总督密室，

    “尤根怎么样？”

    安伯莉撑起了凯恩的另一侧肩膀，帮助他将尤根小心地放倒在地板上。凯恩开始小心翼翼地清理尤根头盔上的碎片。

    “不好。”

    凯恩低声说道，自己话语中的担忧比他想象得还要多。地上有不少血迹，但大部分是护甲碎片造成的皮肉伤。

    然而，更让凯恩担心的是夹杂其中的清流质液体。此时大狙索热尔捡起了自己的断臂，他的衣服上已经全是血迹，因为尤根快速的反应和急救，至少他保住了一条命。

    他看了看尤根的样子，立刻说道：“我怀疑他颅骨骨折了。”

    “我想你是对的。”安伯莉以惊人的速度和技巧开始进行急救，“最好叫个医疗队来。”

    凯恩在心底暗骂自己的愚蠢，他打开了通讯器，才意识到既然他们已经返回了地表，就可以直接联系卡斯庭。然而，当他接通指挥频道时，却听到指挥频道里忙碌不堪。他转过头看着安伯莉，嗓子里满是失败的苦涩。

    “我们太晚了。”凯恩低声说，“战争似乎已经爆发了。”

    “那我们就得让它停止。”安伯莉平静地答道，仍专注于尤根的伤势。凯恩当时尚未意识到尤根的重要性，仅是单纯地感激她对他的关心，对她不知疲倦的精神感到惊奇。

    就在他准备回答时，墙壁突然炸开，凯恩再度被冲击波掀倒，装饰物和瓦砾碎片纷飞而来。

    “该死……”

    他挣扎着去抓那把掉落的激光手枪。刚拿到手，就看到几名穿着防弹护甲的人影从裂口中冲了进来，手中端着光枪。

    凯恩隐约看到，在他们身后，还有一群人正在用火焰喷射器烧着尸体。凯恩认出那些护甲是帝国卫队的，急忙抑制住自己扣动扳机的冲动。

    “站起来！慢慢地！”一个熟悉的声音响起，语气中带着一丝惊讶。“政委！是你吗？”

    “卡斯庭，你觉得呢？咳咳咳.......”凯恩回答道。

    卡斯庭注视着他，端详了片刻，然后视线转向一身狼狈的安伯莉，又将目光扫过倒在地上的尤根和总督的尸体。

    凯恩指了指尤根：“他需要医生。”

    说完，不知为何，凯恩感到一阵虚弱，双腿微微发软，整个人就像是虚了一样。

    车上，卡斯庭安静地听完了他们的叙述，或者至少是安伯莉所透露的部分。凯恩则在过去半小时里点头称是，

    “没错，的确如此。”

    并适时发出一些附和的评论，期间还在四处搜寻李峰搞得那个可口可乐，他需要一个冰镇的，用糖分和冰爽来让自己重新活过来。

    布洛克劳像个尽职的副官，四处指挥士兵们坚守防线并清理巢都内的隧道。护送他们的车子也逐渐离开了巢都，再一次沐浴在了阳光之下。

    凯恩看到尤根被安全送往战地医院后，珍惜此刻的机会，感受太阳晒在脸上的温暖，并在心中感叹着自己再一次死里逃生的幸运。

    “证据已经够了。”安伯莉说道，

    “现在这里的一切就是我们所需的全部。格瑞斯是个基因窃取者杂种，试图刺杀了大使以挑起战争，城市的毁灭和死亡也只是他计划的一部分。”

    卡斯庭倒吸了一口冷气，被这个揭露的真相所震惊：“他自己的人民，成千上万的牺牲……真是个混蛋。”

    凯恩冷冷地说道：“他的‘人民’是那些鸡贼。至于我们和那些钛族人，对他而言，都不过是虫巢舰队的饲料罢了。”

    “我们还发现了一些幸存者！”

    卡斯庭立刻动身，朝着巢都破洞中出现的人影方向跑去。安伯莉和凯恩交换了一个意味深长的眼神，无声的预感在两人之间传递出火花。

    他们尽可能快地跟了上去，但在经过一场激烈的战斗后，疲惫之感如山崩般袭来，压在他们的身体上，凯恩感觉到小腿的肌肉在抽搐，但他还是竭力紧随其后。

    还未接近，就看到一抹红发，因此当搜索队带出维拉德和霍兰比时，凯恩并不感到惊讶。他们俩被士兵搀扶着，像恋爱的年轻人般手牵着手，模样看起来糟糕至极。

    破烂的制服、包扎的一塌糊涂的伤口、渗血的绷带，一切都表明了他们经历了激烈的战斗。霍兰比麻木地盯着凯恩，这神情并不陌生。

    “你们在哪儿找到他们的？”凯恩问负责的士官。士官敬了个标准的军礼。

    “在下面的管道里，长官。苏拉中尉让我们分散开来肃清地下防线，他们是在大约半英里的地方被发现的。看来他们经历了一场恶战，长官。”

    “维拉德？”凯恩轻轻地问道。

    维拉德转过头，目光茫然：“发生了什么？长官？我们在战斗.......我和霍兰比。”

    “他们到处都是。”霍兰比插话，声音缥缈而遥远。

    “然后房顶塌了，我们和其他人失散了。于是我们自己杀出了一条路。”维拉德继续道。

    “我明白了。”

    凯恩慢慢地点了点头，随后望向安伯莉。凯恩注意到她眼中闪烁着同样的疑虑。

    凯恩转身面向维拉德和霍兰比，掏出激光手枪，在他们反应过来之前，果断地扣下扳机，射穿了他们的头颅。

    “靠！政委你在干什么！”卡斯庭惊叫道，手下意识地摸向爆矢手枪，随后冷静了下来。

    她紧紧地盯着凯恩，眼中充满愤怒与迷惑。周围的士兵们也愣住了，满脸惊愕与不解。那一刻，凯恩感到一股强烈的似曾相识，回想起在正义愤怒号上餐厅中的记忆，他一时疑惑，是否犯下了可怕的错误。

    他看向安伯莉，以寻求某种确认。她轻轻点头，几乎不易察觉，但足以让凯恩稍感安心。至少，如果他真的错了，安柏莉也会陪他一起承担责任。

    “我曾见过类似的事情，”凯恩大声对卡斯庭说道，声音清晰有力，确保周围的士兵都能听到。他从士官的盔甲上取下一把战斗刀，跪到霍兰比的尸体旁，撕开衣服，露出胸口下方一个隐秘的斜切伤口。

    他将其割开，忽视了周围士兵们惊恐的吸气声，血迹沾染着手指，凯恩仔细摸索，终于找到他预想的东西，一小捆纤维状的有机物质。

    “这是什么？”卡斯庭的声音盖过了士兵惴惴不安不安的低语。

    安伯莉解释道，：“基因窃取者的植入物。一旦它在宿主体内扎根，就会用自己的基因逐步侵蚀宿主，使后代成为杂种。一两代后就能出现纯种，接着污染扩散开来。”

    她指了指维拉德身上的一个伤口：“他们在被鸡贼围困时感染了。”

    “他们的迷惑感暴露了自己。”凯恩补充道，“植入物会影响大脑机能，所以宿主对感染毫无察觉。他们记得的只是混乱的战斗，以为自己逃出来了。”

    安伯莉总结道：“常被误认为是战斗疲劳或者什么其他的ptSd，幸亏政委识破了，否则这个团无论去到哪里，都会有隐藏的窃贼教派尾随。”

    考虑到597团这个男女混编团，和未来的情况..........未来的凯恩简直爱死了自己现在的决定，因为597团后面生孩子生的太多了，万一要是混杂了鸡贼，那么一切都不堪设想。

    “我明白了。”卡斯庭果断地点头，转向士官，“把尸体烧了。”

    “明智的预防措施。”安伯莉说道，三人转身离开时，士官便去找火焰喷射器了。

    布洛克劳从装甲指挥车的舱盖上挥手：“上校！政委！钛族人正在前来带走他们的遗留人员，李峰阁下命令我们给予他们方便，无论发现什么异常，也不要开枪！”

    凯恩和安伯莉交换了一个意味深长的眼神，随即前去迎接那队钛族人的幸存者。当那仅剩三人的小队踉跄地走到阳光下时，凯恩心中泛起了不安的颤抖。

    队中一人没戴头盔，因突然的亮光微微眯眼，凯恩站在原地，感到一种无法言说的麻木和犹豫，而钛族人在同伴的帮助下登上了钛族的运兵船。

    无论如何，现在已经太晚了，他带着满腹疑虑转过身，发现安伯莉正用一种满意的微笑注视着他。

    出于某种原因，这微笑并未鼓舞他的信心，反而让他心生不安。而那些凯恩周围的士兵们，也是静静看着那三个钛族幸存者最后登上飞船，然后驶离了星球表面。

    “政委......那三个钛族人......也是被感染了吗？”

    人群中不知道是哪个士兵问出了这句话，而凯恩此时只是用沉默回答着，这个答案不言自明。

    显然李峰是知道发生了什么的，机械教已经开始用李峰的新仪器，开始全军基因检测，他依然让钛族人在不知情的情况下，把那几个感染者带走.........

    而且这一点，居然是李峰和安柏莉两人在没有互相通知情况下达成的默契，帝国皇宫和审判庭一致认为，让鸡贼去钛族内部扎根是正确的，也是目前对于帝国利益最大化的。