“是有关兵部尚书爱子之事！”姜辰说道。

    于是姜辰简单地将此事告知熊志恒。

    熊志恒听罢，略微皱眉，但随即想到了西域内奸事件、秋闱事件时十六皇子的极力推荐，便毫不犹豫地点头应允：“殿下既然有求，志恒自当竭力相助。此事宜早不宜迟，郭大人，不如我们现在就去贵府看看？”

    兵部尚书见熊志恒态度如此爽快，心中原本的忐忑渐渐被一丝希望所取代，他激动地说道：“熊大人能鼎力相助，郭某感激不尽，犬子的生死安危，全赖熊大人了！”

    熊志恒见状，点头道：“大人客气了，咱们走吧。”

    三人随即一同前往郭府，一路上，兵部尚书的心情复杂，既有对熊志恒出手相助的感激，也有对即将揭开的真相的隐隐担忧。

    到了郭府，三人与湘夫人在正厅见面。湘夫人此刻心中焦急，双手紧握，看到丈夫带着十六皇子与刑部右侍郎一同前来，眼中闪过一丝惊讶，但随即恢复镇定。

    她迎上前来，微微施礼：“见过殿下，见过熊大人。”

    姜辰点头示意，随即对湘夫人说道：“夫人，事情已经到了这一步，不如将经过再详细地讲与熊大人听，让他了解个中细节，以便寻得破绽。”

    湘夫人点了点头，深吸一口气，努力平复心中的焦虑，开始一五一十地将事情的经过详尽地讲述出来。

    熊志恒静静地听着，不时点头示意，眉头紧锁。他对湘夫人所述的细节深感疑惑，但又觉得其中似乎缺少了什么关键线索。

    她详细描述了郭倍亢和春梨之间的事情，尤其是在提到郭倍亢似乎默认了与春梨之间的关系时，众人的神色都变得异常凝重。

    十六皇子略微皱眉，转头看向熊志恒，缓缓问道：“熊大人，若按照大梁的律例，倘若郭公子承认了与春梨之间的私通，该当如何处置？”

    熊志恒思索片刻，随即回答：“殿下，若是郭公子承认了此事，那按照律例，春梨若坚持认为郭公子施暴在先，郭公子恐怕难逃十年的牢狱之灾。”

    “什么？”湘夫人听到这话，脸色瞬间变得惨白，嘴唇颤抖着，差点失声哭出来。

    她本以为事情还有转机，但听到熊志恒的回答，仿佛整个世界都要崩塌了。

    兵部尚书脸色铁青，额头上冷汗涔涔而下，他强压着心头的惊恐，语气带着几分急切地问道：“熊大人，若我儿坚持不承认呢？是否还有回旋的余地？”

    熊志恒摇了摇头，神情沉重：“郭大人，现在证据确凿，人证物证俱全，即便郭公子不承认，只怕也难以改变局面。到时，便是再想翻案也为时已晚。”

    听到这里，姜辰眼神微微一凝，他的心中已然有了计较。片刻沉默后，他低声说道：“熊大人，这样看来，整件事的关键，便在于春梨的态度。若是她不认为郭公子施暴，或许郭公子便有脱身的机会。”

    熊志恒点了点头，表示赞同：“正是如此。若能让春梨主动撤回上告，或许还能为郭公子争取一线生机。”

    随即，四人秘密商量了一套对策，让兵部尚书和湘夫人次日跟随一起去京兆府尹。

    次日，兵部尚书郭武烈与湘夫人一早便赶到了京兆府，来看望他们被关押在京兆府的儿子的公堂。

    “开堂！”随着杨维谦的一声威严的大喝，京兆府的大堂内瞬间安静下来，所有的目光都聚焦在正中央的公案上。

    杨维谦稳坐堂上，他身着官服，目光如炬，扫视着堂内的每一个人。

    他的面容严肃，仿佛没有一丝温情，公堂之上，他是那秉公执法的化身。

    至少看上去是这样的……

    “带原告春梨、被告郭倍亢上堂！”杨维谦一声令下，众人纷纷侧目，目光落在缓缓走上堂前的女子身上。春梨穿着一身朴素的丫鬟装束，整个人看起来有些瘦弱。

    她的步伐轻缓，双手不自觉地绞在一起，脸色苍白如纸。她站在堂中央，目光游离，不敢直视在座的官员与围观的百姓。

    京兆府尹不疾不徐地开口道：“春梨，昨日你敲击登闻鼓，状告郭倍亢强暴一事。今日，你可将事情原原本本道来，不得隐瞒，也不可夸大。”

    春梨闻言，身子一颤，双肩轻轻耸动了一下。她缓缓抬起头，目光在大堂中扫过，最终落在杨维谦那威严的面孔上。

    她深吸一口气，仿佛鼓足了勇气，颤声说道：“大人，奴婢名叫春梨，本是兵部尚书府中一名丫鬟。两日前……两日前的夜里，奴婢遭遇了郭公子的……强暴，以至于奴婢失了清白……”

    大堂内顿时一片哗然，百姓们低声议论，对着郭倍亢指指点点。

    京兆府尹在堂上听到春梨的证词，目光一沉，对着郭倍亢说道：“郭倍亢，他说的可是事实？”

    郭倍亢喊道：“冤枉啊，大人！草民晚上独自在房间内睡觉，没想到春梨趁夜爬到我的房间，迷迷糊糊，我才……我才……”

    杨维谦说：“郭倍亢，你的意思是你们两厢情悦，是吗？”

    郭倍亢点了点头！

    杨维谦大拍惊堂木，喊道：“带大夫、产婆上堂！”

    不一会儿，昨天为春梨验身的大夫、产婆就被带了上来。

    “大夫、产婆，我且问你们！你们昨天为春梨验伤的时候，是否可有她被施暴的痕迹？”

    产婆回答道：“确有此事！春梨姑娘身体有被施暴的痕迹！”

    “啪！”

    杨维谦一拍惊堂木，说道：“大胆郭倍亢！你还有什么话说？”

    “大人！冤枉啊！大人！”郭倍亢嗡的一声，脑子一片空白，只能跪地求饶。

    “来人呐！”杨维谦对着捕快喊道。

    “在！”

    “且慢！”就在杨维谦准备为郭倍亢定罪之时，兵部尚书郭武烈与湘夫人从人群冲走了出来。

    “杨大人，我们乃是郭倍亢的生父及生母，关于此事，我们有话要说！”郭武烈与湘夫人来到了公堂之上。

    “郭大人！此乃公堂，并非你们家府，请不要多加干预为好！”杨维谦阴着脸回应道，看样子昨天的那些银两已经花完了。

    “杨大人！我们所说有助于案件的审理，杨大人不妨听一下？”郭武烈不卑不亢地说道。

    杨维谦看向了一旁的师爷，师爷点了点头，料想一个武夫也说不出什么所以然来。

    只见郭武烈说道：“杨大人，我郭家子嗣虽少，但若我儿与春梨姑娘有私情，我郭家也不会逃避责任。

    春梨姑娘，我和湘夫人商量后决定，若你愿意，我们愿意让郭倍亢迎你为正妻，这是我们郭家的聘书！”

    说罢，郭武烈从袖口处拿出来一封聘书。

    “什么？”

    不止杨维谦和师爷一阵惊呼，公堂之外的百姓亦是议论纷纷。