鲜于林元脸色苍白，眉头深锁，这场战斗本应是他熟知的战争之道，可现在，他的胸中却升起了一股深沉的无力感。
“虎贲军主力军可有七万大军，怎么可能会陷入苦战？”鲜于林元的声音低沉，夹杂着不可置信，他的目光锐利如刀，盯着副将。
副将抬头，目光闪烁，神情中尽是焦虑和无奈：“将军，军心涣散，现在士兵们私下里纷纷议论，说高昌已经被攻下了，虎贲军的侧翼已在撤退路上遭遇了重创，前线将士们人人自危……”
“什么？”鲜于林元怒目而视，声音如同一道雷鸣，“高昌尚在坚守，谁传来的谣言？”
副将低下头，声音里透出深深的无助：“属下也不知，现在谣言四起，纪大人已经带走了两万虎贲军回高昌……兵营中的士兵都说，前线可能已经失守。”
鲜于林元的心中顿时一沉，背脊如同压上了千钧重担。他的眉头越锁越紧，双拳握得发白。
“纪大人……”他低声自语，内心的猜忌与愤怒交织，“难道这又是敌人的诡计？纪大人难道是受了挑唆，竟敢擅自调动虎贲军？”
副将不敢再出声，只默默站在一旁，等待鲜于林元的指示。
鲜于林元闭上眼，深吸一口气，努力让自己平静下来。这个局面，显然已经落入了敌人的圈套。
他迅速理清思绪，猛地睁开眼睛：“糟了！我们中了敌人的奸计！这一切，都是为了瓦解虎贲军的斗志和防线！”
副将的神情愈发紧张，他看着鲜于林元的表情，心中越发不安：“将军，那我们现在怎么办？虎贲军若继续这样下去，恐怕很快会崩溃。”
鲜于林元深知此时再耽搁分毫，只会让局势进一步恶化。他必须立即采取行动，将局势重新掌控在自己手中。
“立即召集所有剩余的兵力，稳住军心！侧翼部队继续回撤与虎贲军主力汇合！”鲜于林元的声音充满了决绝，“任何散布谣言者，严惩不贷！告诉全军，高昌尚在防守，前线并未失守，虎贲军的任务依然是守护西域的最后防线！”
副将立刻领命而去，鲜于林元却知道，仅仅靠这些手段，远远不够。
谣言已经开始动摇军心，而纪大人带走两万虎贲军的行动，或许是压垮骆驼的最后一根稻草。
……
与此同时，远在凉州城的城墙上，风沙扑打着姜辰的脸，带来了一丝凉意。
典章一身风尘仆仆，刚从高昌赶回，他站在姜辰身后，拱手禀报：“十六皇子，已经按照您的吩咐，成功散布谣言。敌军的纪大人也已经带走了两万虎贲军。”
姜辰没有立即回答，依旧站在城墙上，俯视着远方的战场，目光深邃而冷静，仿佛在洞察整个棋局的变化。
良久，他才转过身，眼中闪过一丝微不可察的笑意：“很好，典章，一切如我们所料。纪大人果然按捺不住了，我们的计划奏效了。”
典章心中充满了崇敬，他亲眼目睹了姜辰如何精心布局，从散布谣言，到动摇虎贲军的军心，再到纪大人被牵动出手。
敌人一步步走进姜辰的局中，整个局势已经被十六皇子牢牢掌控。
姜辰沉吟片刻，缓缓说道：“典章，这几日你奔波劳累辛苦了，但现在还不是休息的时候。
立即传我命令，告知周良维，让上将军对西域主力军继续打游击，做好长期持久战的准备。邓云德那边，全力对侧翼进行追击。还有，告诉耶律梦梦，敌军有两万虎贲军回撤，纪大人领军，全歼虎贲军但是一定要放纪大人回龟兹。”
“是！殿下！”典章领命离去，心中对姜辰的谋略越发敬佩。
他知道，十六皇子的每一步棋，都是为了最大限度地削弱敌军的战斗力，让虎贲军在不知不觉中被逐步蚕食。
……
鲜于林元终于带着三万的侧翼军队来到了虎贲军中军大营，曾经三万雄壮的虎贲军，如今却只剩下了不足一万的残兵败将。
鲜于林元站在战场中央，四周的士兵已经疲惫不堪，鲜血染红了他们的盔甲，战马倒在地上，空气中弥漫着刺鼻的血腥味和汗水的咸腥味。
他握紧拳头，拳头发白，怒不可遏：“十六皇子！这一切我让你血债血偿！”
他的声音低沉而沙哑，仿佛压抑了无数的愤怒和悔恨。他知道，自己来得太迟，钟晓单和邓云德的部队对虎贲军的追击几乎将他们摧毁。
钟晓单的追击就像一把锋利的匕首，不断地割裂着虎贲军的防线。
鲜于林元看到那些筋疲力尽的士兵，心中不禁感到一阵深沉的痛楚。他曾以为虎贲军可以守住西域的最后一道屏障，可现在，眼前的景象告诉他，曾经不可一世的虎贲军，正在一点一点地被敌人蚕食殆尽。
副将从一旁赶来，脸上满是疲惫：“将军，我们一直在后撤，可钟晓单他们一直紧追不舍……士兵们几乎撑不住了。”
鲜于林元闭上眼，深吸了一口气，压抑住内心的愤怒：“钟晓单的追击不可能持续太久。他们兵力不多，只是在利用我们的疲惫进行打击。”
他睁开眼，眼中闪过一丝冷厉：“传我命令，准备应战，敌军的侧翼现在也是强弩之末！若有士兵擅自撤退，严惩不贷！”
副将领命，迅速传达命令。鲜于林元知道，这个时候的每一步决策，都关乎虎贲军的生死存亡。他不能再让士气崩溃，必须重新掌控战场。
“再派人去打高昌的动向，看看是否真的沦陷了。”鲜于林元对副将吩咐道，目光中透着一丝冷静的思考，“大梁追击我们这么久，绝非偶然。按照十六皇子步步紧逼的作风来看，高昌肯定出了什么事！”
副将点头，立刻派出斥候打探高昌的动向。鲜于林元站在战场中央，望着远方即将落下的夕阳，心中却始终无法平静。
“十六皇子？纪大人？……”他低声自语，心中思绪万千。