“好的，娘，二嫂，把那两个也捧着吧，反正她们家女人多，干活儿快，省得我们再动手了，”那个蔓蔓和那女人，一人端两菜，把桌上的菜都端走了。

    凤儿想上前拦着，可她娘拦住了，“魏叔，这日子还咋过呀？”

    “大强家的，叔知道你们母女们日子难过，可叔是真管不了他们呀，难道说真的把他们告到衙门去吗？依叔说，反正刘家也没什么值得你们留念的，干脆带着孩子投奔你娘家去吧，你是个勤快的女人，还愁养不活孩子们吗？还有一个办法，下次他们再来闹腾，你得放下，你要比他们更豁得出去，让他们以后不敢再欺负你们，就像今天似人，你拿把刀放在他们的面前，他们就是看你软弱，家里没个男人顶天立地的，你要是再是这种性子，以后他们还是会欺负你的。”

    “是呀，姨娘，里正说的不错，大强了，他们才不敢欺负你的，你才能保护好你自己的孩子们，”苏元元上前插着话，

    “娘，我饿了。”丽儿上前抱着自己的娘亲。

    “行人，我回了，有事让孩子去喊我。”来人摇摇头，走了。

    “不好意思，让你们看到这不堪的一幕。”屋里只剩下这几个人，郑虹不好意思的抹了眼泪。

    “小姐，可是饿了，奴婢找地方去买些吃的吧。”颜妈妈上前问。

    “不用，不用，我很快的，我去做。”

    “妹妹，干脆我们一起出去吧，反正我们也想出去玩儿的。”

    “好的，正好我们先出去转转看看，凤儿，带上妹妹，我们一起出去玩儿吧，看见有好吃的，姐姐请你们吃。”苏元元一手拉着一个，想往外进走。

    “姑娘，姑娘，不能带她们去，要不，你们自己去吧，”郑虹拉住自己的女儿。

    “你是担心我们会是拐子吗？放心，我们不是的，我们只是过来拜香，转转看看的，正好我们也不认识路，你们呢，带我们转转看看，我们请你们吃饭，这是两全齐美之事，而且晚上我们是要住在你们家的。”

    “不是，姑娘别误会，家里做的便宜又好吃，为什么要去外面吃呢。”郑虹急着解释着。“你们也过的不得很好。”

    “妹子，你放心，我们过得比你们舒心些，走吧，我们家小姐就等着看这个热闹呢。”颜妈妈上前拉着郑虹。

    “娘，我们想去，”凤上来拉着自己的娘。

    “是呀，让孩子们也开心开心，”苏元元倒是喜欢这两小姑娘。

    “姐姐，我们可以去吃村头，明家的肉包子吗？他们说他家的包子很好吃很好吃，我们一直想吃。”凤儿问苏元元。

    “当然可以，今日就满足你们。”

    “姐姐，好漂亮呀，我也想要，”原来丽儿看到凤儿手上的编的手链。

    “好，今是翠姐姐就让你们开心开心，郑妈妈，你们稍候一会，郑虹，你稍微换身衣服吧，在家怎么样无所谓，可出了这个门，一定要整整齐齐，干干净净的，别让别人笑话了，你们两个跟翠姐姐来，翠姐姐现给你编一条。”编这个东西，对苏元元来说，真的是很顺溜很顺溜的，没用多长时间，一条粉色的手链戴在小丽儿的手上了。

    “娘，好好看呀。”小姑娘很是开心，献宝似的给自己的娘亲。

    “真是好看，”郑虹拿起两个女儿的手仔细看着。

    “翠姐姐，我们走吧。，”两人上来拉着苏元元，苏元元也让她们拉着出了门。

    刘家的门口这条路上很是热闹，人和车都是不少的，“走吧，翠姐姐的肚子饿了，我们先去吃东西，吃完再去净音寺玩玩。”

    两个孩子回头看看自已的娘，郑虹点点头，苏元元其实想跟郑虹聊聊天，有些事要打听打听，可觉得自已找郑虹聊天的话有些突兀了，好在凤儿也大了，“凤儿，你们村很大吗？听说有很多城里的人，在这边有院子？”

    “是呀，我们这边靠净音寺，所以有好多城里人在这里有别庄子，姑娘，你看，里面都是我们原来新南村原来的，周围的基本都是别庄了，可是有不少人家，有京城的肖家，刘家，。。。。”郑虹一口气说了很多，“还有大理寺卿朱寅台朱大人府上。”

    “那些个大人们为什么要在这里建别院呀？”苏元元好奇的问。

    “为了礼佛方便些吧，这净音寺虽说地方不是很大，但很灵验的，莫名而来的人也有很多，这也是府里的一个住处呀。”

    “刘大嫂，你家来亲戚了呀，”有人看到郑虹，过来打着招呼。

    “是呀，伍大嫂，这是我家的亲戚，来看看那个法会的。。。。。。”这儿在兴致勃勃的说着话。

    “姐姐，在那边。”丽儿拉拉苏元元的手，指指对面，原来是那家包子铺子。

    “走，姐姐给你们买包子去。”苏元元径直带着孩子去了包子铺子。“大婶子，你这边有什么呀？”

    “姑娘，我们这儿包子有两种馅料，肉的和菜的，没有茶，只有白开水，”

    “凤儿，这是你家的亲戚呀？”

    “是呀，关奶奶，我舅舅送来的，我家翠姐姐。”

    “姑娘，我们这儿菜包子十文钱，肉包子十五文钱。”

    “好，先来十个肉包，不够吃的话再话，凤儿，我们先坐下吃吧。”苏元元拉着孩子们坐下，包子倒是上了桌，可是感觉好小呀，自已应该能吃三到四个，这应该吃不饱的，本想再要上十个，可一想，等会儿还要去玩儿的，还得有其它东西吃。“凤儿，丽儿，我们先吃点垫垫，等会儿，我们再去吃其它好吃的。”苏元元压低了声音跟她俩说着，俩人点点头，只是两人同时看向她娘，原来是要等她娘来一起吃，苏元元点点头，这两孩子，家教还真是不错。

    “姑娘，你们快吃吧，不要等我了。”郑虹说完话过来坐下。

    “凤儿，这儿有十个包子，我们有五个人，应该怎么分配呢？”苏元元问凤儿。

    “翠姐姐，我来分，”丽儿一人分一个放到手里，然后看了看，“姐姐，我们一人可以吃两个包子。”

    “丽儿真棒，等会儿姐姐再奖励你们吃其它的，都吃吧。”苏元元没好意思拿帕子擦手，直接吃了包子，别说，口感还真是不错，人也真是有些饿了，苏元元吃的快，吃完并起了身，走到铺子外，“小月儿，是在这附近吗？”

    “是的，姐姐，小月子感觉到了，就是这附近，再走走看，到了地方，小月儿应该能闻到味道。”苏元元很庆幸，没有找错位置。

    “公主，我们到这里来做什么？”颜妈妈出来问。

    “颜妈妈，不瞒你说，那天本公主应该就是让人绑到这附近了，所以本公主想来看看，想看看能不能找到那天待过的院子，能不能查到那院子属于何人，就能知道那日纵火之人是哪些人，总之会有些联系的，这件事不允许让其他人知道。”

    “公主想为老夫人报仇吗？”颜妈妈问，苏元元点点头，“奴婢就知道，公主不会让老夫人枉死的。”颜妈妈抹了抹眼泪。

    “行了，颜妈妈，看着这位郑虹还是不错的，今晚我们就住她家吧。”

    “好，公主，奴婢会注意的。”颜妈妈擦干眼泪，“公主，她们来了。”

    “郑姨，你怎么了？”凤儿上前拉着颜妈妈。

    “没事，姨想到件不开心的事儿，走，你们带姨去转转。” 颜妈妈拉起两个孩子。

    “婶子，带我们先在村子里转转吧，你们这儿离京城倒是不太远，”

    “是呀，我们这儿也算是很方便的，因为有个寺院，所以这人呀，平时也是挺多的，姑娘，你们真是来找人的吗？”郑虹直接问苏元元。

    “是呀，婶子，希望能找到想找的人。”

    “你也是个可怜的孩子。”

    “是呀，希望以后我们都能好起来，婶子，咱也不说那个外道的话了，你就想带着她俩这么的过下去吗？这老刘家这样的闹腾，你觉得对她俩好吗？”

    “可我也是无奈呀，她爹走的时候，当年我嫁过来的时候，他们就不愿意，后来我生了凤儿，他们更不喜了，无奈之下，我们只得银子盖了这个院子，搬了出来，那个时候真苦呀，我们夫妻两出去做苦力，没有人帮着看凤儿，我们只能用跟绳子把凤儿绑在桌子腿上，不让她乱跑，再后来有了丽儿，我就更是出来了这个家门了，哎，你还是个孩子，跟你说这些做什么呢。”

    “婶，我虽还是个孩子，可我经历的不比你们少呀。”

    “你呀，也是苦了你了，”郑虹拍拍苏元元的肩膀。“我也想过带着她俩离开这儿，可还心有不舍呀，这是我们自已打拼出来的家，凭什么要便宜老刘家的那些个人呢，二是不怕您笑话，也是无处可投奔，我娘家虽说在京城里，我爹娘身体不好，这些年靠着我哥一个拉这个马车，可也是入不敷出的，嫂子死了，留下一儿一女，孩子们也小，十三，十一，我娘他们过得也苦。”

    “哎，家家有本难念的经，可我觉得刘家三天两天的来闹腾，这样对孩子们真的不好。”

    “姐姐，”这儿正说着话呢，丽儿拿了个糖葫芦来，“姨买的，姐姐这是你的。”

    “好，谢谢你。”苏元元接过吃了一口。“真好吃。”苏元元笑笑。

    “娘，这是你的。”凤儿举起一串到她娘面前。

    “你们吃就好了，娘是大人，哪有大人吃的。”

    “妹子，吃吧，这日子过的太苦了，吃个糖葫芦甜甜嘴巴，让以后的日子都过得甜甜。”颜妈妈劝慰着。

    “好，姐姐，借你吉言。”郑虹接过了糖葫芦。

    还好，周围也有大人边吃边走的，在村子里转了一圈，郑虹做着介绍，这是谁家，那是谁家，一行人又走到鸣和村，这两个村子挨得很近，每家的别院占地也是不小的，苏元元感觉到自己有些心慌。，这是怎么了，“姐姐，小月儿感觉到就是前面的院子。”

    “婶子，我有些累了，我们能不能在前面休息一会儿？”苏元元问郑虹。

    “好，凤儿，丽儿，去你高姨家借两个小凳子，让姨和姐姐坐着。”

    “好，丽儿，我们走。”两个孩子边吃着，边走近一户人家。

    “你们这边真是不错，”苏元元觉得，一点也不像乡下的样子。

    “是呀，这也是我不愿走的原因。”

    “现在孩子们都大了，你也可以做些事儿了。”颜妈妈插着话，“以后日子会越来越好的。”

    “是呀，都会越来越好的。”

    “姐，你来了，咋不进屋去坐着喝茶呢？”随着孩子们一起出来一大一小。

    “妹子，不进屋了，我们陪着亲戚出来转转，这不，走到这里孩子有些累了，借个凳子坐坐。”

    “好，看看这些晒着太阳的叔和婶子的，这是你们家的亲戚呀。”来的是一位跟郑虹差不多大的妇人。

    “是呀，高婶子，我们是她娘家那边的亲戚，来看看法会，你家旁边的这院子，看着真挺气派。”苏元元想好好打听打听。

    “是呀，这都是京城里来的贵人的别院。”

    “呀，真漂亮，你们在哪里买的，让我娘也给我买一个去，”跟着出来的小姑娘仔细盘看着凤儿和丽儿手上的链子。

    “这可是多少银子也买不到的，是姐姐亲手做的。”凤儿很自豪的指指苏元元。

    “那是，那可都是富贵人家的，婶子，像他家这个院子在你们这边买的话，得多少银子吗？”苏元元坐下跟新来的高婶子聊着天儿。

    “哟，这一整个院子下来，得两万两银子，”

    “娘，我也想要一个这样的链子。”小姑娘拉着自己的娘撒着娇，还看着苏元元。

    “姑娘，”高婶子为难的看看苏元元。

    苏元元是有话要问她娘的，自然也会答应的，“我渴了，你帮我倒杯热水来可好？再就是找点布条，拿个剪刀来，姐姐现给你做。”

    “去吧，给这位姐姐倒杯糖水来。”

    “好，我知道了，娘。”小姑娘开开心心的进了屋。

    “高姐呀，这户就是那个什么大理寺卿的别院？”

    “是呀，大理寺卿朱寅台，你们看，他家这府里这两天又热闹了，这吃的喝的，是整车的往这边拉着，听说是要来贵客，这早都过了两趟车了，这又来了，有钱人的日子真是好呀，”这高婶子是满满的幸福呀。