与此同时，在襄邑县通往宁陵县的官道上，两个守在关卡处的士卒用卜字戟拦住风尘仆仆的三人厉声讲：“把你们的传书拿过来。”

    为首的周郁忙把缰绳交给疤脸男人，转身走到山羊胡男人赶着的马车旁取下背后的包袱，随后把它放到马车上解开，从里面取出传书恭敬的递给刚才说话的方脸士卒。

    方脸士卒饶有兴趣的打量了一眼面前的三个男人，随手把卜字戟靠在拒马前，打开竹简认真的看着上面的内容。

    “你叫周郁？到柳河乡两个月做什么？”方脸士卒板着脸质问。

    周郁忙恭敬的笑着回答：“我就是周郁，去柳河乡是为了娶新妇。”

    “哦？这上面写的是，你是小黄县人，那你如何识得我们这里的女人？还有，那个脸上有疤的李济，断了左胳膊的张屈，是你什么人？”方脸士卒继续追问。

    另外一个右眼窝下有颗黑痣的士卒闻言凑到竹简前凑了一眼，然后给方脸士卒帮腔：“如果你说不清楚，即使有你们小黄县的传书，我们弟兄也是不能把你们放进去的。”

    跟着商队常年在外奔波的周郁三人早已见惯了这种场面，依旧笑着从袖子中掏出二十钱，分别递给了两个士卒。

    方脸士卒低头瞅了一眼手心里的四铢钱，转头朝另外一个士卒笑了笑后，换上柔和的语气说：“看你这么有诚意，那你就说说是怎么回事吧！”

    “两位兄长，我们三个都是小黄县人，是在同一个商队卖命讨饭吃。五月份时，我们跟着主家去会稽郡，途中经过了柳河乡，我在那里与一个寡居的女子定下了盟约，说会在九月份来娶她。李家兄长和张家叔父怕路途遥远不安全，便和我一起过来了。”周郁说着露出了羞涩的神情，抿着嘴角挠了挠头后不好意思的笑了笑。

    两个士卒在听完后，纷纷笑了起来，俩人摆着手让周郁把马车上的东西打开，他们还要去检查上面的东西，看是否与传书上写的一致。

    周郁忙跑过去把盛有稻的两个布袋解开，然后打开盛着两匹麻布的木箱。

    方脸士卒看完后又仔细核对了三匹马的特征，见没有差池便把竹简还给了周郁，随后围着他绕了一圈揶揄着讲：“可真是便宜你小子了，就这点东西也能把人娶走。”

    “兄长有所不知，我自幼没有双亲，跟着叔父一家长大，挣的那些个钱都被他们以养育之恩的名头薅了去，只把双亲生前的院子给了我。这些东西，还是东家给凑的，马也是从东家那里借的。”周郁可怜兮兮的胡诌着，眉头紧紧的皱在了一起。

    两个士卒也没有再为难三人，在收好四铢钱后做了记录，推开右侧的拒马让三人过去。

    周郁感激的朝俩人拱了拱手，快步走向李济，在接过缰绳后利索的翻到马背上，夹了夹马肚子朝前方跑去。

    约莫跑了两三里后，三人渐渐放慢了速度。

    张屈单手赶着马车追上周郁、李济提议：“周郁，你不要跑那么快，小心胳膊上的口子会裂开。这里离柳河乡还有将近五十里，咱们今天是赶不到了，不如先慢慢走着，今晚先在咱们之前路过的罗桥乡上寻户人家休息，明天再往柳河乡赶。”

    “行，就听叔父的。”心情愉悦的周郁笑着应下，抬头望向官道两边的槐树。

    初次来时，槐米还未开。再来时，槐叶已落下。

    停在槐枝上啄着槐角的麻雀在“吱吱喳喳”的叫着，又在突然之间被“哒哒”的马蹄声惊飞。

    一片片休耕的黄土地展现在三人的面前，周郁望着出现在视野里的人影，不由得在想：萱萱，你在干嘛呢？

    许萱和宋云珠一起把装着草木灰的背篓从牛车上搬下，然后再把草木灰分别倒在三个篮子里。

    宋云珠抬起沾着草木灰的胳膊朝远处的李安君、李无疾挥了挥手，俩人赶忙跑过来拿起最右边的篮子，一人一把往地里撒着。

    卖力干活的李无疾嫌李安君走的太慢，大笑着抓了两把草木灰跑着往前撒，却被迎面吹来的秋风扑了一脸。

    原本白净的小娃娃瞬间成了一只小花狸，扬起嘴角笑着的宋云珠走过来用袖子把李无疾脸上的灰擦净，然后指着被风吹的“哗哗”直响的桐树讲：“无疾，地里风大，得慢慢撒。万一被风吹嘴里面，难受不难受？”

    李无疾撇着小嘴点了点头，老老实实的跟在宋云珠身旁，不敢再调皮。

    不远处的菘菜已经长到半尺多高，再过几天就能包心了。

    一把把草木灰从三人的手中漏了出去，尽管撒的很稀疏，可还是不够一亩地。

    宋云珠看着剩下的地叹了口气，家里的粪肥都用来种菘和芦服了，现在连草木灰也没有了，只能先这样种下去。

    撒完草木灰后，三人回到牛车旁拿下铁铲，开始一铲一铲的翻整着土地，并顺带把麻的根揪出来扔到一旁，等晒干了就可以拿回家生火。

    地里的人不多，宋云珠不敢让李无疾再乱跑，让他只能在牛车旁玩，如果真有什么事情，黄牛是会叫的。

    无聊的李无疾拍了拍黄牛沉甸甸的肚子，跑到地头拽了一把快要枯黄的草喂给它吃。

    秋日里太阳落山早，感觉到光线暗了一些的宋云珠抬头望了眼远方的夕阳，转身招呼许萱、李安君跟自己回家。

    葵在十月末之前种上即可，她们不急这一时，再加上地里也不安全，不如早早的回家去。

    李安容依约向夫子请了假，四人在次日一早便离开了家，直到傍晚才回来。

    牛车刚拐进巷子，宋云珠便看到有人倚在自家的院墙外，她伸长脖子瞧了又瞧，在终于看清是谁后，急忙拍了拍倚在李安君的肩膀上打盹的许萱喊：“萱萱，快醒醒，你看是谁？”

    “谁？嫂嫂，你说的是…”话还未说完的许萱，带着欣喜与羞涩的目光看向跑过来的周郁，揉搓着手指低声说：“周郁，你来了！”

    “是啊，我来接你了。”周郁柔声说完，红着耳垂踢了踢地面。

    原本清凉的晚风，似乎也变得温柔起来。