二狗子嘴巴咬住窝窝头，抱着自己的小碗，挣扎两下：“我要吃饱啦。”

    那人看着他确实不想要，才收回手，小心咬了口黑乎乎的肉块，满足地眯了眯眼睛。

    “从前在山上的时候，我们家还能吃到肉呢。”有的孩子三两口嚼吧嚼吧咽了下去：“没下山那年，我过生，我娘给我逮了只嫩嫩的鸡崽子煮了鸡汤，还用白面擀了手指头粗的面条，往油汪汪的鸡汤里一下，可香了。”

    聚在一起吃饭的小孩，都被他说的咽口水。

    有个在头顶留出两角小辫子的男孩，吞掉嘴巴里的窝窝头，含糊地说：“那是你过生，平时家里也就能咂吧两口煮熟的骨头，要是在山上就能不挨饿，还能天天吃肉，我爹就不会带着我们一大家子下山来！”

    二狗子终于把窝窝头吃完了，拍拍手：“那到底是下山的生活好，还是在山上的生活好啊？”

    头上两个揪揪的写小男孩被问住了，两眼发直，捡了一下掉在地上的野菜叶子，塞进嘴巴里：“嗯，还是去年日子好过，又能种粮食，我爹和哥哥还有时间去山上打猎换钱花。”

    他看向二狗子：“不过，现在的日子也好过，我爹娘都说，老先生是咱们的大恩人，教会咱们赚钱的手艺，只要愿意使力气，总会有饭吃的。”

    二狗子对他笑了一下：“等咱们的纸做出来了，也能换成钱。”

    闻言，其他小孩都很兴奋：“等我赚到钱，就给我妹妹买炸麻花吃，她跟我爹去卖纸的时候闻着了，炸麻花老香了。”

    “我要是赚到钱，就给我娘收着。”两个小揪揪吸溜一下口水：“我娘炸的麻花更好吃。”

    二狗子努力咬掉一口干硬的肉块：“等会儿咱们再去山脚那边摘点好看的草叶子。”

    “我知道哪里有干掉的草叶子，我家柴堆那里可多了！”两个小揪揪把吃完的碗放回去，看了一眼周围的大人们，小声地说：“等会儿我就去拿，咱们偷偷弄，要是让大人见到了，说不定要骂人的。”

    大家默契地摸了摸自己的小屁股，狠狠点头。

    他们还商量，把做好的纸放到没人看得见的地方去晒干，这样别人就不知道他们做出来的是什么样子了。

    这个计划异常顺利，因为大家都觉得小孩子们是在陪着老先生的弟子玩，肯定做不出什么像样的东西，没看见他们的成品，也不在乎，只以为是什么都没有做出来。

    二狗子在造纸的地方忙活了三四天，一早从床上起来，就想跟着李皓一起去玩。

    谁知在吃饭的时候，李皓放下手里端着的碗，帮二狗子擦干净嘴巴：“今天不去造纸了。”

    “为什么啊？”二狗子他们小孩子的造纸大业正在轰轰烈烈地进行中，不能半途而废啊。

    他们还等着过几天的集市上大放异彩，赚到好多好多的钱，给大人们带来一些小屁孩的震撼。

    李皓让他拿着水瓢去桶里舀水，自己收拾了碗筷，放到台子上：“你要帮他们收拾行李，过两天大家都会一起去府城，到府城建个造纸的作坊，日后就在府城生活了。”

    二狗子两只手用力端起来小半瓢的水，走路跌跌撞撞，对着台上摆好的碗，倾倒而下，溅起的水花，差点把李皓的衣角打湿了。

    二狗子傻笑两下，吐了吐舌头。

    李皓拿手指隔空指了指他：“你去不去帮忙？”

    “去！”二狗子扔下水瓢：“我先去屋子里拿东西。”

    看他揣着个小包出门来，李皓也没问他拿了什么，带着二狗子去他们这几天走熟悉了的小路，绕开人群，来到山民藏身的地方。

    阿爷看着牛车消失在眼前，跟阿奶悄悄嘀咕：“也不知道是干啥来的，那牛车租的可不亏，这几天就没让人家歇息过。”

    阿奶瞪了他一眼：“管这么干啥，快去把我腌好的那缸子萝卜搬出来，过几天就得给二狗子他们带过去。”

    阿爷叹气，继续去干活了，心里想着，也不知道那父子两个去哪里快活了。

    李皓和二狗子去山民造纸的地方，也不是为了玩，俩人都有事要做，刚到地方，就赶紧分开了。

    二狗子继续找他的小伙伴们，小布丁在广场上蹦跶两下，就有一大堆小孩子围了过来。

    他惊奇地发现，今天多了一个人。

    “这个哥哥是新来的吗？”总觉得有些眼熟，二狗子仔细盯着那人光溜溜的脑门瞧了半天，想不起来遇见过这个和自己用过同一种发型的人。

    那人听到二狗子的话，瞪了他一眼，跑到别的小朋友身后去了。

    二狗子摸不着头脑，转着小脸蛋，瞧向众人：“我，记错了吗？”

    大壮站出来：“没记错，就是新来的，是和那边那个人一块，昨儿晚上过来的。”

    两个小揪揪也说：“我娘说他们是走散了，现在才找回来呢。”

    二狗子就更奇怪了，不知道那人为什么突然躲开，心里想着，或许是比较怕生，不喜欢和人打交道也说不定，很快就说服了自己。

    “等一下。”

    二狗子想要带着大家继续干活，却被一道声音打断了，有个看起来极其高大的男人，向他们走近。

    两个小揪揪，悄悄和二狗子说：“是那个小孩的哥哥。”

    二狗子有点小紧张，他不会认为自己伤害到这个小孩子了吧？

    慢慢向斜后方退了两步，二狗子企图也藏在大壮的身后。

    只是等到那人走近了一些，二狗子从大壮身后，露出半边脑袋，努力仰着脖子，朝上看，却觉得，这个人看起来也有些眼熟，好像在哪里见过。

    二狗子的小脑袋一直提醒他，这不是个陌生人，但他却没有想起来。

    那人慢慢接近，蹲下来，和二狗子平视，忽然咧开嘴大笑，有他半个小身板的巴掌伸出来，绕过大壮，直接拍在二狗子的后背：“是你啊，小恩人，原来你不是个小姑娘！”