王虎神色凝重，带着二虎、三虎和妹妹，以及从正义堂精心抽调的 100 名聪明伶俐的精英，还有杨梅红梅帮的 30 几个主要成员，一路马不停蹄，风尘仆仆地从南七镇赶回大峡谷那人参果树所在的悬崖峭壁顶上。

    一路上，马蹄扬起阵阵尘土，众人的神情紧张而疲惫。王虎不断催促着队伍加快速度，心中挂念着大峡谷的情况。抵达目的地后，王虎立刻叫来高原，“高原，你快安排红梅帮和正义帮的兄弟们在骑兵营地住下，务必好好招待，不得有丝毫怠慢。”高原领命而去，有条不紊地指挥众人安置。

    王虎则带着杨梅、二虎、三虎和妹妹直奔人参果树旁的修炼专用石室。那石室隐藏在一片悬崖峭壁之中，周围隐隐有灵气环绕。走进洞里，能听到轻微的呼吸声和练功时的气流涌动声。外公和二外公正带领张家族内十几个精英在洞内专心修练，每个人的脸上都透着专注与坚毅。

    王虎轻手轻脚地来到外公的石室，看到外公正闭目盘腿而坐，周身似有微光流转。他恭敬地行礼，轻声道：“外公，我回来了。”外公缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝慈爱，“虎儿，此次去南七镇，可有什么收获？”

    王虎便将在长阳县南七镇的所有事情一一道来，从错综复杂的江湖纷争，到遇到的奇人异事，事无巨细。说完，他又将二虎、三虎和妹妹拉到身前，“外公，这是秦王殿下结拜兄弟的弟弟妹妹。这位美女叫杨梅，是红梅帮帮主”外公目光扫过几人，眼中露出惊喜之色。

    杨梅莲步轻移，上前恭恭敬敬地向外公和二外公行了一礼，眼中闪过一丝忧伤，缓缓开口道：“张大帅、张尚书，容我向您们讲述我的身世。”

    她微微皱眉，陷入了回忆，“我的父亲杨世杰，曾是西北某省总兵。他为人刚正不阿，一身正气如同那巍峨的高山，在军中威望极高。他最是看不惯那些只会阿谀奉承、溜须拍马的奸佞小人。那些人整日围在达官贵人身边，谄媚讨好，为了私利不择手段，父亲对他们嗤之以鼻，从不与他们同流合污。”

    杨梅的眼神中闪过一丝悲愤，“可谁能想到，那些小人竟如此狠毒。他们暗中罗织各种莫须有的罪名，这些罪名就像一张张黑暗的大网，将父亲紧紧缠绕。他们联合起来，向皇帝陛下诬告父亲，陛下听信了谗言，父亲就这样被判处斩首之刑。我们整个家族都遭受了灭顶之灾，子女和内室家眷都被发配充军。”

    说到此处，杨梅的身体微微颤抖，“在充军的路途上，那是一段如同噩梦般的日子。我们被枷锁束缚，衣衫褴褛，每一步都走得无比艰难。那些奸佞小人并未就此放过我们，他们竟然与土匪勾结。有一天，我们正在赶路，突然周围冲出一群土匪，他们面目狰狞，手持利刃，眼中闪烁着贪婪的凶光。”

    杨梅的眼中浮现出恐惧，“土匪们像恶狼一般扑向我们，喊杀声震耳欲聋。押送我们的士兵根本不是土匪的对手，瞬间就被砍杀殆尽。我们这些手无寸铁的妇孺，只能惊恐地尖叫、躲避。眼看着土匪的刀就要砍向我们，就在这千钧一发之际，我的师傅如同天神下凡一般出现了。”

    她的眼神中又有了一丝希望之光，“师傅身姿矫健，他手中的剑就像一道闪电，在土匪群中穿梭。每一次挥舞，都有土匪惨叫着倒下。他的招式凌厉无比，那些土匪在他面前就像纸糊的一般。不一会儿，土匪们就被师傅打得落花流水，四散而逃。”

    杨梅深吸一口气，胸脯剧烈地起伏着，眼中泪光闪烁，仿佛又回到了那个绝望而又重燃希望的时刻。“师傅救下我们后，我们一个个蓬头垢面、狼狈不堪，眼中满是惊恐和无助。师傅看着我们，眼中满是怜悯。他轻轻叹了口气，那叹息声中似有对这世道不公的愤懑。”

    “他带着我们来到一处幽静的山谷，那里有潺潺的溪流和茂密的树林。我们在溪边停下，师傅让我们洗净脸上的污垢，然后对我们说道：‘你们的遭遇实乃不公，但上天有眼，不会让忠良蒙冤。这世间有一位天命之人，他有着非凡的气运和能力，只要你们跟着他，日后必能为你父亲洗清冤屈，让真相大白于天下。他就像那黑暗中的曙光，会照亮你们前行的路。’师傅的声音低沉而有力，如同洪钟大吕，在我们耳边回响，让我们原本绝望的心有了一丝希望。”

    外公和二外公听到这里，缓缓地点了点头，眼神中流露出一丝复杂的神色。外公微微皱眉，眼中闪过一丝追忆，“哦，你是杨世杰的女儿呀！你的父亲确实是一个了不起的将军。他在西北边陲，那可是战功赫赫啊！”外公一边说着，一边缓缓踱步，像是在回忆着与杨世杰相关的过往，“他对待士兵亲如兄弟，每一次出征，都身先士卒。那战场上的他，就像战神一般，让敌人闻风丧胆。他守护的那片土地，百姓安居乐业，无不敬仰他。”

    二外公也接口道：“是啊，怎奈皇帝昏庸无道，被那些奸臣蒙蔽了双眼。那些奸臣就像一群蛀虫，在朝堂之上为所欲为。他们只想着自己的荣华富贵，哪管国家的安危和忠良的死活。”二外公说到此处，一拳砸在身旁的桌子上，震得桌上的茶杯都晃了晃，茶水溅出几滴，“我们张家军一心保家卫国，可如今，却也落到了如此境地。我们为这国家流血流汗，可换来的却是猜忌和打压。”外公眼中满是沧桑，望着洞外的天空，久久不语。

    外公细细打量着二虎，只见这年仅十二岁的少年，身姿挺拔如松，眼神中透着一股机灵劲儿，举手投足间已有暗劲期高手的风范。再看十岁的三虎，虽然稚气未脱，但浑身散发着一种即将突破的气势，显然马上就要突破暗劲期了。而才七岁的小妹，粉雕玉琢般可爱，却也有着不凡的气息，已然快到明劲期巅峰，想必用不了多久就会突破至暗劲期。外公忍不住赞叹：“真是绝佳的人才啊！”二外公也在一旁点头称是，还不忘叮嘱王虎：“虎儿，你定要善待他们。”

    王虎带着四人来到原黄鼠狼的石洞口。这里的石头坚硬无比，布满了岁月的痕迹。王虎看着他们，笑道：“今日，咱们自己动手开掘石室。你们从小干农活，如今又有了功夫，这修建石室的过程，也是打磨你们根基的好机会。你们年纪尚小，这次靠着培元丹提升了功夫，根基不稳。开凿石室，能让你们熟悉自己的功夫，并学会运用。”

    王虎神色严肃地对杨梅说道：“你且在这附近自行寻觅一处合适之地，开凿出一座洞府来。”接着他转头看向红梅，吩咐道：“红梅啊，你带领那些精英们自己开辟洞府修炼吧。如今距离武林大会仅有短短一月之期，花两天时间开凿洞府，然后必须抓紧时间，力求在此期间再突破数个小境界，如此方能增强自身实力，好在那武林大会之中占据一席之地！”

    言毕，王虎便当先抄起手中工具，猛地朝着眼前坚硬无比的石壁奋力一挥。只听得“砰”的一声巨响，碎石四溅，犹如天女散花般纷纷扬扬洒落一地。

    一旁的二虎见状，亦毫不示弱。只见他双臂肌肉紧绷，青筋根根凸起，宛如一条条虬龙盘踞其上。他暗暗运起一股雄浑的内力，尽数灌注于手中工具之内。随着他每一次猛力挥击，石壁之上都会应声出现一道深达数寸的痕迹，其威力当真不容小觑。

    年纪尚幼的三虎虽然个头不大，但此刻也是有模有样地学着兄长们的动作，小脸涨得通红，额头上豆大的汗珠滚滚而下。他咬紧牙关，拼尽全力挥舞着手中的工具，仿佛要将全身力气都使出来一般。

    而小妹则显得尤为可爱。她微皱着眉头，小巧的脸蛋上满是专注与认真之色，那副模样真是令人忍俊不禁。尽管身材娇小，但她依然努力地挥动着手中的工具，别看她动作略显稚嫩，可那小小的身躯里似乎蕴含着无穷无尽的力量。

    一时间，整个石洞内叮叮当当之声不绝于耳，清脆悦耳的敲击声响彻山谷，久久回荡不息。众人齐心协力，一心只为能够在这有限的时间内提升自我修为，以应对即将到来的武林盛会。