魏嬿婉嘟囔道：“定了就赶紧下旨啊，磨蹭什么。”

    “本来都要降旨了，安吉大师恰好求见，听闻圣旨吓了一跳，连连劝皇帝不要多造杀孽。皇上自然不愿，最后两人妥协，等到安吉大师离宫后再下旨。”

    进忠嘴上说着，手又不老实，瞅准机会用指背轻轻刮了刮魏嬿婉的侧脸道：“不就多等两日吗？瞧您急得，脸都红了。”

    魏嬿婉瞧了他一眼道：“皇上那边你可盯紧了，别让无关的人去求了情。”

    进忠道：“主儿放心，您把奴才抬举到了这个位置，若是这点小事都做不好，奴才就真是个废物了。况且，就算为了凌云彻，奴才也得把这个门儿守好了啊。”

    “滑头。”魏嬿婉嗔怪地拧了一下他的脸，“你还不回去当差？”

    进忠嘴角都快上天了，美滋滋道：“奴才这脸今儿就不洗了。”

    中秋之后，安吉率其弟子僧众离开。

    追根究底，若非安吉行为有失，也不至于惹出如此风波来。

    皇帝心有芥蒂，不曾去送行，魏嬿婉亦未出面。

    只有太后一心礼佛，对安吉的尊敬之情未改，亲自送行。

    虽然太后身份尊贵，可是经历了这一番波折，与来时的万众瞩目相比，难免显出几分寥落。

    安吉前脚走，皇帝后脚便下了旨，圣旨内容与进忠所言无二。

    如懿降为娴妃，禁足翊坤宫，李玉、凌云彻与丽心杖毙。

    翊坤宫本来就封禁着，现在改为禁足，比封禁还轻些，撤掉一批侍卫便可。

    李玉等三人都在慎刑司，直接拉去刑场，倒也方便。

    杖杀是一种表演性很强的死刑方式，最重要的一点，就是行刑的过程要在大庭广众之下。

    行刑的场所要找一处开阔地，方便更多的人观刑。

    刑场中间摆上刑凳，将受刑者绑在凳上，再由两个太监分立左右，手执刑棍，一棍一棍活活打死。

    若是使些银子，棍子就重些，三五棍打死也少受血罪。

    若是得罪了掌刑的人，每一棍子下去皮开肉绽痛彻心扉，偏偏又死不了。

    杖杀的要求是一百五十棍以内毙命，熟练的行刑者若是有意折磨，拖出上百棍来也是常有的事，那滋味比凌迟也好不到哪里去。

    紫禁城是个特别有趣的地方，求生要银子，求死也要。

    这一次的事情犯了皇帝的忌讳，皇帝要亲自带着嫔妃到场，又特命合宫宫女太监都去观刑，就是为了杀鸡儆猴。

    今日行刑，巳时末刻。

    坤宁门北面的广场上，已摆下三张长条刑凳。

    坤宁门下，一张龙椅摆在正中，苏绿筠站在龙椅上首，白蕊姬与意欢随其后。

    紫禁城中的宫女太监，除了各处留下一两人值守，其余所有人都聚集在天一门前，等着刑罚的开始

    临近午时，皇帝终于带着魏嬿婉现身，众妃行礼，皇帝在龙椅上坐下。

    魏嬿婉来到意欢下首，皇帝忽然道：“令妃，你到朕的身边来。”

    魏嬿婉也不忸怩，来到皇帝右侧站好。

    令妃初封，但身为嫡子养母，又有主理六宫之权的魏嬿婉俨然已是妃位之首。

    白蕊姬在苏绿筠身侧，朝魏嬿婉灿然一笑；意欢虽然表情清冷，但也礼貌地勾了勾唇角。