准葛尔新可汗继位,行事较上一任可汗更为激进大胆,野心勃勃,急于树立威望。不再只暗中派细作打探虚实惹是生非,而是直接发兵攻打边关。
张廷玉有些担忧的与皇上商讨:“皇上,摩格可汗亲率四十万大军直逼雁鸣关,一旦雁鸣关破,京城就岌岌可危了。”
皇上盯着手里边关发来的急报,有几分踌躇之意:
“朕何尝不知道摩格可汗的野心,这些年忙着改土归流,京城内乱,一直腾不出手来料理。准葛尔区区草原部落,如今竟也敢吃定朕了。”
只是前番年羹尧虽已平定西北,已经耗费了不少人力财力,国库和兵部的军粮仍旧处于吃紧状态,且西南一带吐司起兵时有发生,一直都是年家两个儿子在负责压制。
摩格可汗在此时起兵,一时间竟让皇上有些措手不及。前线派出的两名将军,皆因不耐苦热中暑病倒,将领如此,底下的人更没有士气,一时间病倒之人连连。
还未应战,就已经自乱阵脚,皇上想再派新的将领,竟发现自己已经无人可用。
若换作以前,至少还可以派果郡王挂帅出征,有亲王上前线,对士气是极大的鼓舞。可如今果郡王腿残,自然是再不能考虑的了,若是别的亲王,皇上又没有信得过的人选。
张廷玉自然也知晓,眼下对于皇上来说,是千金易得,良将难寻。只能斗胆进言:“皇上,臣说句大不敬的话,若十四爷可用……”
“不妥!”皇上直接打断张廷玉的进言:“纵虎容易擒虎难,老十四一旦放出来,万一他反骨未清,将是大患。”
张廷玉不敢再言语,本就是为了眼前局势迫不得已想出的提议,若再多说,只怕自己要惹的皇上猜忌。
皇上皱眉在心里思索,许久没有出声,张廷玉也不敢打扰,只静立在殿前等待。良久,皇上起身,让张廷玉先退下,回去等自己的消息。
张廷玉行礼告退后,皇上吩咐苏培盛起驾翊坤宫。
皇后对皇上突然到来有些意外,这些日子后宫都知道皇上为准葛尔部起兵来犯烦心,皇上整日在御书房面见大臣想办法,怎么会突然有兴致来自己这?
虽这样想着,仍旧笑意盈盈的请了安,又让人备下吃食。皇上并没有什么胃口,不过见皇后费心安排,倒也没扫兴。
皇后一边为皇上布菜,一边说道:“准葛尔事再棘手,皇上天纵英明,自可呼风唤雨,皇上要保重龙体才是。”
皇上点点头,沉声说道:“准葛尔可汗给朕上书,要朕每年封赏准葛尔白银三百万两才肯退兵。一则是想试探我朝虚实,二来是想借此出兵夺地。朕断然不可答应。”
皇后有些诧异,不明白皇上为何突然与自己说起前朝之事,一时间并未插话,只等皇上继续说下去。
“朕思来想去,朝中竟无可做将领之人,朕想让你哥哥带兵去前线挂帅,你可有什么看法?”
皇后心里一惊,怎么也没想到皇上竟然动了这个心思。皇上自然是思虑良久才下的决定。
如今朝中实在无可用之人,重新启用年羹尧虽有一定风险,但绝对是利大于弊。
一则年羹尧骁勇善战,名声在外,无论是鼓舞己方士气还是打压对方士气都是事半功倍的效果。
二来此番只是让年羹尧挂帅,并无实权,只拨几千人马给他即可,兵将调度上自有张廷玉负责,不必担心他重掌兵权。
更何况年羹尧对兰蕙宠溺有佳,皇后膝下虽有皇子,但终究并非皇后亲出。想来二者权衡下,年羹尧也不会做出让兰蕙身处险境的事来。
再不济,年家的两个儿子都还在军中效力,不管发生什么变故,都是自己手中有利的人质。
所以无论从哪方面想,让年羹尧出征都是最好的打算。见皇后迟迟未开口,皇上轻咳了一声:“怎么了,有什么想法,但说无妨。”
皇后一直在思考皇上的用意,听到皇上的话,猛然回过神,下意识的就要拒绝。哥哥好不容易才从朝堂中脱身,断然没有再趟这趟浑水的道理。
“皇上看重哥哥,臣妾当然高兴。只是哥哥在府中养病多年,已经许久未上战场,只怕已经生疏了。臣妾实在担心哥哥会辜负了皇上的厚爱。”
皇上闻言却不认同:“你哥哥虽久未带兵出战,但他的才干朝中无人能及。眼下准葛尔来势汹汹,朕思来想去,唯有你哥哥担此重任,朕才能放心。”
皇后心里乱作一团,正欲再度开口替哥哥婉拒了这差事,皇上却没给她机会,擦了擦手,起身说道:
“晚些时候朕便传你哥哥入宫商讨此事,正好让他把兰蕙也一并送回来,你着人好好准备吧。许久未见兰蕙,想来你心里也挂念的很。”
说完,皇上便直接离开。皇后急得满屋转圈,哥哥若是出征,自然是只能赢不能输的。
可是一旦又打了胜仗,军功上又显眼了不说,万一被有心之人说皇上只仰仗年家才有胜仗可打,所以连年羹尧退居朝堂多年还要被召回出征,以皇上的性子,年家必定再难保平安。
皇后习惯性的看向苏清福,询问她可有什么法子。苏清福本来也沉思了半天,她也没想到皇上已经无人可用到了这个地步。
不过这能怪谁,但凡有点能力的,只要立下大功,就兔死狗烹,有敦亲王和隆科多做先例,谁还敢轻易立功?
但是苏清福想到原剧中,准葛尔的新可汗此番出征并未讨到什么好处,反而是感染了时疫不得不退兵,或许这倒是个机会。
见皇后面色急切的盯着自己,苏清福开口说道:“娘娘别担心,皇上心意已定,年将军是非去不可。
不过战场上的事瞬息万变,娘娘告诉年将军,尽量找个由子耽搁几日,或许事情还有转机。”
皇后将信将疑,不明白几日的时间能有什么转机,不过也只能试一试,听天由命了。