姜辰见梁皇问话，恭敬地站直了身子，低头回应道：“启奏父皇，事情是这样的。兵部与上将军商议军饷的对策，恰好我那时正在将军府！故帮了郭尚书一把！”

    “哦？就这么简单？”梁皇带着一丝不解的问道。

    “是的，父皇！就是这么简单。”姜辰的声音沉稳有力，带着一丝谨慎，但是整件事并没有姜辰所说的那么简单。

    原来三天之前，梁皇命户部尚书和兵部尚书在三日内筹得足够的粮饷。

    然而，兵部尚书郭武烈大人却有些无奈，因为他自己深知此事艰难，便首先去求助于十二皇子姜战，希望能得到十二皇子的指点与帮助。

    但是，兵部尚书没想到的是，十二皇子殿下因为之前在朝堂上被推诿责任的事情，心中对他和户部尚书都有些怨恨。

    几句话就将兵部尚书郭武烈打发掉了。

    兵部尚书郭大人被十二皇子拒绝后，走投无路，心中焦急万分。

    于是他想到了上将军钟文斌，毕竟上将军镇守边疆多年，手握重兵，他的影响力在大梁举足轻重。

    兵部尚书想，若是能得到上将军的支持，也许这军饷之事还有转机。

    可是，当郭大人匆匆赶到钟府求助时，却得知上将军在大燕山与西域军激战时身负重伤，此时正卧病在钟府养伤，无法出面相助。

    钟夫人见到兵部尚书郭武烈走进钟府时，眼中燃起一丝怒火。

    她虽然礼貌地行礼，却没有丝毫热情，冷冷说道：“郭大人，我家老爷现在还在养伤，实在不便见客，请您回吧。”

    郭武烈显然被钟夫人的态度打了个措手不及，他尴尬地站在门口，欲言又止。

    毕竟，自己是来求助的，却被如此冷淡对待，心中实在难受。

    他抿了抿嘴，欲再说些什么，却终究没能开口，只得无奈转身离去。

    恰巧在钟府做客的十六皇子姜辰，目睹了这一幕。

    待郭武烈走远后，姜辰悄悄走到钟晓单身边，低声问道：“二公子，为何令堂对郭尚书如此冷淡？”

    钟晓单一听，苦笑了一声，转头看了看母亲，压低了声音回答道：“十六殿下有所不知，母亲大人向来讨厌朝中党争，她认为父亲的忠诚只应奉献给陛下一人。

    然而，兵部尚书郭武烈此前一直效忠于十二皇子，甚至有时借助兵部的权力来拉拢父亲，这让母亲心生厌恶。”

    姜辰听后，点了点头，似乎明白了些什么：“哦？原来如此，怪不得令堂对他这般态度。”

    钟晓单无奈地耸了耸肩，神情中透露出对朝中复杂局势的无奈。

    郭武烈在钟府吃了闭门羹，心情自然十分低落，来之前他本以为钟府会施以援手，没想到却连门都没能进得去。

    姜辰趁机向钟府辞行。

    郭武烈走投无路，心情沮丧至极，他独自一人来到一家偏僻的酒馆，点了一壶烈酒，默默地坐在角落里自斟自饮。

    姜辰远远跟随，眼中闪过一丝复杂的情绪。

    他知道，郭武烈虽然曾效忠于十二皇子，但在朝中也有一定的权势，若能将其拉拢，未必不能为己所用。

    想到这里，姜辰心生一计，他拿起一壶酒，径直走向郭武烈所在的桌旁。

    郭武烈正自顾自地喝着闷酒，忽然见到一个身影在他对面坐下，不禁抬头一看，竟是十六皇子姜辰。

    他心中一惊，随即冷笑道：“十六殿下光临此地，是来看我的笑话的吗？”

    姜辰一愣，随即轻笑道：“郭大人为何这么想？我不过是见大人心情不好，特来陪您喝两杯罢了。”

    郭武烈冷哼一声，眼中闪过一丝怒意：“朝堂之上，十二皇子当众质于我之时，难道不是殿下在旁添油加醋，推波助澜吗？

    如今钟家与殿下走得如此亲近，莫不是想借此机会将我除之而后快，好让钟家兄弟来接替我的位置？”

    姜辰闻言，不禁笑了起来，端起酒杯轻轻抿了一口，然后缓缓说道：“郭大人，您是不是在被十二皇子和钟家拒之门外之后，心中愤懑，才有此猜测？”

    郭武烈见姜辰一语道破心中愁苦，脸色微微一变，随即又冷冷道：“那又如何？”

    十六皇子斟满了酒杯，轻轻晃动着手中的酒壶，眼中泛起一丝笑意。

    他靠近郭武烈，轻声说道：“那不如我为你化解现在的难题如何？”

    郭武烈的眉头深深皱起，显然对十六皇子的提议感到意外。他本以为十六皇子是来嘲笑自己的，没想到却听到了这样一个出乎意料的答案。

    他眼神中满是疑惑，语气中透着一丝警惕：“你……为我化解难题？”

    “十六殿下，我现在走投无路，多少都是拜你所赐，你会这么好心和我合作？”郭武烈的声音里透着一股不信任，他紧盯着姜辰的脸，试图从他的表情中找到一丝破绽。

    姜辰没有立即回答，而是放下了酒壶，沉吟片刻，随后缓缓说道：“不错，之前十二哥在说这件事的时候，我的确有顺水推舟的意图。”

    他直视着郭武烈的眼睛，语气诚恳，却又不失自信，“但是现在，我确实想帮你，这也是事实。”

    郭武烈微微一怔，眼中的疑虑并未完全消散：“十六殿下，我不懂您的意思。”

    姜辰见状，轻轻摇了摇头，嘴角微微上扬，似乎对郭武烈的反应早有预料。

    他微微前倾：“郭大人，我从未想要将你置于死地，我只是想在这场朝堂斗争中让你失势，甚至让你不再投靠十二皇子而已。”

    姜辰端起酒杯，轻轻抿了一口，目光直视着郭武烈：“郭大人，你应该知道，在这朝堂之上，没有永远的敌人，只有永远的利益。

    我并不打算与你为敌，恰恰相反，我希望可以帮你渡过难关，希望你能看清形势，选择对的方向。否则，这次父皇将会摘掉你的乌纱帽，甚至摘掉的不只是你的乌纱帽！”

    郭武烈心中一震，他的内心开始动摇，思绪万千。

    郭武烈一直以来都是一个墙头草，习惯了在权力的洪流中寻找最稳妥的立足点。

    如今，十二皇子虽然军功赫赫势力庞大，但近来风头正劲的却是眼前的十六皇子，这无疑让他开始重新考虑自己的立场。

    郭武烈深吸了一口气，随即慢慢起身，走到姜辰面前，单膝跪地，低下头，语气中带着一丝决然：“殿下，微臣愿意誓死效忠您，从此唯您马首是瞻。”

    姜辰看着郭武烈的动作，眼中闪过一丝满意的神色，但他并未立即回应。

    反而缓缓走到郭武烈面前，弯下腰，伸出手轻轻拍了拍他的肩膀，声音低沉却充满威严：“郭大人，你要明白，我最痛恨变节之人。你若日后不忠于我，我将不会手下留情。”

    郭武烈说道：“是！十六殿下！微臣谨记您的教诲！”