大牢内的求饶声，此起彼伏。

    五六个狱卒拿着软鞭在各个牢房前来回巡视，粗鄙的训斥之声不断响起，只有最里面的那间，显得异常安静。

    贾淼的那一句“你当时但凡理性一点也不会造成现在这样的后果”，让项小满如遭雷击。

    他突然就明白了，眼前的这位县令老爷，早就不是他记忆里的那个因为被抢了衣服就上吊自尽的文弱书生。

    这人现在是官，还是那种腹中有才学，胸中有抱负，脑中有手段，心里有是非，气禀刚明的官。

    他，万事以法为先。

    这种官的立场，又如何能与小民的思想一致？

    我知道你没错，可你先认错。

    我知道你委屈，可你先憋着。

    我知道你不得已而为之，可你也得先挨了板子受了罚。

    因为官威不能丢，朝廷的颜面更不能有失。

    法不外乎人情，在他这里，是个笑话。

    想明白这一些，项小满不住点头：“我明白了，县令大老爷，您可以走了。”

    “小满，你……”贾淼轻叹一声，站了起来，“那你就好生待着，只需安安分分的，我会在律法允许范围内给你减刑。”

    “呵呵，不送。”

    贾淼不再多言，深深地看了一眼项小满，转身出了牢门。

    寒风呼啸，空气中除了冷，更多的是烟火的气息，炊烟与爆竹的烟混在一起，喜庆而又富有生气。

    贾淼深吸了一口气，在牢内的那种憋闷感瞬间消散，眼前顿时一片清明。

    他抬头看了看太阳，旭日的光给寒冬添了一丝温暖。

    “今日，应该是个好天气吧。”

    ……

    大年初一，刺史黄炳权心情不错，背着个手在大堂偏厅内来回踱步，眼睛时不时的瞄一眼地上的那两个箱子。

    箱子里发着白光，十两的银锭，整整齐齐的垒满了两箱。

    “不错，不错。”黄炳权转身坐到厅上，饮了口茶，笑道，“昨夜之事，动静可是不小啊。”

    贺忠坐在椅子上，手里捧着盖碗，轻轻刮着碗中的浮沫，笑呵呵的应道：“小动静也不敢烦劳黄刺史了。”

    指着箱子又道：“大小两个箱子，共计白银一千五百两，一千两是您的辛苦费，五百两给那位官爷治伤。”

    “诶，贺员外太客气了。”黄炳权再次瞄了那箱子一眼，眼珠一转，“府兵都是一些粗汉子，挨个三拳五脚也没什么大碍，给个十两八两的也就够了，哪能用得着这么多。”

    “呵呵，黄刺史说得对，那这银子，还是劳您代为转交吧。”贺忠附和了一句，心里却在暗骂这黄炳权果然贪得无厌。

    “好说，好说。”黄炳权笑得合不拢嘴，伸了伸手，“来来来，喝茶，喝茶。”

    二人各自饮了一口，贺忠又问：“黄刺史，不知我何时能将人带走？”

    “呵呵，不急不急。”黄炳权摆了摆手，笑道，“贺员外，有句话，不知当问不当问？”

    贺忠心想问你奶奶的腿儿：“黄刺史有话但说无妨。”

    黄炳权微微点头，脸上始终挂着笑：“贵商行愿意出千余两白银将人带出去，想来此子身份不简单吧？”

    贺忠又骂老狐狸这是要坐地起价：“黄刺史误会了，此人不过是文昌书院的一个学子，与书院山长是好友，而我贺氏商行又与文昌书院关系匪浅，救人也只是想要书院一个人情而已。”

    “此话当真？”

    “自然。”贺忠呵呵一笑，“您也知道，贺氏商行虽然有些家底，可毕竟还是商贾，一直被世人看低，要是有一帮文人士子为我们造势，那……”

    贺忠的话故意说了一半，这样半遮半掩，更能让人信服。

    “呃……了解，了解。”黄炳权倒还真配合，小幅度快速点头，一副讳莫如深的样子，“还是贺员外眼界高，难怪贺氏商行能够日进斗金。”

    贺忠拱了拱手，心说你可真会装大尾巴狼。

    一杯茶饮完，黄炳权也着急将银子收起来，便起身说道：“贺员外，咱们这就走吧，本官亲自陪你去大牢走一趟。”

    贺忠心头一喜：“那可就多谢黄刺史了！”

    “贺员外，谢的是不是有些早了？”

    突如其来的冷喝，把黄炳权吓得打了个哆嗦，下意识挡在箱子前面，欲盖弥彰的惊慌，与之前那种气定神闲有着天壤之别。

    “谁在外面！”他快速合上箱子，怒不可遏的吼道，“给本官滚出来！”

    一道身影从厅门外的一侧缓缓走了出来，冷着脸进入厅内，绕过贺忠，对着黄炳权躬身行礼：“下官贾淼，见过黄刺史！”

    “哦，原来是贾县令。”黄炳权轻咳了一声，“嗯，贾县令大清早的来此，不知有何要事？”

    贾淼昂首挺胸，负手而立：“黄刺史，事到如今，还需遮遮掩掩？”

    “贾县令何意？”黄炳权眯起了眼，声音沉了下来。

    贾淼看了一眼贺忠，目光中闪过一丝别样的情绪，要是抛去年龄不谈，倒是颇有一种恨铁不成钢的意思。

    “依大召律，诸事以财行贿，受贿枉法者以坐赃论，处绞刑。”贾淼指着那两个箱子，一副胜券在握的模样，“黄刺史，人赃并获，我看你还是想想如何与皇上解释吧！”

    黄炳权心中一惊，顿觉脊背发寒，这下，他可是真的慌了。

    他来到邺邱后，可算是与贾淼秋毫无犯，唯一一次想动他，还是收了李文德几百两银子，撺掇他扰乱文昌书院，以此牵连贾淼，也好让他趁机收拢权力。

    可惜他那些心思被陆续尽数看破，李文德听了外甥的嘱咐，至此以后安安分分，再没有任何逾矩之事。

    也正因李文德的突然改变，让黄炳权有了戒心，总感觉有人在针对自己，或许说有人在暗中调查自己，从那开始就不敢再做什么出格的举动。

    要不是大年初一时间尚早，要不是银子够多事情不大，要不是这么久都风平浪静安然无事，他还真没想让贺忠进来。

    隐忍了这么久，刚想收点钱，贾淼却突然蹦了出来。

    那一句人赃并获，让他不得不怀疑，这是他们事先串通好的。

    他怒目圆睁，瞪完了贾淼，又瞪着贺忠，正要破口大骂，却见贺忠突然皱眉，沉声问道：“贾县令，不知你说的人赃并获，是什么意思？”

    贾淼轻叹一声：“贺员外，我知道你……”

    “贾县令！”贺忠冷冷的打断贾淼，又问，“人赃并获，何意？”

    贾淼也来了气：“你欲要行贿救人，本官亲耳所听，亲眼所见，这便是人赃并获！”

    “真是笑话。”贺忠一甩衣袖，“敢问贾县令，我家里孩子打伤了人，我自愿对伤者作出补偿，算哪门子的行贿？”

    贾淼心中一惊：“你，你说什么？”