不管王老板心中怎么想的，总之张大人看起来是非常的满意，再说话时语气也不像先前那般冷冷的了。

    “陈掌柜如此慷慨，本官先替那些流民谢过了。王老板，陈掌柜已经表态，鑫达不过排在飞云客栈之后，作为淮水城的第二名，你如何表示？”

    被点名得到王老板变化了几次神色，最后挤出张笑脸来艰难的开口道。

    “我王家比不得陈家在淮水城中耕耘多年，城外没几处庄子。鑫达这些年也赚了不少，便多出些银子好了，一万两千两，张大人觉得如何？”

    王老板既然都拿了出上万两银子，张大人哪里还有什么不愿意的，闻言赞成的轻笑道。

    “如此甚好，王老板这般为民着想，本官必定为王老板记一笔大功！那么，你们几位又如何呢？”

    说着看向了王老板身旁的那几人。

    那几人向来以王老板马首是瞻，连为首的王老板都妥协了，他们又怎么敢跟官府抗衡，纷纷表示愿意出资。

    “我愿意出资五千两……”

    那穿戴豪华的胖男人抢先说道。

    “那我出三千两……”

    这些人都登记好后，张大人表示明日就会有衙役上门收取，请他们先回去准备银钱。

    “张大人怎么一开始不出现，陈掌柜也不明说是张大人要求，要是说了这些人肯定都会出资相助，又何需这么威逼利诱的，麻烦的不得了。”

    等人都走后姜念主动从暗室里出来，一边舒展活动着身体，一边疑惑的向张大人问道。

    “若是本官一开始就出现，他们定是迫于压力才出资相助，那样还有什么意思。本官就是想看看，哪些人愿意与淮水城共进退，又有哪些人只贪图城中的安稳平和，是这城中的蛀虫。”

    张大人知道姜念肯定在某处偷听，对突然从墙中出现的他没感到丝毫惊讶，连眼皮也没抬一下，坐在椅子上语气淡淡的说着。

    “那张大人真是厉害啊，这一下就试出来了。不过就算试出来又能怎么样？就像那鑫达每年得向官府缴纳多少税银啊，张大人舍得把王老板这伙人赶走吗？”

    呵，就算不试，张大人还能不知道谁是这城中的蛀虫吗。

    姜念想起先前比赛结束后张大人的做法，有些阴阳怪气的说道。

    “哼，就你伶牙俐齿。”

    张大人冷哼一声，冲着姜念看似不满的说道。

    “没空同你说这些有的没的，本官想着光是有银钱可派不上用场。那银钱拿在手中不能吃喝，所以粮食，衣物，住所都十分重要。陈掌柜可有办法，在短时间将大部分银钱都换成粮食？”

    “那自然是有办法的，先不说淮水城中各家商户多有屯粮的习惯。就说那城外村庄前些日子刚过了秋收，现下每家每户的新粮还没有往出卖呢。若是这会儿前去收购，时机刚好。”

    陈掌柜已经习惯了姜念和张大人说话时的针锋相对，听到张大人问话，也只是平静的回答道。

    张大人闻言思考了片刻说道。

    “好，为了避免引起百姓恐慌，此事依旧由陈掌柜出面，收些粮食回来。记住，不能仗着官府的名头，低价收购让百姓们吃亏”

    说着又看向了一旁事不关己高高挂起的姜念。

    “小钱公子若是无事，也跟着一同前去吧。”

    “啊！为什么？”

    突然被点名的姜念不免有些懵逼。

    他既不懂打秤，也不能装袋扛货的，这收购粮食他去了能有什么用？

    “你不是不明白，本官明知鑫达王老板一行人是这淮水城的蛀虫，还要将他们留下来的原因吗？此次跟着去瞧瞧，你就明白了。”

    张大人还有些耐心的跟姜念解释道，说完起身郑重的向陈掌柜拱手行礼。

    “此事还要麻烦陈掌柜了，一切事宜都由你自行做主，不必向我回禀定夺。”

    这般姿态吓得陈掌柜连忙回礼说道。

    “不敢不敢，张大人如此为民着想，在下也定当全力以赴。”

    两人互相客套起来，但也没过多久就有衙役来报，应该是流寇一事有新的进展。

    张大人没让姜念和陈掌柜退下，两人只稍稍站的远了些，衙役却是面带焦急之色凑近张大人耳旁禀报。

    不知道是发生了什么，只见张大人没听几句就脸色一变，立马一拍桌子站起身来便要匆匆离开。

    大步走出房间后又想起什么一般，回过头来对着陈掌柜认真的说道。

    “此番前去收购粮食万万不可全部买入，定要让百姓们手中都留些存粮。”

    这话提醒的倒是奇怪。

    谁家还能不留些余粮啊？

    有必要特地叮嘱吗？

    陈掌柜和姜念对视一眼，心有疑惑却也没问为什么，只连声答应着。

    “这张大人临走时的话倒是有些奇怪，什么情况下必须得家中留有余粮呢？”

    等张大人走后，陈掌柜小心翼翼的掩上门，转过身来和姜念轻声的说着。

    姜念也觉得十分疑惑，顺着陈掌柜的话接着分析道。

    “就是不知刚刚衙役前来禀报的到底是何事？难道是那流寇一事有什么大的变故？”

    陈掌柜却是不赞同姜念的想法，毫不在意的随口说道。

    “怎么可能，只是一些盗贼流寇罢了，虽说距离远些，但张大人收拾起他们来不是简简单单的事情吗？哪儿还用得着这般大惊失色？”

    说的也是。

    姜念皱着眉头想了又想，实在是想不出到底为什么。

    索性也不去想了，还是做好眼前的事情吧。

    “不管是什么事情，张大人不愿透露，那我们也不要多问，只听命行事吧。不过既然张大人这般嘱咐了，我们自家也得多屯点粮食。”

    “公子说的极是，小的这就去办。”

    陈掌柜看样子也没有将此事放在心上，嘻笑着躬身向姜念行礼。等得到了姜念一记白眼后，才乐呵呵的出门去安排各项事宜了。

    去乡下收购粮食一事，还要等各家商户的银钱都收上来之后，才能着手实施。

    卫一也不知道去哪儿了，一天也没见他来找自己。

    也不知道京城那边有没有回信。

    总归今天是开展不了什么工作，姜念默默在包间里又坐一会儿也起身回钱家四合院了。

    因着本意是来见言夫人，出于尊重他并未戴着面具，虽然走时依旧小心的从后门上了客栈的马车，但不曾想，这一幕还是落在了有心人的眼中。

    暗地里被人惦记上的滋味可真是不好受啊。