。
往外跑出去的四人不但对那突然出现的神秘桃树虔诚跪拜，还在几片树叶的帮助下顷刻间状态满血。
这种超出众僧认知的能力，几乎让他们怀疑自己是否处在现实。
“祭灵大人？很强大的治愈能力，比之佛珠也不遑多让，甚至更加恐怖……看起来似乎是个极为古老的存在！”
青年佛子眼露精光，仍旧还在思索分析着陶野的身份。
同一时间，殿内的慧空长老却是脸色异常慌张。
那四人并非邪教奸细，他心中其实早就知晓。
只是因为某些原因，他想趁机栽赃。
可现在却让他得罪了这种可怕存在！
早知如此，他绝不会如此草率。
此刻慧空长老心神不安，眼神惶恐，生怕自己不久之后因此失去性命。
而他旁边不远的寂空大师却是与青年佛子一样，对陶野的来历产生了极大的好奇。
因为他也同样注意到了治愈李长明四人的那股生命之力。
与他极为熟悉的桃木佛珠仿若同源！
更让他困惑不安的是，他视若珍宝的佛珠原材料与广场外的那棵桃树似乎是同类！
随着寂空大师的不断联想，他的记忆也慢慢回溯到他的童年时期。
……
随手将李长明他们所受的伤治好，陶野不再耽搁时间，直接查看起他们的记忆。
在上苍之眼的帮助下。
李长明他们一行人的所有经历都在陶野的脑海中一一回放。
发觉他们果然没有找到佛珠来历，陶野顿时看向殿内披着袈裟的寂空大师。
在他们的记忆里。
此人作为佛音寺当代住持，似乎恰好知晓佛珠的信息。
可就在陶野对寂空大师的过往记忆施展上苍之眼不久。
他居然再一次看见了一棵与他气息几乎一模一样的桃树残躯！
在那段记忆中。
寂空大师还是一个年仅几岁的小沙弥。
离现在的时间线起码还有几百年。
那是一座寺庙的后院。
小寂空站在半截已经枯死的树干身前。
脸上一片哀伤不舍。
就是那半截枯死的树干，与陶野的气息极其相近。
当陶野将心神全部放在那半截树干上时，如同当日在木灵族先祖木万森的记忆中感受到的一样。
一道像是从过去而来的目光，穿破层层时空的阻隔，在某个刹那十分巧合地与如今的陶野对视了片刻。
要说唯一的区别。
或许是本体濒临死亡的缘故，那道目光之中仿佛蕴含着一丝看透生死的超脱，却又带着些许对世间芸芸众生的悲悯。
给陶野的感觉，就像是某位得道高僧。
那悲天悯人的眼神，让陶野大受触动。
随着生命的凋零。
那半截树干被一群和尚合力砍伐。
最后被埋进寺庙下方的黄土之中。