沈桑宁露出笑意。

    悄悄朝裴如衍看去，对方夹菜的手都顿住了。

    她笑意加深，能让他吃瘪，她很高兴。

    他还没法反驳，总不能跟个小孩计较吧。

    齐行舟将压着嘴角，泰然自若地埋头吃饭，既无视了左边欣慰的目光，也无视了右边冷漠的注视。

    裴如衍看齐行舟这样，抬眸去看沈桑宁，见两姐弟动作同步，吃饭的时候都掩不住笑了。

    他心头郁闷，很想说些什么，但又想到那夜护卫长的话，他最终选择了闭嘴，再吃饭菜也是味同嚼蜡，

    对面，还有一道来自虞氏的目光。

    虞氏将一切尽收眼底，无奈地摇摇头。

    在虞氏眼里，就是两个大孩子和一个小孩子，一起闹别扭。

    还闹得很明显。

    但不得不说，氛围像极了一家三口。

    虞氏根本没把他们小夫妻的小打小闹放在眼里，反而憧憬起，将来人丁兴旺、其乐融融的景象。

    至少，要把这八仙桌给坐满吧？

    虞氏畅想着，心情正愉悦，却听宁国公郑重道——

    “再过几日，二弟一家就要归来，终于能吃顿团圆饭了。”

    说的，是二房。

    虞氏笑容顷刻间消失殆尽，不同于宁国公的期待，虞氏想的全是麻烦。

    裴彻突然开口，“父亲，母亲，届时我还有事，就不回来了。”

    “你能有什么事？官没多大，天天人影都见不到。”宁国公眉头一怼，气得差点摔筷子，被段姨娘拉住了。

    段姨娘一个劲儿地使眼色，裴彻只得妥协。

    沈桑宁仿佛双耳不闻杂事，只认认真真地，把这一顿饭吃了。

    晚膳后，被虞氏喊去了荣和堂。

    “你们夫妻间闹了什么矛盾？”虞氏都不带拐弯的，直接就问。

    沈桑宁“强颜欢笑”，做足了委曲求全的态度，“我也不知是触了他什么霉头，这几日他都不愿见我，也许过阵子就好了，让母亲操心了。”

    虞氏能来问她，说明裴如衍那个闷葫芦是一点都没说的。

    那就任由她发挥了。

    这天底下的婆婆都向着亲儿子，她自然不能说一丝坏话，也不能说自己一丝不好。

    此刻，虞氏正色道：“夫妻间有些冲突是寻常事，但闹久了伤感情，要把握好分寸，对了，西院那边收拾出来了吧？”

    沈桑宁懂事地点点头，“嗯，思桦阁给二叔和二叔母住，怡景轩给四妹妹住。”

    怡景轩离荣和堂最远，这样安排就吵不到虞氏。

    沈桑宁知虞氏所想。

    果然，虞氏闻言拧着眉叹息，“甚好，四丫头是最让人头疼的，你还未曾见过她，她——”

    想说什么，又咽了回去，“罢了，你以后就会了解，你要辛苦辛苦，多看着她些。”

    沈桑宁了然，“母亲放心。”

    随即，虞氏便让她先行离去，离开前，还给了一盘宫中御赐的糕点，说是陛下赏给宁国公的。

    沈桑宁亲自端着糕点，走出荣和堂。

    昏暗的石子路上，远处一高一矮两个黑影，看不清脸。

    像两个挡路鬼，怪吓人的。

    沈桑宁也没提灯，对方也没瞧见她。

    要不是远远的，听见了断断续续的声音，她真的会掉头走。

    “姐夫，你不要欺负我阿姐了。”

    是阿舟的声音。

    他很硬气地要求，又好似带着不易察觉的请求。

    紧接着，是裴如衍的回复，“没有。”

    齐行舟固执道：“骗人，你要是没欺负她，她怎么会哭呢？”

    随即，两人陷入沉默。

    沈桑宁没有继续走近，片刻后，听见裴如衍问——

    “她何时哭了？”

    是啊，她何时在阿舟面前哭了？她怎么不记得？

    青涩却强装气势的声音再度响起：“我跟阿姐说，我支持她和离，她眼睛都红了。”

    “和离？她同你说的？”裴如衍的声音陡然变沉。

    “那倒不是，”齐行舟郑重地否认，“是我说的，姐夫还有父母兄弟，我只有我阿姐，我不想看她被你伤害，每天躲在被子里哭。”

    听见齐行舟否认，裴如衍显然语气缓和了些，“她没有躲在被子里哭。”

    他笃定的话语，令沈桑宁不解。

    他如何知道她没有躲着哭？这许多日，分明都没有见到他。

    莫不是，她入睡后，裴如衍会悄悄回院里？

    她还想听他们继续对话，可是齐行舟率先发现了她。

    “阿姐！”齐行舟跑了过来，“你还好吗，师婆没有为难你吧？”

    这就是他在这里等她的目的。

    一股暖意淌过沈桑宁的心扉，她失笑，“你为何觉得我会被为难？”

    齐行舟如同做错事般低下头，“因为我把姐夫给你夹的菜吃掉了，暴露了你们吵架的事实。”

    她伸手摸摸他脑袋，安慰，“别想太多，都是小事。”

    而后，将糕点递到他手中，“拿回去吃吧。”

    沈桑宁再次朝黑暗中望去，已经没了裴如衍的人影。

    他不知不觉地走掉了。

    她敛下眸，“刚才，你姐夫怎么也在这里？”

    齐行舟捧着糕点，不满道：“他说，下次不许再吃阿姐碗里的菜。”

    “然后呢？”

    “然后，我就说行吧，”齐行舟顿了顿，“但他不能再欺负你。”

    那就是后来沈桑宁听见的对话了。

    沈桑宁没表态，牵着齐行舟的胳膊，姐弟俩走在石子路上，相携而去。

    紫灵跟在后头，听着他们的对话。

    “阿姐，这个糕点好好吃，甜而不腻，和府里做的不一样，”齐行舟咽下一口糕点，“还不会噎着。”

    “皇宫里做的，当然好吃。”

    “皇上吃的？”

    “嗯。”

    “阿姐，以后皇上要是也赏我糕点，我全都给你。”

    虽是童言，却也是真挚的承诺。

    沈桑宁欣慰之余，也知道他真的可以走上大殿，前途无限。

    “阿姐，你信我。”

    齐行舟突然停下步子，仰起头看她，认真的小表情在夜色下看不真切，但言语里却可以透露心声，通往心灵。

    他也想成为，能让阿姐依靠的亲人。

    所以他要强大，阿姐就不会再委屈求全了，他这般想，却又蓦地低下头。

    他年岁太小，还需要太久。

    他的失落无声，自然传不进沈桑宁的心里。

    她嘴角弯弯，还在回答他上一句话，“我信。”

    “但，阿姐更希望你做个好人。”

    不要再重蹈前世覆辙。

    齐行舟又抬头，“怎样算是好人？”

    沈桑宁正要答，却又听他补充问，“姐夫算吗？”

    算吗？

    不好说。

    沈桑宁思忖着要怎么回答才对，她看向那盘糕点，“御赐的糕点，进不了寻常百姓家。”

    “这糕点，是你想要的，未来你若能靠自己得到这份甜头，就等同于站在多数人之上，届时你该考虑的，是如何让百姓也尝到甜头。”

    “百姓不需要这份糕点，他们想要的甜头，是安居乐业、丰衣足食。”

    齐行舟安静聆听，不远处的廊灯，被他装进眼中，衬得眼睛如同盛满星光。

    后头，紫灵拿来了灯笼，追赶上来，想替这姐弟俩掌灯。

    而此时，出了铺满鹅卵石的小路，前路坦荡，两侧都燃起了亮光，谈话间，两人都已置身于光明中。