木偶奇谈

    在王庄，有一位富甲一方的神秘人物，人称王老爷。他手握雄厚资财，于庄内繁华之地开设了一家质库，也就是当铺。这质库规模颇大，往来生意不断，王老爷遴选了一位名叫周尚的人总司其事，周尚为人精明能干，处事沉稳，且胆量过人，在这质库之中颇有威望。

    一日，阳光正好，一个提傀儡的艺人走进了质库。他面容憔悴，脚步踉跄，身后拖着两个大箱子。打开箱子，里面整整齐齐摆放着数十个木偶，这些木偶高皆尺余，个个制作精巧绝伦。那木偶的面容栩栩如生，仿佛随时都会眨动眼睛，开口说话一般。艺人嗫嚅着说，自己近日来遭遇诸多变故，盘缠用尽，想将这两箱木偶质押于此，换取些银钱周转，待日后好转，再来赎回。周尚见这些木偶精美非常，料想日后或可卖个好价钱，便与艺人商定了质押的银钱数目和期限，收下了这两箱木偶。

    然而，时光匆匆，约定的期限已过，那提傀儡的艺人却踪影全无，并未前来赎回木偶。周尚尝试将这些木偶转售，可前来问津者寥寥无几，毕竟这并非寻常人家所需之物。无奈之下，这两箱木偶便被当作弃物，长久地搁置在质库后院的一间废屋之中。

    那间废屋本就阴森，四周杂草丛生，窗户上的窗纸破损不堪，风声呼啸而过时，会发出如鬼哭狼嚎般的声响。屋内蛛网密布，灰尘厚积，微弱的光线透过缝隙洒在地上，更添几分死寂。

    一个月圆之夜，月光如水银般倾洒在大地。周尚因处理质库账目，忙至深夜，路过那间废屋时，恍惚间似乎听到一阵若有若无的乐声。这乐声空灵而诡异，仿佛从遥远之处传来，又似在耳边萦绕。周尚心中一惊，他停下脚步，侧耳细听，那乐声竟似是从废屋之中传出。

    周尚壮着胆子，缓缓推开那扇破旧的门。门轴发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，在寂静的夜里格外惊心。月光透过窗户洒在屋内，只见那些原本静止不动的木偶，此刻竟在院中翩翩起舞。它们的动作整齐划一，仿佛有一双无形的大手在操控着一般。木偶们的脸上似笑非笑，眼神空洞而诡异，随着那咿咿嘤嘤的乐声，扭动着身躯，做出各种姿态，仿佛是在进行一场盛大而恐怖的演剧。

    周尚只觉头皮发麻，一股寒意从脚底直窜上心头，但他毕竟胆量过人，很快镇定下来，大声呵斥道：“何方妖孽，竟敢在此作祟！”这一声呵斥，仿若惊雷，在寂静的院中炸开。那些正在跳舞的木偶，像是受到了极大的惊吓，瞬间停止了动作，紧接着，一阵令人毛骨悚然的“噼里啪啦”声响起，木偶们的肢体仿佛不堪重负一般，纷纷断裂、散落，头颅滚落在地，眼睛却好似仍在盯着周尚，令人不寒而栗。

    周尚强忍着心中的恐惧，退出废屋，匆匆回到自己的住处。那一晚，他躺在床上，辗转反侧，难以入眠，眼前总是浮现出那些木偶跳舞的恐怖场景。

    次日清晨，周尚决定彻底解决此事。他命人将废屋中的木偶全部搬到院子中央，堆积在一起，然后浇上桐油。他手持火把，望着那一堆木偶，心中虽仍有一丝畏惧，但更多的是坚定。随着他将火把扔向木偶堆，火焰“腾”地一下燃烧起来，火光冲天。那些木偶在火焰中逐渐扭曲、变形，发出“滋滋”的声响，仿佛是在痛苦地挣扎与哀号。周尚站在一旁，面色冷峻，注视着火焰中的木偶，直到它们化为一堆灰烬。

    自那以后，质库中再也没有发生过任何怪异之事。或许正如古人所言，物久为妖，一旦其精气被焚毁，便再也无法聚集成邪。而那些有所凭依而兴妖作怪之物，一旦失去了所依附的本体，也就只能消散于无形，这，便是世间万物运行的自然之理，神秘而又令人敬畏。