“牢头大才，展某佩服。”

    展昭在门口站了好久，自然把王辰所说听得一清二楚，他也没说如何处置这主仆二人，只殷殷叮嘱道：

    “这二人的身份我自会命人细细盘查，只请牢头先把人看好了，平日里饭菜、份例，比着各位的份送。

    若是有什么事，牢头只管来寻我便是，等我查明这二人的身份，再做打算。”

    “嘿嘿嘿，俺们才不给自己个儿找麻烦哩。

    再说了，这牢里关了不知多少大官儿，光俺见过的户部尚书、吏部尚书就五六个，他一个外官的亲眷，又算得上什么人物？”

    牢头只笑了笑，也不提他们方才吃酒的事：

    “方才镇妖观的人把人送来，好似料着展大人会来一般，说若是大人想知道这二人犯了什么案子，不如亲自问个明白，再去前街的李娘子茶楼一叙。”

    镇妖司的人究竟要做什么？

    摸着黑送来个秀才，又大晚上约他去茶楼？

    难不成真的只是为了吃茶？

    展昭有些不明所以，但他得了包拯之命，自然要查个清楚明白才能回去秉明。

    于是他便立刻叫人去查西北路一带这些时日报上来的案子，又叫牢头不要向那二人表明自己的身份，才去见王辰主仆。

    王辰一见展昭身上穿着大红官服，便猜到对方身份自是不同，赶忙又把刚才的说辞说了一遍：

    “这位上官明察，我与老仆是被一恶妇所擒，一路自定远裹挟至此，请这位官人快快秉明府中大人，放了我主仆二人。”

    展昭作出惊讶万分的模样，忙道：

    “原是如此？恐怕是镇妖司那边出了纰漏，不知是谁如此大胆，竟敢强拐苦主，污人清白，还将二位比作人犯，投下大狱？”

    王辰同王管事对视一眼，心中都有些暗喜。

    原以为那南枝已经把事情和盘托出，他们这才想着给家中去信找人求助，想着走动走动关系，把这案子赖掉。

    可谁知对方竟然还什么都没说！

    “上官明察，那恶妇便是镇妖司的恶人，名姓儿唤作南枝的！

    那南枝与学生同是定远人士，后来不知走了什么路子进了镇妖司，从个屠户女摇身一变，成了镇妖司的缉拿使！

    她仗着自己有几分本事，会邪门妖法，在定远做起了土匪勾当，欺男霸女，打砸烧抢，真真是无恶不作！”

    王辰脸上挂起一丝悲切，把南枝所为都添油加醋摸黑说了一遍：

    “可怜家父为求自保，便送了好大一笔银子给那恶妇，却不想那恶妇见财眼开，心生贪念，竟狮子大开口要抢夺学生家中‘神仙酿’的秘方！”

    听到这，牢房里传出一声一声的吸气声。

    ——神仙酿可谓百金难求，尤其半月前不知为何，市面儿上神仙酿愈发供不应求，一坛上等的神仙酿，便要开价十贯。

    这样赚钱的生意，被人盯上也不足为奇了。

    王辰心里得意极了，可面上的悲切却愈发真切：

    “那恶人，先是轻信恶鬼之言害死家父，又盯上我家中薄产，怕我二人走漏消息，便将我等强行掳走，准备杀人灭口。

    若非学生机敏，言及在京中钱庄还存有一大笔银钱，那恶人才留了我一命，不然，只怕我早就活不到今日哩！

    可怜老父，一生清清白白，乐善好施，却落得个如此下场，可恨我还未能替老父守孝哭灵，便要与其周旋许久！

    可叹！可恨！上官一定要如实秉明包大人，还我王家一个清白公道啊！”

    “果真如此？”

    展昭眉头紧蹙，做出一副宽慰模样：“王兄弟不必担心，若此事为真，包大人必会严明审理，不叫一个恶人逃脱，等我这就去找那恶人，回来与你对质——”

    “为何还要当面对质？！”

    王辰先是一惊，随后急急扒着牢门快快道：

    “她南枝身为镇妖使，却与恶鬼妖邪厮混！莫以为她杀了那拐子就是什么好人哩！

    我在船上亲眼见着的，她杀了那拐子后，又从地上偷摸捡起来只妖精在袖子里，可见一定是想驱使妖怪害人！

    如此邪道，又与妖邪为伍，理应人人得而诛之！”

    展昭眸色一深，只随口应付几句，转过身时却摇了摇头。

    这样的人，究竟是如何考上秀才的？

    先不提言语中有诸多漏洞，只说两处，其一，这人若真心狠手辣，为何不将二人杀之以绝后患，却偏偏要送来开封府？

    难不成是为了自投罗网？

    其二，若其人贪财才留二人性命，为何还要带一个多事的老仆，只留这王辰一个岂不是更不容易引人注目？

    展昭给牢头递了个眼色，便大步往开封府外而去。

    **

    眼下月上柳梢，天色愈暗，汴京街上已然升起点点灯火。

    有些茶楼酒坊门口还在灯火后头摆了大铜镜，直把坊市照得恍如白昼。

    南枝坐在茶楼二楼往下看，手边只放了一坛子没开封的“神仙酿”，跟一盘儿店家送的蜜饯。

    ——天晓得，汴京物价这么贵，一盏最便宜的紫苏水，也要十五文。

    她囊中羞涩，只好继续厚着脸皮坐在窗边等人。

    但见那街上灯火通明，热闹非常：

    有白面男人摆了摊在卖糖人、也有包着头的大娘临街炸了果子叫卖、挑了担子卖紫苏水的小贩笑脸迎人、酒楼里说书人侃侃而谈。街边算命、剃头、卖花、绞脸、修脚、关扑应有尽有，比之定远不知繁华了多少倍。

    ——听说再往东边走两条街，还有人比赛摔跤，围观者甚众，去得晚了都挤不进去。

    茶楼下头，顶着口大缸卖艺讨生活的卖艺人演的认真，吞刀、吐火、上“刀山”、下“火海”，换来阵阵一声比一声高的叫好声。

    展昭那一身大红官袍，在人群里格外明显。

    南枝撑着下巴，远远冲他招了招手。

    没过一会儿，茶楼伙计就重新捧了两盏茶上来，一并上来的，还有两碟蜜饯点心。

    一碟儿是时令果子，一碟是做的松松软软，制成花样的茶果子，瞧着似乎是糯米做皮，红豆做馅，应当是甜口的。