护道盟前的僵局仿若紧绷之弦，一触即断，就在众人僵持不下时，被芷若暗中操控的几个门派，为首的独眼堂主上前一步，扯着嗓子高喊：“争来争去有何意义？江湖素来是强者为王，唯有手握绝世秘籍、登顶武林至尊之位者，才配拥有《九阴真经》！”

    这话一出，恰似投入热油的火星，瞬间点燃各方斗志。魔道妖人率先欢呼响应，血魔老妖怪笑几声：“说得没错！咱在把时间耗在这费口舌，不如手底下见真章，谁赢了，真经归谁，往后还能号令武林，多威风！”说罢，周身魔气翻涌，血刀嗡嗡作响，一副跃跃欲试的模样。

    各大门派中，不少年轻气盛的弟子也面露亢奋，窃窃私语。有的摩拳擦掌，觉得是扬名立万的机会；有的虽心存顾虑，可在周围狂热氛围裹挟下，也渐渐动摇。唯有少林高僧双手合十，闭目轻叹：“阿弥陀佛，此般论调，实属本末倒置，武林秘籍意在传承正道，而非沦为争权夺利的工具，望诸位慎思。”

    但此刻，狂热已蒙蔽多数人的心。青城派掌门也改了口风，微微点头：“虽说粗暴了些，倒也是个法子。江湖许久未出公认的至尊强者，借此契机一分高下，倒也可行。”言罢，拂尘一甩，做好动手准备。

    郭胜气得满脸涨红，咬牙切齿：“荒谬至极！这分明是有人蓄意搅局，想让江湖陷入无尽杀伐，好坐收渔利。”黄衫女子轻按他肩头，示意稍安勿躁，目光清冷，看向众人：“诸位，切莫被这歪理带偏。若依此行事，今日这场混战，只会让亲者痛、仇者快，死伤无数，江湖元气大伤。”

    林宇和苏公子亦是满脸愤然，林宇高声喝道：“想挑起武林大乱，从中渔利之人，其心可诛！咱们怎能遂了幕后黑手的愿？”苏公子折扇“啪”地一合，接话道：“黄盟主德才兼备，守护江湖多年，威望岂是一场比试就能被取代的？大伙别被蛊惑了。”

    可局势已如脱缰野马，失控狂飙。刹那间，广场上再度喊杀声起，招式光影交错。原本还心存犹豫的高手，此刻为那“武林至尊”之名、秘籍之利，纷纷出招。魔道妖人毫无顾忌，专攻要害；各门派弟子也没了往日的客气，全力施为。黄衫女等人既要自保，还得分神阻拦疯狂之人，压力陡增。

    就在这时，那独眼堂主阴阳怪气地叫起来：“黄盟主，大伙都认你厉害，可口说无凭呐！你既身为盟主，又被传藏了真经，要平众议，不如跟各路豪杰过过招，赢了，咱们就信你没猫腻，乖乖走人。”此语一出，四下哗然，不少人跟着起哄：“对！比划比划，让咱们见识下盟主的高招。”

    黄衫女子微微蹙眉，深知今日难以善了。郭胜一步跨前，怒目圆睁：“你们休想趁火打劫，这般逼迫，算什么英雄好汉！”林宇、苏公子也迅速围拢，呈护卫之势。

    然而，各门派中跃跃欲试者大有人在，几个自恃武艺高强的年轻掌门更是暗暗运气，脚下挪步，随时准备登台挑战。魔道妖人也在一旁煽风点火：“怕什么，要是盟主心虚不敢，说不定真经真在她手里呢！”

    黄衫女目光沉静，抬手制止郭胜等人，轻声道：“既然诸位执念至此，我也不惧迎战，只望大伙遵守江湖规矩，点到为止，莫要伤了和气、中了奸计。”言罢，她整了整衣衫，足尖轻点，翩然落至场中，周身散发淡黄色光芒，做好比武的准备。

    隐匿暗处的芷若悄然而至，躲在人群后冷眼旁观。看着众人因她寥寥数语陷入癫狂厮杀，嘴角勾起一抹得意冷笑：“打吧，尽情打吧，只待你们死伤殆尽，真经与这武林，便都是我的囊中之物。”

    与此同时，在那隐秘山谷之中，旧首领却另有算计。他巴不得江湖再次混乱，好从中浑水摸鱼、大捞好处。此前闭关，他日夜苦熬，钻研那修炼秘籍，体内气息仿若汹涌暗流，反复冲撞、磨合。每一次运功，都似在刀山火海穿行，筋骨欲裂、冷汗如雨，却咬牙强忍。此刻，终是触碰到秘籍最后一层的门槛，周身光芒闪烁，气浪滚滚，山洞簌簌震颤。

    暗影堂主与血刃堂主守在洞口，瞧着这般异状，又惊又喜。暗影堂主激动道：“首领快突破了！待出关，咱定能在这乱世占尽先机。”血刃堂主亦是满脸亢奋，连连点头：“没错，江湖越乱，越能显出首领手段，此番出关，定要让那些小瞧咱们的人好看！”二人目不转睛盯着洞内，静候旧首领破关而出，投身这场愈演愈烈的江湖风暴，搅弄风云，重掌大局。