书房的家丁早已被遣至院外，汪小姐和林月寒二人见没有其他人，不约而同的紧贴上房门偷听起来。

    姜念站在几步远外，看着此情此景不禁让他想起一个人来。

    那位曾经告诫他，不要偷听的张童知张大人。

    好久不见张大人，临行前听说张太师终于准许他回京任职。

    使团走了数月，想来他这会儿已经走马上任了吧？

    屋内三人的声音越说越低，听不清究竟在说什么的林月寒着急之余，手下力道不免重了些。书房的木门被她轻轻推动，发出了“嘎吱”一声异响。

    “谁在外头！”

    这响动惊得屋内的汪老爷立刻噤声，对着房门外大声质问的同时起身就要开门。

    林月寒被吓得浑身一抖，下意识的就要往一旁无人的廊下蹿去。立刻回神的姜念抓住她的手臂将其拉至自己身边，轻拍着后背安抚着。

    而同样被抓包的汪小姐则是站直了身体，理了理衣襟后十分淡定的推开房门道。

    “爹爹，是我。”

    瞧她这面不改色的样子，也该是常常偷听的惯手。

    汪老爷见是自家女儿，脸上紧张的神情顿时放松下来。他朝着汪小姐身后一扫，没能见到其他人时又皱起眉头问道。

    “你怎么来了？世子呢？”

    不是说带着世子去逛逛园子吗？

    “汪老爷，本使在这儿呢。”

    短短的几个呼吸之间，姜念和林月寒已经调整好了状态，闻言从一旁走出来冲着汪老爷笑道。

    “汪小姐上知天文下知地理，在往来贸易方面也有独到的见解。便是本使也甘拜下风，想来这都是汪老爷悉心教导的缘故。”

    一碰面，姜念就甩出一堆恭维之言，随后也不管汪老爷的惊愕之情，上前握住他的手后径直又道。

    “本使同汪小姐相谈甚欢，真是相见恨晚，恨不得彻夜长谈啊！竟不知不觉间就走到了此处。只是今日天色已晚，而且男女有别，再叨扰下去恐怕多有不便。庄大人，就先送本使回驿站吧？”

    一连串的话让汪老爷和庄大人来不及反应，只下意识的点头应声。

    汪老爷恭恭敬敬的将众人送至府门外，临进马车之时，林月寒又装似调皮的冲着汪小姐使了个眼色。

    如今已近深冬，使团必须要在大雪封山之前离开，所以姜念等人无法在这边陲小城逗留太久。

    一日过后，汪老爷已然知晓假山之内关押的元娘不见了，解救之人除了他女儿再不会有旁人。

    汪老爷正在家中大发雷霆，咆哮着要将汪小姐锁在房中之时，却忽然收到了林月寒邀请汪小姐出门赏梅的帖子，就连游玩的马车都在府门外候着了。

    面对林月寒的请帖，汪老爷即便心有怀疑却也只能无可奈何的放汪小姐出门去。

    没办法，姜念这身份着实太有用了些，就连庄大人都不敢多说什么，他是更加惹不起。

    不知姜念究竟想了什么法子的汪小姐，心怀忐忑的坐进了马车。抵达驿站之时，姜念和陈掌柜等人正在屋内聊着她的事情。

    “他就这一个女儿又哪能不疼爱，汪小姐不过年前刚刚及笄，他自然也想在膝下多留几年。说不得这招婿一事，就是听多了旁支的挑唆。”

    外头天寒地冻的，房内的炭火却是燃的叫人觉着有些热，陈掌柜一边摇着扇子一边不屑道。

    姜念靠在软垫上隔窗望着外头的山峦，语气懒散的回应着。

    “你猜的没错，我已叫卫一查过了。先前那些来提亲却又在门前闹事的男子，都是汪家旁支的人找来做戏的。”

    说这话时，汪小姐已经敲开了房门，自然也将这话听到了耳朵里。

    “汪小姐来了，快到里头坐。你的叔伯们真是下了好大一盘棋啊！”

    陈掌柜起身将汪小姐迎进屋内，没忍住还是把后头那句话说了出来。

    原以为汪小姐会有什么反应，可她只让侍女脱了斗篷，随后便默不作声的在林月寒身旁坐下了。

    那副逆来顺受的样子，看得陈掌柜是气不打一处来。

    都被人欺负到头上还不知道反抗，这可怎么得了！

    “汪小姐怎么还是这般无动于衷？你可知你招婿未成，那些叔伯们便逼着汪老爷从旁支过继子嗣，连人都已经挑好了。就是汪家四房的三儿子，说是汪小姐有了嫡亲哥哥，往后出嫁了也有娘家撑腰。”

    嫌弃姜念总是招揽些不得利事情的陈掌柜，这会儿也是真心希望汪小姐能摆脱那些满心算计的旁支亲戚。

    倒不是他也乐于助人，主要是一群人合起伙来算计一个未出嫁的小姑娘，这手段实在是上不得台面。

    陈掌柜看透了那些旁支亲戚的想法，又生怕汪小姐真的觉得有位嗣哥是什么好事，语气满是讥讽道。

    “说得是好听极了，但我觉得不过是几房旁支，为了能名正言顺的从汪老爷手中分家产而寻得由头罢了。这些叔伯没一个是你爹爹的亲兄弟吧？”

    据卫一查探，这汪老爷并没有亲生的兄弟。这些所谓的旁支不过是原先村里头住在左右隔壁的邻居。

    具体为什么会成为汪家旁支，姜念等人都十分疑惑不解。

    汪小姐点了点头，语气略有黯然的回忆道。

    “确是如此。我爹幼时家徒四壁穷困潦倒，兄弟姐妹皆饿死在山中。幸得我娘分了他一团野菜馍馍才活下来。他们二人一路艰辛，为了活下去什么活计都肯干，吃尽了苦头才得了这偌大家业。

    那些叔伯们当初没一个瞧得起我爹娘，别说出手相助，不落井下石已经算是顶顶好的事了。可我爹或许是欠缺兄弟之情，叔伯们从山中投奔而来之时他便掏心掏肺的对他们好。

    他们先是让我爹入了村中族谱，后来村中各家都要了一份能过活的生意。离得近的这几位，每月还要给他们几十两家用银子。

    不过我管家以来，已经减少了每月给他们的月例银子。也不许他们私下支取银两，府中凡是用钱皆要问过我才行。”

    说起旧事，这一长串话听得众人皆是沉默不语，许久后姜念才开口道。

    “如此说来，这恐怕就是他们要算计你的缘由所在了。”

    这平淡的一句话却出乎意料的打碎了汪小姐的无动于衷，她捏紧了拳头几乎是咬牙切齿的恨恨说道。

    “凭什么？这汪家所有皆是我娘同我爹一手打拼出来的，我娘生前没得到那些人一丁点好眼色，他们又凭什么沾我娘的光，凭什么心安理得的用她赚来的银子享福？”

    “这世间本没有公平可言，你若想要公平必须要你自己争取才行。”

    争取？

    汪小姐闻言不禁自嘲一笑。

    “如今连我爹爹都不同我站在一处，我又该如何争取？”

    她与元娘的感情暴露之后，汪老爷的所作所为令她大感陌生，曾经最亲近的爹爹口中说着的是最伤人的话语。

    那些话便如同针尖一般扎在她心中，每每想来都隐隐作痛。

    看着满脸痛苦挣扎的汪小姐，屋内众人都有心帮她一把。

    向来自由自在的林月寒更是满脸愤慨的替她打抱不平，她活得潇洒随性，竟不知有女子过得这般憋屈。

    “听汪家下人所言，你自小便管着汪家大小事务，管家、算账、约束下人、平衡庭院的能力并不比你爹差，甚至连外头许多铺子的生意也是你在暗中打理。年纪虽小，这几年却在汪家耗费了数不清的心血。”

    如此女子，不该被这世间的不公所埋没。