叶玄皱了皱眉，对于岭南地区的百越族还是有些好奇，问道：“百越的实力怎么样？”

    “百越族凶猛好战，且熟悉地形，常常出其不意地袭击我们。虽然他们装备简陋，但人数众多，也不好对付。”霍振华面色凝重地说道。

    叶玄沉思片刻，说道：“那你们霍家就没想过联合其他家族共同抵御？”

    霍振华苦笑道：“在利益面前，人心难测啊。各家族都有自己的盘算，难以真正团结起来，所以这才有你这里寻找合作的机会，不然在香江很难发展起来。”

    面对霍振华提议的合作，叶玄也考虑过。霍家或许值得信任，可霍家的人脉中其他人呢？正如霍振华所说，人心难测。

    而且东沙群岛所处位置很关键，从南海回到大汉海上航线的必经之路，而且往南便是菲律宾，是面对外地的第一防线。

    可如今还面临着国内某些势力的敌视，更是鹰酱亚太战略的首要目标。烈阳镇距离东沙群岛路途遥远，倘若出现意外，烈阳镇也鞭长莫及。

    合作开发或许会面临意料之外的状况，但除了合作开发，霍家在这一片海域或许能成为不错的盟友。只要给予扶持，相信作为霍家一脉之主，应当能够快速发展起来。

    叶玄沉思良久，开门见山说道:“对于我们合作开发东沙群岛，我能很明确地跟你说，没有这个可能，东沙群岛将是我烈阳的一块重要据点。”

    “我们只是打算一起合作开发，东沙群岛还是你的，我们也不会跟你抢，这就是双赢的生意啊，为什么不合作呢？”霍振华皱着眉头劝说道。

    叶玄摇了摇头说道:“这里在我的计划中是一个重要的航线，我打算在这里建立一个军事港口，这里不容有其他人插手。”

    “可我……”霍振华还要继续劝道。

    叶玄直接打断了他的话，把之前得到的信件递了过去，解释道:“我得到一些情报，鹰酱准备启动亚太战略，这里将是首要目标，而且香江某些家族和团体我现在都不相信，所以为了以防万一，这里不容任何人插手。”

    “这之前家族里也听到一些风声，但不知道具体是谁参与了。不过我们霍家一直忠君爱国，绝对不做叛国卖族的事情。”霍振华接过信件后，皱着眉头看完说道。

    叶玄笑着说道:“对于你们霍家，我肯定是给予信任的，但其他人就不一定了。合作开发肯定是不成了，不过还是可以在其他方面合作。”

    “愿闻其详。”霍振华神色一正，说道。

    叶玄接着说道：“东沙群岛虽然无法合作开发，但在贸易方面，我们可以相互支持。你们霍家在香江的人脉和资源，可以为我们的货物运输和武器销售提供便利。而我们可以为你们提供一定的武力保护。”

    “这倒是可以。只是，具体的细节还需进一步商讨。”霍振华思考片刻，说道。

    叶玄点头道：“那是自然。另外，关于亚太战略的情况，还望霍先生能为我提供更多详细的情报。”

    “关于这方面的情报我们家族知道的也不多，只能发现有任何异动，便前来通知你们。”霍振华皱着眉头说道。

    叶玄笑了笑，说道：“事在人为，他们总会露出马脚的。”

    两人又交谈了许久，双方的合作基本谈妥。总的来说，就是叶玄以后在东沙群岛给予他们武力方面的支持，以及提供资源和武器。霍家相应地提供人脉以及资金，随时留意香江的风吹草动，帮忙打探亚太战略涉及到的相关家族和团体。

    对于香江上的人，叶玄也考虑过，当一回过江龙，不是猛龙不过江，带领大军强行踏平香江，可惜这想法也只能想想而已。

    一方面，种花家一直强调和平发展，各大势力之间禁止打斗，打算攻城掠地，开疆扩土来扩大势力的办法是禁止的，参与战斗人数稍微多一些，军方便下场调停，而商业兼并却不禁止。

    另一方面，香江各个家族和团体盘根错节，对外很团结。叶玄想在这一片海域站稳脚跟，还是要扶持一个香江豪门家族做盟友，霍家就是一个不错的选择。

    合作谈成后，霍振华这才告辞离开，同时还带着叶玄送的 30 万套黑铁级装备。

    霍振华在最后走之前，来到叶玄面前说道:“扶苏兄弟，在我来这里之前，就得到了一个消息，施太古家族打算联合众多势力，抢回东沙群岛，还望多加小心。”

    “嗯，没事，在约翰·斯太古离开的时候，我就有预感会有这一出，多谢提醒，一路顺风。”叶玄挥手道别。

    霍振华走后，叶玄让手下的探子散出去严密监控附近海域的风吹草动。

    施太古家族作为仅存的四大洋行之一，有自己的骄傲，还有很多人脉和资源。联合众多势力一起复仇才是常态，如果他们隐忍了，那说明施太古家族所图甚大。

    就在叶玄以为还能有几天喘息时间，好好发展征东村的时候。

    董袭匆匆赶来，说道：“镇长，探子来报，发现有几股不明势力在附近海域徘徊。”

    叶玄目光一凝，说道：“密切监视，有任何动静立刻汇报。”

    “是！”董袭应声道。

    董袭领命而去，叶玄则在屋内来回踱步，思考着应对之策。没想到施太古家族动作如此迅速，这么快就集结了大军前来。

    三个多时辰后，董袭再次返回，神色严峻地说道：“镇长，那几股不明势力似乎在集结，有朝着我们逼近的趋势。”

    叶玄说道：“召集所有将领，准备迎敌！”

    戚继光、白起等人很快便来到了叶玄面前。

    叶玄面色严肃地说道：“诸位，敌人即将来袭，我们要做好万全的准备。”

    白起大声说道：“镇长放心，我们定让他们有来无回！”

    “我们先按兵不动，观察敌人的动向，再做决断。”戚继光则说道。

    叶玄点了点头，说道：“就依元敬所言。”

    众人来到了望塔上，密切注视着那几股不明势力的动静。

    只见那些战船越来越近，随着施太古家族的旗帜标志出现，敌方势力也渐渐清晰，这股不明势力全是施太古家族的联军。

    叶玄冷哼一声：“果然来了。”

    戚继光说道：“镇长，看这阵势战船都有上千艘了，敌军还在集结人手，看样子敌人来者不善。”

    叶玄说道：“管他善不善，我们都要让他们知道，东沙群岛不是他们能轻易染指的！”

    随着联合舰队的靠近，东沙群岛上的气氛愈发紧张起来。